Rússia ha donat a l'Església molts sants venerats pels creients no només al nostre estat, sinó també molt més enllà de les seves fronteres. El nom de Sant Sergio de Radonezh és conegut a tot el món. El gran abat de la terra russa: aquest és el nom d’aquest increïble llibre d’oracions i devot de la pietat.
El monjo Sergi de Radonezh, anomenat Bartomeu al món, és el fundador de l’ancianitat, de la vida monàstica cenobítica (que ressegueix la continuïtat d’aquesta forma de vida dels fundadors de la Lavra de Kíev-Pechersk, els monjos Antoni i Teodosi).), el fundador de la Gran Trinitat-Sergeev Lavra i diversos altres monjos monàstics. El monjo Sergio va ser seguidor de l’ensenyament hesicàstic, que consisteix en l’oració mental i l’esforç per la unió personal amb Déu. Per això, el monjo també s’anomena el Gran Llibre d’Oracions i el Dolor de la Terra Russa.
Es desconeix la data exacta de naixement del sant. Els historiadors van proposar dues versions: maig de 1314 o maig de 1322. La data de la mort de l’home just és el 25 de setembre de 1392 (estil antic).
L’home just va néixer al principat de Rostov de la família dels sants Ciril i Maria. En el bateig va rebre un nom en honor del sant apòstol Bartolomé, un dels dotze deixebles més propers de Crist. Des de la infantesa, Bartolomé va mostrar miraculosament la seva voluntat d’abstinència en dejú: els dimecres i divendres es negava a menjar llet.
Bartolomé es va formar a les escoles del principat de Rostov, però, a diferència dels seus germans Stephen i Peter, Bartholomew va rebre una carta molt dolenta. De la vida del sant se sap que els joves van pregar molt al Senyor pel do de la capacitat d’aprendre. Les oracions de Bartomeu van ser contestades. Una vegada es va reunir amb un ancià que pregava, a qui es va queixar de problemes en la seva docència. L’ancià va donar als joves una pròsfora i va prometre que aviat el noi seria capaç de comprendre la ciència sense problemes. La predicció es va fer realitat, a partir d’aquell moment Bartomeu va continuar la seva formació en alfabetització amb una facilitat extraordinària.
Fins i tot abans d’arribar als dotze anys, Bartolomé va començar a dejunar estrictament, rebutjant totalment els aliments dimecres i divendres. La resta de dies, el noi menjava pa i aigua. Cal destacar especialment la gesta devocional d’un noi petit. A Bartolomé li encantava resar durant molt de temps a la nit.
Després de rebre la seva educació a Rostov, Bartolomé i la seva família es van traslladar a Radonezh. El desig d’una vida monàstica solitària s’ha establert durant molt de temps al cor del jove, però Bartolomé només va poder complir aquest desig després de la beneïda mort dels seus pares i de l’enterrament d’aquest al monestir de Khotkovo.
Després de la mort dels seus pares, Bartolomé va deixar la seva part d'herència al seu germà Pere, i ell, juntament amb Stephen, van anar a la recerca d'un lloc apartat per a les gestes d'oració. En trobar un lloc adequat, els germans hi van construir un temple en nom de la Santíssima Trinitat. Després, els sacerdots van venir als germans amb les relíquies dels màrtirs, una antimensió i altres relíquies necessàries per a la consagració del temple.
Poc després de la consagració del temple, Stephen va deixar el seu germà. Va ser després que Bartomeu fes els vots monàstics amb el nom de Sergi. Molts havien sentit a parlar de la vida ermità i ascètica del sant, de manera que la gent va començar a acudir al monjo desitjant solitud monàstica i pregària a Déu. Aviat (presumiblement el 1342), a través de les feines de Sergio i els seus deixebles, es va erigir un monestir monàstic, ara conegut com la Trinitat-Sant Sergeev Lavra. Tanmateix, el monjo no va ser el primer abat del monestir. Només el 1354 va rebre l'ordenació d'un sacerdot i es va convertir en el pare espiritual i el cap del monestir.
Durant els anys de les seves gestes, el monjo va educar molts grans sants. Els seus deixebles es van dispersar per tota Rússia a la recerca de la soledat, fundant nombroses comunitats comunals monàstiques.
El Monjo Sergio és conegut com un gran pacificador. En temps de desacord entre els prínceps, va intentar conciliar aquests últims, va apel·lar a la unitat i al desig comú de defensar la seva terra natal, perquè històricament aquest temps es coneix com un període difícil de la conquesta tàrtara-mongola. El monjo Sergio es reunia sovint amb el príncep just Dimitri Donskoy. El gran asceta va beneir el príncep per la batalla de Kulikovo i va donar als seus monjos Peresvet i Oslyabya perquè participessin en la batalla.
El gran hegumen va fer molts miracles durant la seva vida. Un dels més sorprenents és la resurrecció del difunt. Per la vida del sant se sap que el Santíssim Theotokos va aparèixer a l’asceta moltes vegades.
La gran acció monàstica, l’amor pel proïsme i la pàtria, l’aspiració a la pau; tot això ha trobat la seva plasmació en la vida del sant. Per això, l’ideal cultural de la Santa Rússia s’associa amb el nom del sant.
Actualment recorren al sant en les seves oracions per diverses necessitats. En la tradició ortodoxa, és habitual pregar especialment a aquest asceta per la concessió de la capacitat d’aprendre a llegir i escriure.
