Entre els quatre dejunis de molts dies a l’església russa, el sant quaranta dies (Gran Quaresma) és el més llarg i sever. Si toquem el costat corporal del dejuni en abstenir-nos dels aliments, llavors la Gran Quaresma també preveu abstenir-se dels peixos, a excepció d’uns dies.
A diferència d'altres dejuni de molts dies (Petrov i Rozhdestvensky), la Gran Quaresma proporciona una abstinència més estricta en els aliments. No només es prohibeix el consum de productes animals, sinó també el peix (la majoria de dies). Els dimecres i divendres, la carta prohibeix fins i tot menjar oli (oli vegetal). No obstant això, la durada dels quaranta dies sants determina la presència en el calendari de l'església de diverses festes fantàstiques, els dies en què es prescriu una relaxació en la gravetat del dejuni alimentari.
Les principals festes de la Gran Quaresma, que en la majoria dels casos recauen en aquest període d’abstinència. són els dies en què la Santa Església celebra l’Anunciació del Santíssim Theotokos, així com l’entrada del Senyor a Jerusalem. Aquestes dates estan marcades en el calendari ortodox en negre i negre, que indica el nom d’aquestes celebracions a dotze (és a dir, una de les dotze grans festes ortodoxes). Aquests dies, la carta de l’església permet menjar peix durant la Gran Quaresma.
El 7 d’abril se celebra l’Anunciació del Santíssim Theotokos. Aquesta festa de Theotokos revela a la humanitat les bones notícies de la concepció i el naixement del Salvador del món, el Senyor Jesucrist de la Mare de Déu. Des de l'antiguitat a Rússia, aquest dia ha estat marcat per grans celebracions. És cert que val la pena considerar que el dia de l’Anunciació pot coincidir amb dimecres o divendres. En aquest cas, la carta no preveu menjar peix (es permet el menjar bullit amb oli vegetal). És extremadament rar que el dia de l’Anunciació pugui caure en el període posterior a la Pasqua. Per exemple, a la Bright Week. Aleshores, aquest dia, tot el dejuni queda completament abolit, perquè el dia dels quaranta sants va acabar amb la festa de Pasqua.
L’entrada del Senyor a Jerusalem, popularment anomenada Diumenge de Rams, cau l’últim diumenge abans de la festa de la Santa Pasqua. Per tant, sempre es permet menjar peix en aquestes festes, tot i que la Quaresma continua. El 2016, la festa de l’entrada del Senyor a Jerusalem cau el 24 d’abril.
La carta de l'església pressuposa el permís per a l'ús de caviar de peix el dissabte anterior al diumenge de Rams (dissabte Lazarev). En aquest dia, l’Església commemora el gran miracle de la resurrecció de Crist del Llàtzer de quatre dies. En absència de caviar de peix real per menjar, alguns sacerdots beneeixen menjar peix aquest dia.
Cal destacar especialment la pràctica de beneir la relaxació del dejuni en els aliments. Això s’aplica a les persones malaltes o als nens i adolescents, així com a altres persones, per una raó o una altra, que no poden mantenir tota la Gran Quaresma amb rigor. Amb la benedicció del confessor (sacerdot), es pot menjar peix els diumenges i els dissabtes de la Gran Quaresma (excepte la primera, la tercera i la setmana passada).
