El primer alcalde de Sant Petersburg va ser un advocat, professor i polític Anatoly Sobchak. Al mateix temps, va ser un dels primers, junt amb Boris Eltsin, a buscar reformes democràtiques a la Rússia post-soviètica. Durant molt de temps, va exercir de rector de la facultat de dret de la Universitat Estatal de Leningrad i els seus estudiants van ser molts representants de l’elit política i financera de la Rússia moderna, inclosos el president Vladimir Putin i el primer ministre Dmitry Medvedev.
Infància
Anatoly Sobchak va néixer el 10 d’agost de 1937 a Chita, igual que molts nens nascuts al país dels soviètics, va absorbir un munt de nacionalitats. L’avi patern era polonès, l’àvia era txeca; Avi rus per mare, àvia ucraïnesa. A més d’Anatoly, hi havia tres nens més a la família. El seu pare treballava com a enginyer al ferrocarril, la mare treballava com a comptable.
Malgrat aquesta diversitat, Sobchak sempre es va considerar rus: “per a mi, ser rus significa pensar i parlar rus, sentir-me orgullós del meu país i la seva contribució al patrimoni mundial, i avergonyit de la guerra de Txetxènia, Txernòbil, els camps pobresa de la gent, el país del qual posseeix innombrables recursos naturals. Recordeu les víctimes de les repressions estalinistes i els conflictes interètnics. Però, sobretot, es tracta de fe! Fe en la pau, la democràcia i la prosperitat a Rússia, que hem de deixar als nostres fills i néts.
Anatoly era un dels quatre fills. Quan només tenia dos anys, tota la família es va traslladar a Uzbekistan. El 1941, el pare de Sobchak va anar al front i totes les càrregues de mantenir la família i criar fills van caure sobre les espatlles de la seva mare. Aquesta pobresa i existència mig famolenca van tenir una gran influència en el jove Sobchak.
“Quan era petit, el més rar i preciós era el menjar. Vaig tenir molts amics, bons pares i mascotes, però mai vaig tenir prou menjar. Encara recordo aquesta constant sensació de fam. La nostra única salvació va ser la nostra cabra, ja que no ens podíem permetre el luxe de mantenir una vaca. Els meus germans i jo anàvem a recollir herba cada dia. Un cop algú va colpejar la nostra cabra amb un pal, es va posar malalt i va morir. Saps, mai no he plorat tant a la meva vida com aquell dia”, va recordar Anatoly Aleksandrovich.
Va passar els anys famolencs i va continuar els seus estudis, guanyant autoritat i popularitat entre els seus companys. Fins i tot quan era petit, per les seves qualitats els companys li van donar els sobrenoms de "professor" i "jutge", perquè tenia una visió àmplia i era just en la resolució de conflictes. Durant la guerra, els professors, actors i escriptors de la Universitat de Leningrad van ser evacuats a Uzbekistan. … d’ells van resultar ser els veïns de Sobchak. Les històries sobre Leningrad i la vida universitària van impressionar tant al noi que va decidir que havia d’anar a la Universitat Estatal de Leningrad.
Temps d’estudiant
Després de graduar-se de l'escola secundària, Sobchak va ingressar a la facultat de dret de la Universitat de Taixkent. Va estudiar-hi durant un any i després va rebre un trasllat a la Universitat Estatal de Leningrad. Li encantava estudiar i se li va concedir molt ràpidament una beca Lenin. Al mateix temps, es va casar amb Nonna Gandzyuk, que també va venir a Leningrad per obtenir una educació. La jove parella era molt pobra, però el que mancava de menjar o riquesa material va ser compensat per l’abundant vida cultural de Leningrad, de la qual Sobchak es va enamorar com la seva ciutat natal. Al cap d’un temps, Sobchak i la seva dona van tenir una filla, Maria, que més tard va seguir els passos del seu pare i es va convertir en advocada. No obstant això, el matrimoni no va tenir èxit i va acabar en divorci el 1977.
Després de la Universitat de Sobchak, va ser destinat a treballar com a advocat al territori de Stavropol. Sobchak hi va treballar tres anys, i tres anys més tard, el 1962, va tornar a Leningrad per defensar la seva tesi doctoral i continuar la seva feina com a advocat i professor.
El 1973 va presentar la seva tesi doctoral en què va plantejar les idees de la liberalització de l'economia socialista i els vincles més estrets entre l'economia estatal i el mercat privat. Les seves idees es consideraven força arriscades i la seva tesi fou rebutjada. Sobchak es va assabentar més tard que la universitat el va incloure a la llista negra a causa del seu suport al seu antic professor, que va ser acomiadat després que la seva filla emigrés a Israel. Sobchak va decidir ajornar la defensa del seu doctorat. Quan va sentir que la situació havia canviat, va escriure una altra dissertació, la va defensar amb èxit a Moscou i es va convertir en doctor en dret el 1982.
Sobchak va fundar a la seva alma mater i va dirigir el primer departament de dret econòmic de l'URSS. Va treballar-hi fins al 1989, moment en què va entrar en política. El coneixement, la saviesa i la manera d’ensenyar de Sobchak el van fer molt popular entre els estudiants i, fins i tot, quan va arribar a ser alcalde de Sant Petersburg, va continuar fent conferències a la universitat.
