En llegir la novel·la Farewell to Arms, d’Ernest Hemingway, el final és molt memorable. És tan trist i tràgic que penetra en el cor mateix del lector. Poques persones saben que l’autor va modificar repetidament les línies finals de la novel·la.
En l'última escena, el personatge principal de la novel·la, Frederick Henry, surt de l'hospital i camina sota la pluja fins a l'hotel. Ho va perdre tot: fa només uns dies tenia una dona embarassada, esperances de felicitat, plans per a una vida real. Ara tenia un fill mort i Catherine va morir de sagnat, la vida ha perdut el seu sentit.
Hemingway va reescriure aquest final 47 vegades (tot i que ell mateix va admetre a la premsa que hi havia 39 opcions per als finals). Era molt important acabar la novel·la amb la nota correcta, la impressió de l’obra en el seu conjunt en depenia. Va ser el laconicisme i la precisió de les darreres frases que van portar a l'autor la fama del millor escriptor nord-americà i va situar aquesta obra al més alt nivell de la literatura moderna.
Trobar les paraules adequades era important, ja que la mort de Catalina significava no només la soledat de l’heroi, sinó també el col·lapse complet dels seus ideals a la vida, als quals es va esforçar, després d’haver acomiadat les armes. Va intentar fugir de la societat cap al món de la felicitat personal, i aquest intent va fracassar. Henry es troba de nou en una cruïlla de camins, i fins i tot el mateix autor no sap on anirà el seu heroi.
A la recerca de l’opció correcta, Hemingway va compilar uns 47 finals, alguns dels quals només eren una proposta, d’altres tenien diversos paràgrafs. En una versió, el fill d’Enrique continua viu, en l’altra, tothom és viu, inclosa l’esposa del protagonista. Tot i això, aquestes opcions estan plenes de dolçor que no és típica de Hemingway, de manera que no el podrien satisfer. Un dels finals és ple d’apel·lacions a Déu i es realitza de manera religiosa.
La majoria de les opcions que Hemingway va dedicar a un final trist i tràgic. L’única pregunta era com comunicar-ho al lector. L’autor va escollir un estil fred i imparcial, amb l’ajut del qual va poder demostrar perfectament que res no protegirà una persona del cruel i ple de sorpreses del món exterior. Darrere de la simplicitat de l’estil hi ha un contingut complex i un significat secret, això només es podria aconseguir amb una selecció acurada i un ús precís de les paraules; el final de la novel·la "Adéu als braços" va ser un èxit per a Hemingway al màxim.
