La paraula argot americana grunge significa literalment alguna cosa o algú molt desordenat, brut, repugnant. A la música rock i després a la indústria de la moda, el grunge s’ha convertit en un dels estils més reconeguts.
A finals dels anys vuitanta del segle XX, calia una nova definició, en la qual la música rock no del tot típica pogués caure. Diverses bandes, inclosos els Stooges, Green River i fins i tot U2, van començar a experimentar amb parts de guitarra, fent-les més violentes en la seva interpretació i més fosques en el so. Els vocalistes van afegir llàgrimes a les seves veus, els compositors van convertir les lletres en coàguls de depressió. Així va aparèixer el grunge, una cosa imparcial, però al mateix temps no exempta de lirisme. Una nova tendència ha sorgit al món de la música rock i es va preparar una vida curta, però brillant.
La popularitat real del grunge va portar Nirvana, el culte grup nord-americà de Kurt Cobain, que més tard es va suïcidar (bastant al mateix estil grunge). La cançó Smells Like Teen Spirit, publicada el 1991 com a part de l'àlbum Nevermind, es va convertir en apologista del rock alternatiu anomenat grunge, i Kurt Cobain va ser anomenada "la veu d'una generació" pels crítics musicals.
La histèria mundial dels fans del grunge no va acabar amb la mort de Cobain i la desaparició gradual d’aquelles poques bandes que tocaven en aquest estil musical. Als anys noranta, el grunge va renéixer en una autèntica subcultura juvenil, la base de la qual era un estil de roba especial. La seva ideologia era un amor adolescent per la rebel·lió: el principi principal del grunge era la combinació d’incongruència.
La primera tendència de moda emergent va ser recollida i desenvolupada pel dissenyador d’estils: les botes pesades de l’exèrcit, que semblaven especialment impressionants per a les noies fràgils.
Els aficionats al grunge modern, que també són contraris al glamur, s’inspiren en la segona mà. Als carrers, aquests nois es poden identificar per la seva aparença deliberadament descuidada. Pèl llarg sense pentinat i estilisme, roba cutre, sabates massives, accessoris anarquistes o pacifistes. Els adherents a aquesta subcultura creuen que l'aparició en una persona no és el principal, i demostren aquest postulat de totes les maneres disponibles.
