Arribat al poder després del boig Neró, l’emperador Vespavian de la dinastia Flavia va començar a restaurar la independència financera del país, que havia caigut en decadència durant el regnat del dèspota. En un esforç per immortalitzar el seu nom a la història i destruir completament tots els records de Neró, Vespavian va iniciar una reconstrucció a gran escala del centre de Roma. Va ser a les seves ordres que es va erigir el Coliseu.
Per començar, Vespavian va destruir la "Casa Daurada", el palau de Neró. Era un conjunt arquitectònic magnífic, situat en un enorme territori amb un embassament excavat artificialment. Al centre del conjunt hi havia una colossal estàtua de bronze de Neró. Va ser ella la que es va fondre en primer lloc.
Un amfiteatre en lloc d’un palau
L'emperador Vespavian va començar la construcció, que va durar 4 anys durant la seva vida i 4 després de la seva mort. La construcció la va completar el seu fill, l'emperador Tito.
Al lloc de l'antic palau de Neró, es van establir una enorme base per al futur amfiteatre, que llavors es deia Amfiteatre Flavi. Més tard, a causa de la seva mida, van començar a anomenar-lo Coliseu, que significa "enorme" en llatí. La base de l’estructura era ovalada i la base de formigó tenia 13 metres de gruix. Es va construir un amfiteatre a partir de travertí de marbre, que es va explotar a les pedreres de Tivoli, situades a 20 km de Roma. Només cal preguntar-se com es van lliurar els enormes còdols al lloc de construcció i es van instal·lar segons calgués.
La construcció va ser ocupada principalment per presoners que van ser expulsats de Judea, el Coliseu es va construir amb fons obtinguts en guerres amb aquest estat.
Construcció grandiós
Vespavian i Titus van erigir no només una estructura grandiosa, sinó que també van batre el rècord de velocitat de construcció. Tan ràpidament, el Coliseu es va construir no només amb importants inversions financeres, sinó també amb més de 100 mil esclaus que treballaven en tres torns i vivien just al lloc de construcció, on més tard van començar a col·locar els animals.
També hem accelerat el lloc de construcció i nombroses innovacions en enginyeria i solucions tècniques. Per exemple, es va desenvolupar un complex sistema per aixecar material als nivells superiors, subministrar aigua i eliminar-la. La logística mereix una atenció especial, perquè hi van participar més de 200 enginyers i dissenyadors, que no es van interferir i van treballar de manera coordinada. Segons els historiadors, els lliuraments de materials de construcció al lloc es feien tot el dia, tant que alguns en complementaven d’altres.
L’organització del moviment de persones a l’interior de l’amfiteatre, anomenat vomitoria, es va convertir en una solució constructiva única: la gent podia omplir els passos en 15 minuts i deixar l’estructura en 5, gràcies a les moltes sortides que van penetrar uniformement al Coliseu.
Monument a l'art
Es van instal·lar vuitanta grans arcades al llarg del perímetre del mur exterior: aquest va ser el primer nivell. S'hi va erigir un segon nivell d'arcs d'una mida una mica més petita. Es va completar la construcció del mur exterior del Coliseu amb el tercer nivell d’arcs. Es van instal·lar un total de 240 arcs de diverses mides.
La paret interior del Coliseu era un amfiteatre de 80 fileres. Els inferiors preveien llocs per a la noblesa i un lloc separat per al tron de l'emperador. Atès que el Coliseu era un camp obert, es va proporcionar un sistema a les files inferiors per tensar un tendal de lona per protegir-lo de les precipitacions i del sol abrasador. A cada nivell de l’amfiteatre, s’instal·laven columnes, realitzades en diferents estils arquitectònics. Als arcs exteriors, els millors escultors mostraven les seves obres en forma de magnífiques estàtues.
El terra del Coliseu era un terra de fusta que, durant la presentació de les batalles navals, es va omplir d’aigua a través d’un sistema subterrani de panys i canals. Inicialment, l’amfiteatre estava destinat a lluites de gladiadors i representacions teatrals. Les baralles sovint es convertien en massacres cruentes, no només la gent lluitava, sinó també els animals, les persones i els animals. Només amb l'arribada al poder de l'emperador Constantí es van prohibir les lluites de gladiadors, ja que no es corresponien amb l'esperit del cristianisme. Havent perdut el seu propòsit d’espectacle, la magnífica estructura va començar a col·lapsar-se gradualment, però no era el moment, sinó un incendi que va causar greus danys a l’estructura.
