El primer tsar rus de la família Rurik, Boris Godunov, va morir a l'edat de 53 anys el 13 d'abril de 1605. La seva mort està embolicada en secrets i, fins avui, els historiadors argumenten si la seva mort va ser natural o violenta.
Els documents de la crònica indiquen que el dia de la seva mort Godunov semblava sa, sopava amb molta gana i va pujar a la torre des de la qual li encantava inspeccionar Moscou. Després va baixar d'ella, sentint-se malalt. El metge convocat al tsar no va poder fer res, el tsar li va sagnar per les orelles i el nas, aviat Godunov va desaparèixer.
Com va escriure un dels representants de l'ambaixador anglès Thomas Smith, que es trobava en aquell moment a la cort de l'autòcrata rus, el tsar va sentir, a més de nàusees i dolor a l'estómac, i va morir abans que arribés el metge.
La mort sobtada de Boris Godunov, els dolors estomacals donen motius per sospitar que el tsar estava enverinat. La seva mort va ser beneficiosa, en primer lloc, per als seguidors del Fals Dmitri I, les tropes del qual s’acostaven a Moscou en aquell moment.
També hi va haver un rumor entre la gent que el mateix tsar va ser enverinat en un atac de desesperació causat per la seva impopularitat entre la gent, la fam al país i la seva ocupació pels polonesos.
Conegut el tarannà de Boris, el seu caràcter, el desig de poder suprem, per al qual estava preparat per a qualsevol cosa (va ser acusat d’enverinar Ivan el Terrible, l’assassinat de Tsarevich Dmitry, fill d’Ivan IV), i que va aconseguir, convertint-se en el de governant facto de Rússia sota Fedor Ivanovitx, es pot dubtar de la versió del suïcidi de Godunov. El poble rus, la seva opinió sobre el tsar, era, molt probablement, indiferent a l’autòcrata. L’avanç dels polonesos a tot el país tampoc no va poder espantar al tsar, perquè hi va haver moments encara pitjors en la història russa, recordem, per exemple, la invasió dels mongols-tàtars a Rússia.
No s’ha d’oblidar que Godunov sovint estava malalt darrerament i que la seva mort podria ser el resultat d’una llarga malaltia de l’autòcrata.
