Entre la gran multitud de sants cristians, els iguals als apòstols ocupen un lloc especial. Aquestes persones són conegudes per la seva predicació de l'evangeli en el marc d'un estat concret o imperis sencers.
En els rangs de santedat dels ascetes cristians de la pietat, es distingeixen especialment els sants iguals als apòstols. Són les persones que, com els apòstols, van treballar en la predicació de la fe cristiana. És per això que l’Església va donar aquest nom a aquesta gent. Val a dir que la vida d’aquestes persones va ser un clar exemple de santedat i pietat cristiana després que aquestes persones creguessin en Crist.
Molts iguals als apòstols eren reis i emperadors de diversos estats i imperis. Per exemple, Constantí el Gran (segle IV) era l’emperador de l’Imperi Romà. Va ser ell qui, el 312, va emetre l’edicte de Milà, gràcies al qual va acabar la persecució dels cristians. Igual que els apòstols Constantí el Gran, va convertir el cristianisme en la principal religió de l’Imperi romà i després de l’imperi bizantí. La seva mare, la Santa Reina Helena, també es diu Igual als Apòstols. Va trobar la creu sobre la qual Crist va ser crucificat a Jerusalem.
Algunes persones iguals als apòstols són conegudes per il·luminar diversos estats amb la fe cristiana. Així doncs, Santa Nina, igual als apòstols, és la il·luminadora de Geòrgia. A Rússia, el cristianisme va venir gràcies a les obres dels sants iguals als apòstols Ciril i Metodi.
El príncep Vladimir de Kíev, que va batejar Rússia, també és venerat per l'Església Ortodoxa com a igual als sants apòstols.
Igual que els sants apòstols no només poden ser reis ni sants. Algunes dones que no tenen posició i dignitat són venerades pels cristians igual que els apòstols. Entre ells, es pot destacar especialment Santa Maria Magdalena. Va ser ajudant i deixeble del Salvador. Després de la resurrecció de Jesucrist, va predicar l'ensenyament de l'evangeli a Roma al mateix emperador Tiberi.
L’Església dedica certes oracions a totes les persones iguals als apòstols. A la jerarquia de les fileres de santedat, els iguals als apòstols van just després dels deixebles més propers de Jesucrist: els sants apòstols.
