Al segle XX, va sorgir tota una galàxia de brillants científics que van crear les bases de la física moderna. Albert Einstein, Niels Bohr, Ernest Rutherford. Va ser Rutherford qui va crear el model planetari de l'àtom i va demostrar la seva veritat.
El 1871 neix a Nova Zelanda el famós físic Ehrenst Rutherford. L’investigador britànic és considerat amb raó el pare de la física nuclear. El 1911, va demostrar l'existència en un àtom d'un nucli amb càrrega positiva i partícules amb càrrega negativa al seu voltant mitjançant l'experiment de dispersió de partícules alfa. Basant-se en els resultats de l’experiment, va crear un model de l’àtom.
Educació física i carrera professional
L’Ernest tenia un record increïble. Es va graduar de l'escola primària, guanyant 580 punts sobre 600. Després d'haver rebut 50 lliures, va continuar els seus estudis al Nelson College. Des dels primers dies d’estudis al Canterbury College, es va deixar portar per la ciència.
El 1892, Rutherford va escriure l'obra "Magnetització del ferro en descàrregues d'alta freqüència". També va desenvolupar i crear un detector magnètic. Després de graduar-se de la universitat el 1894, va ensenyar a l'escola secundària durant un any. Els joves més talentosos que vivien a les colònies van rebre la beca World's Fair, que els va permetre marxar a Anglaterra per continuar la seva formació. Rutherford també va rebre aquesta beca.
Volia presentar-se a l’examen de física i adquirir un màster per estudiar el detector d’ones de ràdio. Però no va rebre finançament del càrrec del govern britànic al Cavendish Laboratory.
Descobriments físics fonamentals
Ernest Rutherford va començar a treballar com a tutor, perquè ni tan sols tenia diners per menjar. El 1898 descobreix els rajos alfa i beta. Els primers penetren durant una distància curta, els segons, durant una distància llarga. Aviat Rutherford descobreix que el gas radioactiu emana del tori radioactiu, que va anomenar "emanació". En el transcurs de la investigació posterior, va resultar que altres elements radioactius també emeten emanacions.
Ernest va fer dues conclusions ben fonamentades, que van constituir la base de la física teòrica de les partícules elementals.
Qualsevol element que emeti radiació emetrà raigs alfa i beta.
L’activitat de radiació de totes les substàncies disminueix al cap d’un temps determinat.
A partir d’aquestes conclusions, es podria suposar que totes les substàncies radioactives s’inclouen en un grup d’àtoms i es poden classificar segons el període de disminució de la seva radioactivitat. Va ser impossible per als oponents de Rutherford convèncer l'investigador que les partícules alfa i els nuclis d'heli són el mateix. La seva teoria es va confirmar quan es va descobrir que l'heli, la suposada partícula alfa, es troba contingut en el radi.
L’estiu del mateix any, Ernest va avançar en un estudi recentment descobert sobre el fenomen de la radioactivitat en substàncies. A la tardor, ocupa el càrrec de professor a la Universitat McGill. Per una excel·lent investigació fonamentada sobre la descomposició d’elements de components radioactius, va rebre el premi Nobel de química.
Prova de l’estructura atòmica de l’univers
Havent rebut un merescut premi, el científic va començar a estudiar el fenomen més interessant que es va produir quan les partícules alfa ataquen una capa del millor metall daurat. En el model atòmic, protons i electrons es troben igualment a l’àtom i no haurien d’haver canviat molt el recorregut de les partícules alfa. Rutherford va veure que algunes de les partícules es desviaven de la seva trajectòria molt més del que s’esperava.
Pensant en això, el científic aviat va construir un altre model de l'àtom. El nou simulador s’assemblava a un model en miniatura del sistema solar. Els protons (partícules amb càrrega positiva) estaven situats al centre de l’àtom, que no era llum, i els electrons (partícules amb càrrega negativa) al voltant del nucli, inaccessibles a ell. Més tard, la teoria de Rutherford es va demostrar i va acceptar tothom.
Reconeixement i premis mundials
Inicialment, Ernest Rutherford va ser elegit membre de la Royal Society de Londres i el 1925 el físic en va passar a ser president. Va ser el president de l’Institut de Física del 1931 al 1933. El 12 de febrer de 1914, al Palau de Buckingham, va ser nomenat cavaller pel rei i va obtenir un títol de noblesa.
Carrera militar
Durant la Primera Guerra Mundial, el físic es va convertir en membre del comitè civil de l'Oficina d'Invenció i Investigació de l'Almirantatge Britànic. Va investigar la qüestió de trobar les coordenades dels submarins. Al final de la guerra, va tornar al seu estimat laboratori. El 1919 va fer un gran avanç en ciència. En el procés d’estudi de les estructures dels àtoms d’hidrogen, va aparèixer un senyal al detector, cosa que s’explica pel fet que el nucli d’un àtom d’un element va deixar d’aturar-se a causa de l’empenta d’una partícula alfa.
El 1933, preocupat per les polítiques d'Adolf Hitler, Ernest Rutherford va assumir el càrrec de president del Consell d'Ajuda Acadèmica, creat per ajudar els refugiats a Alemanya.
Vida personal
El 1900, per poc temps, Ernest Rutherford va anar a Nova Zelanda i es va enamorar inesperadament d’una tal Mary Georgina Newton, a qui més tard va fer una oferta. Era filla del propietari de la pensió privada on vivia. Es van casar i el 30 de març de 1901 la seva única filla, Eileen Mary, va néixer d'un home i una esposa feliços. Es va casar amb el reconegut astrofísic Ralph Fowler i va morir als 29 anys. Gairebé abans de morir, Rutherford estava completament sa i va morir a Cambridge el 1937. posteriorment, una curta malaltia inesperada.
Va ser enterrat al costat de les tombes de Charles Darwin i Isaac Newton.
