El començament del segle XX va estar marcat pel naixement d’un nombre increïble de nens dotats, que van convertir aquest segle en el més progressista de la història. I els grans escriptors han contribuït significativament al desenvolupament de la humanitat. Robert Heinlein, un talentós escriptor de ciència ficció nord-americà i autor de llibres de culte, n’és un.
Infància de l’escriptor
Robert va néixer a la capital del comtat de Bates, Butler, Missouri. Aquest fet significatiu per a la família Heinlein va tenir lloc el 7 de juliol de 1907. La persona principal de la infància de Robert, que li va estimar els escacs i li va inculcar la passió pels problemes lògics, va ser el seu avi.
La família del futur escriptor de ciència ficció vivia segons els ensenyaments dels metodistes cristians, amb una prohibició estricta de l’entreteniment i l’alcohol, criant un nen en l’esperit del puritanisme. A l'escola, sota la influència del mateix avi, Robert es va interessar per les ciències exactes: física, matemàtiques, seguit d'un interès per la biologia i l'astronomia. Llavors els Heinlein, que aleshores ja tenien set fills, es van mudar a Kansas City, on Robert es va convertir en un visitant habitual d’una gran biblioteca local.
Educació i servei
Heinlein somiava amb el servei militar naval, però en aquell moment només un nen de la família podia ingressar a l'Acadèmia Militar d'Annapolis i el germà gran de Robert ja estudiava allà. Però gràcies a la seva perseverança, el futur escriptor va aconseguir la inscripció en cadets.
Allà, es va convertir ràpidament en un dels estudiants amb més èxit, establint rècords en totes les disciplines, incloses l’esgrima i el tir. El 1929, amb el rang d’insignant, oficial de marina menor, Robert va anar al famós portaavions Lexington. No obstant això, la seva carrera es va reduir a causa de la salut: al jove oficial se li va diagnosticar tuberculosi i fins i tot una recuperació miraculosa no va salvar la situació; Heinlein va ser acomiadat, ja que havia designat una pensió petita.
Carrera d’escriptor
10 anys després de graduar-se de l'Acadèmia Militar, ja com a oficial retirat, amb dificultats financeres força greus, Heinlein comença a escriure ciència ficció. Les primeres històries van ser rebudes amb el vistiplau del públic i els editors i, a partir d’aquest moment, tota la resta de la vida de Robert es va esfumant en un segon pla.
Tots els amants de la lectura coneixen el nom de Heinlein, que, juntament amb Asimov i Clark, és considerat un dels "tres grans" que van formar aquest gènere de literatura. Va crear mons del futur increïbles, detallats i plens de meravelles. Sis novel·les de l'escriptor van rebre el premi Hugo, un asteroide i un dels cràters de Mart van rebre el seu nom. Molts dels seus llibres s’han filmat a diferents països.
Especial va ser el llibre Stranger in a Strange Land, que encarnava tota una doctrina filosòfica, va canviar l’actitud envers la sexualitat humana, va plantejar moltes qüestions religioses i de vida i es va convertir en un manual hippie. Aquesta novel·la va impactar tant a la comunitat mundial que va veure la publicació completa, sense censures ni edicions, només el 1991.
Vida personal
Robert Heinlein va viure una rica vida personal, va participar durant la guerra en el desenvolupament científic del laboratori naval, va donar suport activament al desenvolupament de tecnologies espacials, va organitzar donacions de sang i es va casar tres vegades.
Per primera vegada, un amic de la infància es va convertir en la seva dona, però a causa dels viatges eterns del seu marit, el matrimoni es va trencar. La segona esposa de l'escriptor el 1932 va ser la dona política Leslin MacDonald. Però el 1947, Robert es va divorciar a causa dels problemes amb l'alcohol de la seva dona.
L'última esposa d'un escriptor de ciència ficció va ser Virginia Gerstenfeld, una dona que va conèixer durant la guerra. Va ser ella la que es va convertir en la seva secretària, editora, coautora i fidel assistent en el difícil treball d’escriure. Molts dels personatges femenins positius de Heinlein són eliminats d'ella, de "Ginny", com la va anomenar afectuosament el seu llegendari marit.
Heinlein va morir dormint el 8 de maig de 1988, a la petita ciutat de Carmel, Califòrnia, tot just començant un nou llibre. El seu cos va ser cremat i les cendres, segons l’últim desig de l’escriptor, es van escampar per l’oceà Pacífic.
