La catedral de Kazan és una de les esglésies més boniques i misterioses de Sant Petersburg. Aquest és un dels llocs més famosos de la ciutat. Monument arquitectònic del segle XIX, durant la guerra de 1812 va servir de dipòsit de claus de les ciutats alliberades. De vegades sembla que el nombre de columnes és impossible de comptar. Quantes n’hi ha realment?
La catedral de Kazan es troba a la Prospecció Nevsky, és difícil perdre-la. El majestuós edifici es considera no només una de les catedrals més grans de Rússia, sinó també d’Europa. Va ser erigit al lloc de l’Església de la Nativitat de la Santíssima Mare de Déu per ordre de Pau I i Alexandre I (el temple es pot anomenar una construcció a llarg termini).
L'emperador Pau I desitjava construir una catedral a Sant Petersburg que pogués competir amb Sant Pere al Vaticà (la principal església catòlica del món). Kazan no es pot anomenar còpia del santuari principal del Vaticà, és molt diferent. La versió de Sant Petersburg de la catedral té 96 columnes de travertí Pudozh a l'exterior i 56 columnes de granit rosa a l'interior. Com que l'església no es va completar a Sant Petersburg, el nombre de columnes no es correspon amb el projecte.
Al concurs per a la construcció de la catedral (per ordre de Pau) hi van assistir: Pietro Gonzago, Andreyan Zakharov, Charles Cameron, Giacomo Quarenghi, germans Mikhailov, Luigi Rusca, Vasily Stasov, Giacomo Trombara, Jean Thomas de Thomon (i poc) arquitectes coneguts).
Es va celebrar el 1799 i Charles Cameron va ser reconegut com el guanyador. La construcció no va començar, l’emperador va canviar d’opinió i no va aprovar el projecte.
La construcció de la catedral de Kazan va començar a l'agost de 1801 (segons l'antic estil), Alexandre I va ser present a la seva fundació. El projecte de construcció va ser desenvolupat per l'exserf comte Alexander Strogonov (president de l'Acadèmia Imperial de les Arts), que va estudiar amb Vasili Bazhenov a Moscou.
Andrei Voronikhin va rebre la llibertat del comte Strogonov i va estudiar a París i Ginebra (del 1786 al 1790), el seu disseny per a la catedral tenia moltes mancances.
L'ajudant de l'arquitecte inexpert va ser l'arquitecte i gravador Nikolai Alferov, el president del patronat durant la construcció va ser el mateix comte Stroganov (considerava la catedral l'obra de la seva vida i l'oportunitat de glorificar el seu nom com a president de l'Acadèmia de les Arts).
La construcció es va acabar el 1811, el cost de l'obra s'estima en 4,2 milions de rubles. El temple va ser construït durant deu anys segons el projecte revisat per l'experimentat arquitecte Ivan Starov. Hi ha una versió que Voronikhin va desenvolupar el seu projecte tenint en compte els desenvolupaments de Bazhenov, Charles Cameron i Pietro Gonzago. Encara no se sap quina catedral es va convertir en el prototip de la de Kazan, no sembla cap altra famosa església catòlica.
El setembre de 1811, el metropolità Ambròs va consagrar el temple, el gener d’aquest any l’arquitecte Andrei Voronikhin va rebre l’Orde de Sant Vladimir, de 4t grau.
El disseny de la catedral mostra clarament la "creu llatina" i la columnata en forma de rellotge de sorra (els historiadors sovint en diuen temple maçònic), això s'explica pel fet que Stroganov i Voronikhin eren destacats maçons russos.
El projecte no es va implementar a causa de la manca de fons, el 1834 es va instal·lar la iconòstasi (no segons el projecte de Voronikhin).
