De l'antiga llengua grega, el nom apòstol es tradueix per "missatger, ambaixador". L’Església cristiana distingeix els apòstols en un ordre de santedat separat. Aquestes persones són considerades els deixebles més propers de Jesucrist.
En el tema del seu ministeri públic, Jesucrist va triar els seus deixebles més propers. Són ells els que s’anomenen Església dels Sants Apòstols. Crist va explicar als apòstols la doctrina de Déu, va revelar les veritats morals bàsiques del cristianisme. Els apòstols van estar amb Crist durant els seus miracles, així com en els moments principals i més importants de la vida de Crist (a excepció de la resurrecció). De vegades, Crist portava tres deixebles amb ell com a testimonis dels seus grans miracles. Per exemple, Pere, Jaume i Joan van ser testimonis de la transfiguració de Jesucrist, la resurrecció de la filla de Jaire.
Entre els apòstols, es distingeixen 12 i 70 persones. Els primers a ser cridats a l’apostolat van ser Andreu el primer cridat, Pere, Joan, Jaume de Zebedeu, Mateu, Felip, Bartomeu, Simó el fanàtic, Tomàs, Jacob Alfeyev, Tadeu (Judes Jacob), Maties. Es diuen apòstols a partir de les 12.
Més tard, 70 apòstols més van ser escollits per Crist.
La tasca principal dels sants apòstols era difondre la fe cristiana a la terra. Als apòstols se'ls va confiar l'autoritat per absoldre l'home dels pecats, així com batejar les nacions en el nom del Pare i del Fill i de l'Esperit Sant.
Alguns dels apòstols van escriure textos sagrats inclosos en els llibres del Nou Testament. Així doncs, els apòstols Mateu, Lluc, Marc i Joan van escriure els evangelis, per tant es diuen evangelistes. Lluc i Marc eren dels 70 apòstols. A més, al Nou Testament es poden trobar les epístoles dels sants apòstols Pere, Jaume, Joan Evangelista, Judes Jaume i l’apòstol Pau, així com el llibre de les Actes dels Sants Apòstols de l’evangelista Lluc.
L’apòstol Pau és un gran individu. No va ser testimoni dels miracles de Crist. Inicialment fou un perseguidor del cristianisme. Només després de la seva conversió, Saül (Pau) es va convertir en un dels predicadors més zelosos del cristianisme.
Els sants apòstols van rebre l'autoritat de Déu per curar la gent, expulsar dimonis i fer altres miracles. Molts d’ells van acabar la seva vida terrenal amb martiri. Dels dotze apòstols, se sap que només Joan el teòleg i l’apòstol Judes no van morir a causa del turment. No obstant això, durant la seva vida també van ser perseguits per haver confessat la fe cristiana.
