El famós artista de circ soviètic Oleg Popov roman a la memòria de molts com a "Sunny Clown". Va ser sota aquest pseudònim que el coneixia tots els habitants de l’URSS.
La història de la vida
La futura estrella del circ soviètic, Oleg Popov, va néixer el 31 de juliol de 1930, el seu pare era rellotger i la seva mare retocadora en un estudi fotogràfic. La família no vivia molt ricament. A més, al principi de la guerra, el pare d'Oleg va ser empresonat. Un noi d’onze anys va haver de començar a guanyar diners per ajudar la seva mare. Va vendre sabó, que va ser elaborat pel seu veí en un pis comunitari, pel qual va rebre un petit percentatge de vendes. Als 12 anys va començar a treballar a la impremta del diari Pravda i després es va inscriure a una escola esportiva a la secció d’acrobàcies. Els entrenaments van tenir lloc al Palau dels Esports de les ales dels soviètics. Va ser allà on el 1944 se li va adonar i se li va proposar ingressar a l’escola de circ i varietat d’art de Moscou. Va ser acceptat, a l’escola va començar a estudiar acrobàcies, malabars i dominar altres habilitats circenses. Després de graduar-se de la universitat el 1949, va començar a treballar al circ de Tbilisi. Dos mesos després, el jove pallasso va tornar a la capital i va continuar la seva carrera al circ de Moscou al bulevard Tsvetnoy (actual circ Nikulin). Allà, fins al 1953, va ajudar al llegendari pallasso Pencil. Oleg Popov va entretenir el públic entre actuacions de circ. Va ser en aquest moment quan van aparèixer uns pantalons amplis, una gorra a quadres i un cabell gruixut i brillant, atributs pels quals el "Sunny Clown" va ser reconegut posteriorment per tothom.
El 1955, Oleg Popov va actuar per primera vegada a l'estranger, a Varsòvia, i l'any següent van començar a parlar d'ell a Europa. El van notar mentre feia gires amb el circ de Moscou a França, Bèlgica i Anglaterra. La premsa el va anomenar estrella del circ. Oleg Konstantinovich es va convertir en l'enviat de bona voluntat de la Unió Soviètica. Va aparèixer el 1958 a l'Exposició Mundial de Brussel·les i el 1957 la seva actuació es va emetre des de Moscou a la televisió nord-americana. Va fer una gira pels Estats Units el 1963 i el 1972 amb el Circ de Moscou. El 1968, després de l'actuació d'Oleg a Gran Bretanya, va ser anomenat "The Sun Clown". El 1969, a Oleg Popov se li va atorgar el títol d'artista popular de la URSS.
A principis dels anys setanta, els espectadors de TV també van aprendre sobre Oleg Popov. Aleshores, el popular pallasso va ser convidat a aparèixer al programa de televisió infantil "Alarm Clock" del diumenge. Les repeticions més famoses de "The Sun Clown" van ser "Sleep on a Wire", "Drown Man", "Whistle", "Cook" i "Ray", en les seves actuacions va utilitzar elements de paròdia, acrobàcia, equilibris i malabars.
El 1981, Oleg Popov va rebre el premi Pallasso d’Or. La princesa Grazia Patricia de Mònaco la va presentar personalment a l’humorista a Montecarlo.
Durant el període Perestroika i el posterior col·lapse de la Unió, Oleg va emigrar a Alemanya, on va continuar actuant amb el pseudònim de "Happy Hans". Des de fa 24 anys, l'artista no ha estat a la seva terra natal i només el 2015 va visitar Rússia i va actuar al Premi Internacional de Circ "Master", celebrat a Sotxi. Després d'això, el pallasso va començar a actuar a les sorres dels circs russos. El públic el va rebre molt cordialment, però el destí va decretar el contrari, a l'edat de 86 anys, l'artista va morir dormit. Oleg Popov està enterrat a la ciutat alemanya d'Eglofstein amb un vestit de pallasso.
Vida personal d'Oleg Popov
La primera esposa del pallasso va ser la violinista Alexandra Ilyinichna. Popov la va conèixer al circ el 1952. El mateix any, la parella es va casar i va tenir una filla, Olga. Seguint els passos del seu pare, la noia va començar a dedicar-se a l'art circense i va entrar a l'escola. Aviat va començar a anar de gira amb el seu pare. La noia va actuar a l’arena ballant al fil. Malauradament, la dona d'Oleg va emmalaltir de càncer i va morir el 1990.
A Amsterdam, Popov va conèixer la seva futura segona esposa Gabriela Lehman. Tenia 32 anys menys que Oleg, però la gran diferència d’edat no els va impedir enamorar-se i casar-se. El 1991, la parella va legalitzar la seva relació. Gabriela va estar sempre amb Oleg Popov fins al seu darrer dia.
