A la plaça central de la capital de Mèxic - Ciutat de Mèxic - es troba la principal catedral, una de les més grans i majestuoses d'Amèrica Llatina, la segona més gran d'Amèrica del Nord. La seva història es remunta a la llarga edat mitjana, quan els conquistadors espanyols que van arribar al continent van començar a desmantellar les piràmides creades pels asteques. A partir de pedres blanques i lloses de granit, van començar a construir la seva pròpia catedral catòlica.
La construcció es va iniciar el 1573. Els arquitectes de seguida van tenir dificultats per instal·lar la fonamentació. Va ser un treball dur i va durar gairebé vuit anys, quan la fundació, que havia crescut en diferents direccions, es va fer prou forta com per construir-hi murs. No va ser fins al 1623 que els treballadors van poder començar a construir l’altar, tot i que el cel blau encara brillava per sobre.
El 1629 es va haver d’interrompre la construcció: a causa de les fortes pluges, l’aigua brollava d’un llac proper, els canals es desbordaven i desbordaven els marges. La ciutat va ser inundada per dos metres. Periòdicament es van assenyalar vibracions del sòl, cosa que generava preocupacions pel destí de la fundació i les parets erigides. I, tanmateix, la gegantina estructura de pedra va resistir l’atac dels elements. Tot i això, les obres es van reprendre només el 1667, quan va continuar la creació de l’altar i la decoració de la catedral, que encara no tenia teulada, campanar i portal principal.
Així doncs, la catedral va ser acceptada el 1787 pel nou arquitecte José Davian Ortiz de Castro, que va començar a crear els campanars, el portal i el terrat. Va fer molt per completar l'obra, però no va aconseguir acabar el que havia començat: va morir el 1973. I de nou hi va haver problemes per trobar un arquitecte.
L'arquitecte i escultor espanyol Manuel Tolsa, llicenciat a la Reial Acadèmia de les Arts de Madrid, que tenia experiència en la construcció de diverses estructures de la ciutat, va acceptar participar en la construcció de la catedral. Va ser sota ell quan la catedral va adquirir les seves característiques visibles i finals: van aparèixer dos campanars amb 25 campanes foses de bronze, el portal principal tallat, vitralls de colors es van inserir a les finestres. I el més important, l’altar del Perdó es va completar, esculpit en marbre i es va decorar amb ònix i or. Va ser la millor obra del mateix Tols.
El 1831, la catedral es va completar completament i es va consagrar en un ambient solemne amb la reunió de molts milers de persones. En total, el temple es va erigir durant 240 anys. La façana principal de la catedral mira cap al sud cap a les profunditats del continent. Al portal central hi ha escultures dels apòstols Pere i Pau. I sobre la mateixa catedral hi ha un relleu de la Mare de Déu, a la qual està dedicat el temple.
