L’Església cristiana ha atorgat al món molts sants, un ordre especial dels quals s’anomena sants. Sovint els monjos es converteixen en monjos, famosos per la seva vida virtuosa i les seves grans gestes espirituals. El monjo Daniel l’Estilista és un d’aquests sants ascetes.
El monjo Daniel, que va ser anomenat pilar, va néixer a principis del segle V (el 410). Es considera que el lloc del seu naixement és Messopatamia, la ciutat de Samosata, situada a la costa occidental del riu Eufrates. El noi era un fill de pares piadosos, però el Senyor fins al moment no va donar als pares l'oportunitat de concebre un fill. Només les ardents oracions de la mare van revelar el miracle del naixement d’un fill.
Als cinc anys, Daniel va ser enviat a un monestir per dedicació a Déu. No obstant això, el governador del monestir va rebutjar el zel dels pares fins a la infància de Daniel. Amb el pas del temps, el noi va acabar en un monestir: quan tenia dotze anys, el noi va decidir dedicar tota la seva vida a la tasca monàstica.
Sentint el zel per les majors gestes espirituals, el jove Daniel desitjava una solitud encara més gran. Havia sentit a parlar de la gran vida ascètica de sant Simeó l’Estil, que va ascetitzar durant molts anys sobre un pilar (una mena de torre en forma de pilar). Daniel fins i tot va conèixer aquest gran vell. Aquest últim va predir a Daniel un futur ple de moltes feines per a Crist.
Daniel va abandonar el monestir per viure en un temple pagà desert des de prop de Constantinoble. D'aquest temple, el monjo va expulsar molts dimonis. Durant nou anys, l'asceta va romandre en aquest lloc en feines i oracions.
Daniel va veure un pilar en una visió. Prenent això per voluntat de Déu, el mateix asceta va construir un lloc per al seu ascetisme futur, un pilar sobre el qual el sant va ascetitzar durant la resta de la seva vida. El Senyor va dotar el sant per a la seva vida piadosa del do de clarividència i miracles. Molts dels soferts van venir a buscar ajuda a Daniel, i el sant, l'emperador de l'Imperi Bizantí, Lleó, va predir l'atac del governant vàndal Hanzerich.
Al final de la seva vida, sant Daniel va ser ordenat sacerdot. El mateix patriarca de Constantinoble va realitzar el sagrament, però el sant no va deixar el lloc de la seva obra ni tan sols mentre llegia les pregàries.
En total, el monjo Daniel va viure al pilar durant trenta anys. El gran home just va morir als 91 anys. El cos del sant de Déu va ser enterrat amb honors al temple, fundat prop del pilar.
L’Església commemora anualment el monjo Daniel l’Estil el 24 de desembre amb un estil nou.
