El concepte de sincretisme s’oposa a la fragmentació, la separació i la discreció. Aquest terme prové del grec συγκρητισμό, el prefix de formació de significat syn- significa connexió, articulació de diversos elements, sistemes, ensenyaments, fenòmens. Aparegut en l’ús científic a l’edat mitjana, el concepte de "sincretisme" s’utilitza àmpliament en la història de l’art, la crítica literària, la història de la cultura i la religió.
El sincretisme en la història i els estudis culturals
Generalment s’accepta que el sincretisme és característic d’actituds socials, creences religioses, sistemes culturals i artístics en una fase inicial del seu desenvolupament. Per tant, les societats primitives es caracteritzen per la idea del món com un tot únic, tots els elements estan interconnectats. En les cultures tradicionals, la societat humana és un reflex del món sagrat (el regne de la natura, els esperits). En un sentit més ampli, el sincretisme és sinònim d’eclecticisme, amb aquesta consideració que el sincrètic era, per exemple, la cultura grega tardana (durant el període hel·lenístic).
El sincretisme en la religió
En determinats moments històrics, a nivell de grups socials individuals, de tota la societat i fins i tot de l’Estat, dominen de vegades els cultes religiosos basats en els elements combinats de diverses creences. Per exemple, les religions sincrètiques van tenir lloc durant la conquesta del Nou Món, on les activitats dels missioners cristians estaven entrellaçades amb els cultes locals. Alguns investigadors argumenten que el sincretisme és característic de tots els ensenyaments religiosos en un grau o altre: per exemple, la doctrina cristiana absorbia els postulats del judaisme, certs elements de les cultures grega i romana.
Sincretisme en la crítica literària
L’autor rus més destacat que va desenvolupar el concepte de sincretisme a l’art és A. N. Veselovsky. En els seus treballs sobre poètica, l'investigador va suggerir que els estils de poesia, i la pròpia poesia com a tal, no apareixien seqüencialment un rere l'altre. Inicialment, hi havia una certa forma unificada de pràctica religiosa i de culte en què el cant i el ball tenien un paper important. A partir d’aquesta acció rítmica, diversos gèneres poètics (lírica, dramatúrgia, èpica) es van cristal·litzar al llarg del temps.
El sincretisme en psicologia
El sincretisme, és a dir, la indivisibilitat de la percepció, és característic del pensament dels nens. Com han assenyalat els psicòlegs de les escoles occidentals i russes (J. Piaget, S. Claparede, L. Vygotsky i altres), el nen uneix conceptes i fenòmens sense motius suficients per això. Està inclinat a trobar punts en comú entre coses dispars, mentre que l'alineació té un paper molt més gran que les relacions reals específiques del gènere.