Companya Lyudmila Narusova
El 1975, Sobchak es va reunir amb Lyudmila Narusova, que estava destinada a convertir-se en la seva segona esposa.
“Jo estava divorciat i el meu marit no volia renunciar a l'apartament que pagaven els meus pares. Va ser una situació difícil i algú va recomanar un advocat que ensenyés a la universitat. Em van dir que estava involucrat en casos difícils i que tenia una manera de pensar poc convencional. Vaig anar a la universitat a conèixer-lo i vaig acabar esperant-lo durant molt de temps. Després vaig veure com, després de la conferència, s’estaven amuntegant al seu voltant joves i bonics estudiants, que li feien preguntes i intentaven coquetejar amb ell, i vaig pensar que no m’ajudaria. En aquell moment, no tenia ni idea que ell també experimentés un divorci i en sabés de primera mà.
Vam anar a un cafè per comentar la meva situació. Estava tan disgustat que vaig començar a explicar-li tot sobre mi i la meva vida, i plorava tot el temps. Em va escoltar i va decidir que havia de parlar amb el meu marit. Tenia el do de persuadir-se i, en conseqüència, el meu marit va fer marxa enrere.
Per agrair l’advocat per la seva ajuda, li vaig comprar un ram de crisantems i vaig preparar tres-cents rubles en un sobre. Era el salari mensual del professor ajudant. Va agafar les flors i li va tornar els diners dient que estàs tan pàl·lid. Per què no aneu al mercat i us compreu una mica de fruita? Em va sentir molt ofès. Tres mesos després ens vam trobar a una festa i ell ni tan sols es va recordar de mi. I va ser encara pitjor. Vaig fer tot el possible per assegurar-me que mai més no m’oblidés. Vam començar a sortir, però teníem una diferència d’edat força gran entre nosaltres: ell tenia trenta-nou anys i jo només tenia vint-i-cinc. Ens vam conèixer durant 5 anys, i semblava que no tenia pressa per proposar-ho. Tanmateix, el 1980 finalment ens vam casar i un any després la nostra filla Ksenia”, recorda Lyudmila Borisovna.
El feliç pare difícilment hauria pogut endevinar que poques dècades després, la seva filla el superaria en popularitat i fins i tot es convertiria en candidat a la presidència de la Federació Russa. Tanmateix, quan la va treure de l’hospital, tot el que somiava era viure el temps suficient per celebrar-ne els divuit i no tenia ni idea que moriria, només un parell de mesos després que Ksenia Anatolyevna celebrés el seu 18è aniversari.
Aquest va ser el segon matrimoni, i el desaparegut Sobchak va adorar la seva dona i va admetre que li devia la seva vida. Es va convertir en alguna cosa més que una simple dona; era la seva companya, lluitant per la causa del seu marit i fins i tot per la seva pròpia existència. Més tard va escriure que durant la seva severa persecució, la seva lleialtat, coratge i suport li van guanyar un gran respecte fins i tot dels seus enemics. Vivint i treballant tan a prop de Sobchak, Lyudmila també es va unir a la política, sent elegida a la Duma de l’Estat per Sant Petersburg el 1995.
De la vida universitària a la política
Mentrestant, Mikhail Gorbatxov es converteix en el líder de la Unió Soviètica, com a resultat de la reforma total del país - la perestroika, que va suposar el començament de la democratització del poder. El 1989, Sobchak va ser elegit diputat popular de la URSS a les primeres eleccions democràtiques del país.
Advocat i professor amb talent, també tenia talent en la política. Va ser nomenat cap de la investigació parlamentària sobre l’afusellament de manifestants pacífics a Tbilisi el 1989; el seu informe mostrava la greu conducta del Ministeri de l’Interior i del KGB contra la gent. Les seves preguntes directes durant el contrainterrogatori del llavors primer ministre soviètic, Nikolai Ryzhkov, sobre les ordres i accions de tots els funcionaris governamentals es van transmetre a tot el país, cosa que era inèdita fa només uns anys.
Alcalde de Sant Petersburg
El 1990, Sobchak va ser elegit president de l'Ajuntament de Leningrad. L'any següent, a les eleccions generals del cap de la ciutat, va ser elegit primer alcalde de Leningrad. El mateix dia es va celebrar un referèndum sobre el retorn del nom històric de Leningrad a Sant Petersburg.
Sobchak va reunir ràpidament un fort equip de joves professionals que també eren gestors amb talent. La majoria de la gent del seu equip ara forma l'elit política de Rússia. Un dels seus ajudants era l'ex-estudiant Dmitry Medvedev i el càrrec de vice-alcalde Vladimir Putin. Sobchak va estimar sincerament Sant Petersburg, va intentar millorar la seva imatge a tot el món i retornar-la a la condició de capital cultural de Rússia.
