L’amor especial del poble rus pel Santíssim Theotokos es manifesta no només en la veneració orant de la reina del cel. Alguns pintors d’icones creen icones sorprenents de la Mare de Déu, que després es tornen miraculoses.
La icona del Santíssim Theotokos "Inesperada alegria" és una de les moltes imatges miraculoses de la Mare de Déu, venerada per tota l'església ortodoxa russa. A diferència de les icones de la Mare de Déu no fetes a mà, que històricament van aparèixer a diversos llocs de Rússia, la imatge "Inesperada alegria" està completament feta per l'home. Els historiadors daten el moment en què es va pintar la icona al segle XVIII.
La iconografia de la imatge es basa en la història de sant Demetri de Rostov sobre un pecador penedit que va emprendre un camí just gràcies a l’ajut de la Mare de Déu. A la seva obra "El velló regat", datada el 1683, el sant explica la història d'un home pecador que es dedicava a robatoris i altres fets que no només són pecaminosos, sinó que també estan prohibits per la legislació civil. Abans de cometre atrocitats, el pecador tenia el costum de pregar a la Mare de Déu. Un cop la Verge Maria va aparèixer amb el Diví Infant a un lladre. El pecador va veure que el nadó Crist tenia úlceres sagnants als braços i a les cames, així com al lloc on el cos del Salvador era perforat amb una llança. El lladre va preguntar a la Mare de Déu sobre el motiu de l'aparició d'úlceres. La Mare de Déu va respondre que els pecadors crucifiquen Crist una i altra vegada amb els seus crims.
Imbuït d’un sentiment de penediment, el pecador va començar a pregar a la Mare de Déu per la intercessió davant de Crist pel perdó dels pecats. Després de pregar a Crist de la Puríssima Mare de Déu, el Salvador va manar al pecador que besés les sagnants nafres. Al mateix temps, Crist va dir que és correcte honorar la Mare, per tant, per culpa de les seves oracions, els pecats de l'home seran perdonats.
D’aquesta manera, el pecador penedit va rebre la remissió dels pecats del Senyor. Li va canviar la vida. A partir d’ara, el lladre va emprendre el camí de la vida justa i del penediment.
La trama iconogràfica de la imatge de l’alegria inesperada es basa en la imatge d’un pecador que resa davant de la icona de la Mare de Déu.
Segons la piadosa tradició, davant d’aquesta imatge de la Mare de Déu, els pares resen per la il·luminació dels seus fills. A més, els cristians creients recorren a la Mare de Déu amb una sol·licitud d’advertiment espiritual, i el mateix record de la història de sant Demetri de Rostov anima a una persona a recordar la gran misericòrdia de Déu envers la gent, perquè segons els ensenyaments de a l’Església Ortodoxa no hi ha pecat perdonat, excepte el pecat impenitent.
Les celebracions de la icona de la Verge "Inesperada alegria" se celebren els dies 14 de maig, 3 de juny i 22 de desembre amb un nou estil.
