L’Hermitage és un dels museus més grans i famosos del nostre país. La seva col·lecció més rica es troba en diversos edificis. El principal complex museístic es troba a la vora del Neva. Tot i que es van construir en diferents moments, aquestes estructures formen un conjunt arquitectònic únic.
Quatre dels cinc edificis del complex tenen les seves façanes orientades cap al terraplè del palau. El palau d’hivern fa una impressió inesborrable. Va ser erigida com a residència reial cerimonial el 1754-1762 pel projecte de Francesco Bartolomeo Rastrelli. Va ser aquesta estructura la que va determinar l’aspecte arquitectònic únic del conjunt a la vora del Neva. El palau es va construir a l’estil barroc rus. Està molt disfressat, sorprèn en escala, riquesa i varietat de decoració arquitectònica. Al mateix temps, la integritat i la proporcionalitat de les peces donen a la creació de Rastrelli una imatge harmònica i solemne.
La Petita Ermita es troba a l’esquerra. S’estén perpendicularment al Neva i dóna al terraplè del palau amb una façana estreta. Va ser la Petita Ermita que es va crear específicament per allotjar la col·lecció de Caterina II. La construcció va durar del 1764 al 1775. L'edifici es va erigir al costat del palau d'hivern com a "estructura en línia" i, per tant, la seva solució arquitectònica va haver de coordinar-se amb la decisió del palau. Els arquitectes Felten i Valen-Delamot van crear un dels edificis més antics i exquisits del primer classicisme. Però amb les seves formes clàssiques, el Petit Ermita conviu amb èxit amb el palau d’hivern barroc, ric en plàstics decoratius. L'Ermita Petita és proporcional al palau: igual que el palau d'hivern, es divideix en dos nivells, la inferior serveix de base per a la superior més lleugera. Al segon nivell, es va construir una columnata corinti, similar a la del palau.
La construcció de la Petita Ermita encara no s’havia acabat, quan es va començar a construir un nou edifici per a la creixent col·lecció d’objectes d’art: la Gran Ermita. Des de mitjans del segle XIX se l’anomena Antiga. Els anys de la seva creació van ser del 1771 al 1787. L’arquitecte Felten va entrar amb èxit al nou edifici al vestíbul frontal de les façanes, decidint-lo lacònicament i estrictament. Aquesta va ser la manifestació del tacte de l’arquitecte. Va destacar la representativitat de la Petita Ermita i l'expressivitat plàstica de l'edifici principal del conjunt: el palau d'hivern.
Felten va connectar audaçament l'edifici de l'Hermitage Vell amb el Teatre Hermitage amb un arc. Es llença sobre el solc d'hivern. El teatre va ser construït entre el 1783 i el 1786 per l'arquitecte Giacomo Quarenghi. Aquest és un bon exemple d’alta o estricta classicitat. Quarenghi va continuar el ritme clar dels edificis dels creadors anteriors del complex. Les representacions teatrals a la cort reial al segle XVIII van esdevenir tradicionals, acompanyaven moltes festes. La façana del teatre és inusual per a edificis d’aquest tipus. No hi ha entrada principal, perquè els espectadors provenien del palau d’hivern a través d’una galeria coberta sobre l’arc.
El 1842 es va iniciar la construcció d’un altre edifici museístic. Aquest és el projecte del constructor del Munich Pinakothek Leo von Klenze. L’arquitecte alemany treballava en un projecte lluny de Sant Petersburg. Esperava poder obtenir el permís per destruir l'ermita vella i organitzar una plaça entre el palau d'hivern i l'ermita nova. Però això no va passar, i la façana principal, ricament decorada, del New Hermitage ara dóna al carrer Millionnaya. L’edifici, d’acord amb les tendències de l’època, es va construir a l’estil eclèctic i combina en la seva arquitectura trets de diferents èpoques: antiguitat, renaixement, barroc i classicisme. El New Hermitage és el primer edifici del nostre país construït específicament per al museu. L’Ermita Nova té un magnífic pòrtic adornat amb deu figures de granit atlàntic creades per l’escultor Terebenev.