Mentrestant, el cop d'estat realitzat pels partidaris del Partit Comunista a l'agost del 1991 va donar a Sobchak l'oportunitat de passar a la història. Mentre Boris Yeltsin, president de Rússia, va reunir i coordinar l'oposició a Moscou, Sobchak va fer el mateix a Sant Petersburg. Es va enfrontar amb valentia a les forces de seguretat i els va convèncer de no portar l'exèrcit a la ciutat.
El cop d’estat va fracassar, la Unió Soviètica es va esfondrar a finals del 1991 i Sobchak es va convertir en el segon líder polític més popular de Rússia després de Jeltsin. La seva formació jurídica i experiència li van permetre escriure pràcticament la nova Constitució de la Rússia post-soviètica. Tanmateix, Sobchak era un polític massa suau i no va poder utilitzar la seva popularitat immediata després del cop per passar a un nivell polític superior. En lloc d'això, va caure al parany de la política local a Sant Petersburg i va començar a perdre popularitat després de fracassar la criminalitat organitzada a la ciutat. Aviat van començar a aparèixer denúncies de corrupció i deshonestedat financera a la premsa.
Des del pic de popularitat fins al processament penal
A principis de 1996, els competidors de Sobchak van llançar una completa campanya per desprestigiar-lo, organitzada pel seu ajudant Vladimir Yakovlev. Van aparèixer a la premsa escàndols relacionats amb Sobchak i el seu equip, que van ser acusats de gestió inepta dels recursos de la ciutat, cosa que va provocar la pèrdua de centenars de milions de dòlars. Sobchak va ser acusat de privatització il·legal de propietats als prestigiosos districtes de Sant Petersburg. Alguns van considerar que Sobchak i la seva popularitat eren massa incòmodes per a Boris Yeltsin, el segon mandat del qual estaria en perill si Sobchak es posés en funcions.
“Ni tan sols voldria que els meus enemics experimentessin el que hem experimentat la meva família i jo durant els darrers quatre anys. D'un home amb una reputació impecable, em vaig convertir instantàniament en un funcionari corrupte, vaig ser perseguit i acusat de tots els pecats mortals ", va escriure Anatoly Sobchak més tard al seu llibre" A Dozen Knives in the Back ".
Va perdre les eleccions en poc més de l'1%, però la persecució no es va aturar. Sobchak ja tenia dos atacs de cor, i se sentia molt malament. El 1997, els fiscals van intentar portar-lo a la força per ser interrogat; se suposava que era un testimoni en un cas de corrupció. La seva dona va insistir que Sobchak estava massa malalt per ser interrogat, però els investigadors no la van creure i van intentar endur-lo per la força. Va trucar a una ambulància i els metges van diagnosticar a Anatoly Alexandrovich un tercer atac de cor.
Després de l'hospital, el novembre de 1997, Anatoly i la seva dona van marxar a França. Va viure a París durant dos anys, va rebre tractament mèdic, va ensenyar a la Sorbona i va treballar amb arxius.
Recuperació
Sobchak va tornar a Sant Petersburg el juliol de 1999. Els seus perseguidors més ardents van ser acomiadats o arrestats per càrrecs penals. L'octubre de 1999, Sobchak va rebre una notificació oficial de la Fiscalia General per tancar la causa penal contra ell. Totes les acusacions publicades per la premsa es van trobar infundades. Sobchak va recuperar el seu honor guanyant casos contra aquells que van publicar material difamatori sobre ell.
El desembre de 1999, Sobchak es presentà a la Duma de l’Estat. No obstant això, el paper decisiu el va tenir la manca de suport i la ferotge competència amb les autoritats de la ciutat: Sobchak va perdre, només va perdre l'1,2%.
El 31 de desembre de 1999, dimiteix Boris Eltsin, Vladimir Putin, antic protegit de Sobchak, va ser nomenat president en funcions fins a les eleccions de març. Al seu torn, Putin va nomenar a Sobchak com el seu confident a Kaliningrad, on va anar el 15 de febrer.
Mort i llegat
Cinc dies després, el 20 de febrer del 2000, Sobchak va ser trobat mort. Immediatament, la premsa va expressar les opinions de la dona i els parents de Sobchak que es tractava d'un assassinat, però una autòpsia va establir que la causa de la mort era una insuficiència cardíaca aguda.
Els rumors de l'assassinat van aparèixer immediatament, però la fiscalia de la regió de Kaliningrad va obrir una causa penal per l'assassinat (intoxicació) només al maig. L’autòpsia realitzada a Sant Petersburg va demostrar l’absència d’alcohol i d’intoxicacions. A l'agost, els fiscals van retirar el cas. Tot i que el germà d'Anatoly, Alexandre Alexandrovitx, encara està segur que el seu germà va ser assassinat.
Sobchak era el representant d'una generació que seguia una etapa política tant a la Rússia soviètica com post-soviètica. Havent guanyat una popularitat massiva durant la perestroika, es va convertir en un dels ideòlegs i líder polític de les reformes capitalistes. En cert sentit, la mort de Sobchak, que va coincidir amb el final de la presidència d’Eltsin, va tancar el període romàntic de la democratització de Rússia.
