Els arcs de triomf es van erigir com a temporals, construïts amb fusta, estructures i monumentals, de granit, maó o marbre. Tenen un o més trams i sovint estan decorats amb escultures i baix relleus.
La història de la construcció d’arcs de triomf es remunta a més d’un segle. Les primeres estructures d’aquest tipus es remunten a l’època de l’antiga Roma, van ser construïdes per a l’entrada solemne dels guanyadors a la ciutat o en honor d’altres esdeveniments memorables. És fàcil imaginar un general romà, coronat amb una corona de llorer, a cavall d’un cavall de guerra, rebut per una multitud jubilosa en el moment del seu triomf.
Arcs de triomf a Rússia
La moda dels arcs de triomf (portes triomfals) a Rússia va ser introduïda per Pere el Gran. En honor de la victòria sobre els turcs a Moscou, es van construir 3 portes, amb motiu de la victòria a la batalla de Poltava - fins a 7. La construcció d'arcs va continuar sota Isabel Petrovna i sota Caterina la Gran. En el període soviètic, immediatament després del final de la Gran Guerra Patriòtica, es van construir 3 arcs a Leningrad per a una reunió solemne dels guàrdies del cos de Leningrad. Tots van ser temporals i es van desmantellar 3 anys després de la construcció. En aquest moment, es resol la qüestió de la renovació d’un d’aquests arcs i la seva instal·lació a la zona de la plaça Komsomolskaya a Sant Petersburg.
Les portes triomfals més famoses del món
Els arcs de triomf adornen moltes ciutats d’arreu del món i cadascuna d’elles és digna d’una història independent. L’arc de triomf de la perspectiva Kutuzovsky de Moscou, per exemple, té una llarga història. Es va erigir en honor de la victòria de les tropes russes a la guerra de 1812 sobre Napoleó i es va ubicar originalment a la zona de Tverskaya Zastava. El 1936, segons el nou pla general, l'arc es va desmantellar i només el 1966 es va instal·lar en un altre lloc, a la Kutuzovsky Prospekt, l'antiga carretera de Smolensk, al llarg de la qual l'exèrcit francès derrotat es va retirar de Moscou.
A la plaça de l’Etoile, a París, hi ha el també famós Arc de Triomf, erigit en honor de les grans victòries de Napoleó. La seva construcció va durar 30 anys i es va acabar el 1836. L'Arc de Triomf de París recorda molts fets alegres i tristos, inclòs el pas del cortegi funerari amb les cendres del mateix Napoleó, que va trobar el seu darrer refugi sota els arcs del Palau dels Invàlids.
La Porta de Brandenburg és un dels principals símbols de Berlín, la capital d'Alemanya. Els seus majestuosos trams estan coronats amb una escultura de sis metres de l’antiga deessa grega Irena, que governa la quadriga dels cavalls, d’aquí el seu nom original: "Porta del món". El començament de la seva construcció es remunta al 1789.
