Rocky Marciano va ser el boxador pesant més fort del món des de 1952 fins a 1956. Va aconseguir sortir del ring professional sense perdre mai. La seva biografia és tan interessant que posteriorment es van rodar documentals i llargmetratges sobre ell. Un dels prototips del personatge principal de la mítica pel·lícula "Rocky" va ser, sens dubte, Marciano.
primers anys
El 1923, a Brockton, Massachusetts, va néixer un noi, Rocco Marquegiano, en el si d’una família nombrosa i molt pobra d’immigrants procedents d’Itàlia. Des de ben petit tenia un físic fort i es dedicava a un treball físic dur: netejar neu, col·locar canonades, treballar com a excavador …
El primer esport pel qual Rocco es va interessar va ser el beisbol. Es va demostrar ser un brillant alleujador i els seus propers li van predir un bon futur en aquest paper. Però un dia Marquegiano es va trencar el braç sense èxit. Aquesta lesió no va permetre jugar al beisbol amb tanta eficàcia com abans.
Després d'això, Marqueggiano va decidir mudar-se a un altre esport, més dur i agressiu: la boxa. Es va entrenar dur fins al 1943, quan va ser reclutat a la Marina i enviat al Regne Unit. Hi ha informació que durant les parades a les ciutats portuàries de Marquegiano, sovint participava en baralles i baralles. I aquesta experiència, per descomptat, li va ser útil en el futur.
Passar a professional i guanyar el títol de campionat
En tornar a la seva terra natal, Marquegiano va començar de nou a visitar el gimnàs de boxa. Aviat va ser convidat a participar en diverses baralles a la lliga amateur. Després d’haver guanyat tots aquests combats sense grans dificultats, Rocco va decidir provar la seva mà a la boxa professional. Al mateix temps, l'atleta prenia un nom més sonor i fàcil de pronunciar: Rocky Marciano.
El primer combat de Rocky Marciano com a professional va tenir lloc el 1950. El seu oponent era un lluitador extremadament perillós: Roland Lastarza. La lluita va resultar dura, tots dos combatents van lluitar aferrissadament fins als darrers segons. I els jutges, escollint el guanyador, van deliberar durant molt de temps. Però al final, Marciano encara va aconseguir més punts, amb la mà alçada.
El setembre de 1952, Marciano va desafiar al llavors indiscutible campió de pes pesat Jersey Joe Walcott. Durant aquesta baralla, Marciano va ser derrocat per primera vegada a la seva carrera. Però a la 13a ronda, va aconseguir corregir la situació i eliminar el campió. La revista especialitzada The Ring va anomenar aquesta emocionant batalla "Lluita de l'any"
Més carrera a la boxa
El maig de 1953, Walcott va intentar venjar-se, però va fracassar. En una de les rondes, Marciano va derrocar Jersey Joe. Walcott es va asseure a terra i es va posar dret quan l'àrbitre va comptar fins a deu. No obstant això, l'àrbitre va aturar la lluita de totes maneres. L'equip del rival va intentar impugnar aquesta decisió, insistint que Walcott era normal, però això no va portar a res.
El setembre de 1953, Marciano es va reunir de nou amb Lastarza. Aquesta vegada Lastarza va actuar principalment des de la defensa, mentre que Marciano va escollir un estil d’atac. No obstant això, en general, la batalla va ser bastant igual. Només a l’onzena ronda Marciano va enviar Lastarz a una desagradable derrota. Després que Lastarza s’aixequés amb valentia, Marciano continuà l’atac. En algun moment, l'àrbitre es va veure obligat a registrar una eliminatòria tècnica.
El juny de 1954, Marciano va tornar a entrar al ring per defensar el seu títol. I el paper del desafiant el va fer el lluitador negre Ezzard Charles. Marciano el va derrotar amb confiança en punts.
El setembre de 1954, es va produir una revenja entre Marciano i Charles. Però aquesta vegada, també, Marciano no va deixar cap oportunitat al rival: a la vuitena ronda, va eliminar a Charles.
L'últim combat i destí de Rocky després de deixar l'esport
El darrer combat del boxejador va tenir lloc el 1955 a Nova York. I va tornar a ser una baralla en què Marciano va defensar el seu títol de millor boxador pes pesat del món. El candidat en aquest cas va ser Archie Moore. Els dos rivals van mostrar miracles de resistència i fins al final la lluita va ser gairebé igual. La victòria, finalment, va ser per a Rocky de nou, però va pagar un preu elevat per això: es va ferir l'esquena greument.
En aquest moment, Marciano estava casat amb Barbara Cousins, la filla d’un oficial de policia retirat de Brockton (es van conèixer el 1947 i es van casar el 1950). I la parella ja tenia dos fills: la filla gran Mary Ann i el fill de Rocco Kevin.
Va ser Barbara qui va convèncer Rocky perquè deixés la boxa després de la baralla amb Moore. En cas contrari, va prometre deixar-lo amb els nens. Marciano va escoltar la seva dona i aviat va anunciar el final de la seva carrera.
En total, Marciano va lluitar 49 lluites al ring professional i va guanyar totes, 43 per eliminatòria.
També cal afegir que amb les seves actuacions al ring, Rocky Marciano va guanyar una fortuna de diversos milions de dòlars. Aquest capital li va permetre convertir-se en un home de negocis d’èxit en el futur.
El famós boxejador de pes pesat va morir el 31 d'agost de 1969 en un accident d'avió a Iowa. L'avió personal Rocky Marciano Cessna 172, sobre el qual va tornar a casa, a causa de les accions fallides del pilot, es va estavellar contra un arbre i va caure. Cap de les persones a bord va sobreviure.
