A la cultura d'Europa occidental, Lucretia es representa com l'encarnació del mal, gràcies a l'obra de Victor Hugo "Lucrezia Borgia". Aquesta dona va tenir una enorme influència en la vida de la societat italiana a l’edat mitjana.
Lucrezia Borgia, filla il·legítima del papa Alexandre VI, una dona casada tres vegades, un peó a les mans del seu pare, va néixer el 18 d'abril de 1480 en un lloc anomenat Subiaco. El pare va donar a la nena per ser criada per la seva cosina Adriana de Mila. Va fer una bona feina amb un familiar d’Adriana: la nena parlava bé diferents idiomes, ballava bé i entenia les ciències. Aquesta educació va ajudar posteriorment a Lucrècia a convertir-se en una persona influent. Als 13 anys, la nena estava promesa dues vegades, però mai va arribar al casament.
Vida personal de la bellesa italiana
Per primera vegada, Lucrezia es va casar amb Giovanni Sforza el 1493 a instàncies del seu pare. El papa Alexandre VI va rebre una relació avantatjosa amb el nebot del governant de Milà i Giovanni, a més de la seva núvia, 31 mil ducats i un lloc a l'exèrcit papal. Tot i això, aquest matrimoni no va durar molt. A causa dels canvis en la situació política, el papa es va veure obligat a demanar el consentiment per divorciar-se, explicant-ho pel fet que Lucrècia continuava sent verge. La incapacitat d’un marit per complir les obligacions matrimonials a l’Edat Mitjana va ser un dels pocs motius del divorci. Tot i que Giovanni temia la vergonya, va signar els papers necessaris i el matrimoni va ser declarat nul el desembre de 1497. L'ofendida Sforza no va poder suportar la ofensa i va difondre el rumor sobre la intimitat de Lucrècia amb el seu pare. El segon marit de Lucrècia era el fill il·legítim del rei de Nàpols, Alfons d’Aragó. Aviat, l’amistat dels Borja amb els francesos va alertar el pare d’Alfons, i el marit va haver de deixar la seva dona una estona.
Carrera i intriga
Lucrècia va heretar d’Alexandre VI el castell de Neli i el càrrec de governador a la ciutat de Spoleto. Allà va demostrar ser una bona gestora, posant fi al conflicte entre els habitants de Spoleto i el poble veí. Més tard, quan l'aliança amb Nàpols va perdre la seva necessitat, el bastard és assassinat i la vídua és enviada al Vaticà per servir a la cancelleria papal. Pensant en un nou matrimoni, el Papa troba la filla d’un nou nuvi: Alfonso d’Este. Els dubtes sobre el matrimoni, causats per la mala reputació de Lucrècia, van desaparèixer gràcies a la intervenció del rei francès Lluís XII i a un dot de 100 mil ducats. Tot i això, Lucrècia encara va poder guanyar-se el favor del seu marit i de la seva família. Així, fins i tot després que el matrimoni va perdre el seu valor polític, Alfonso d'Este va romandre amb la seva dona, tot i que va tenir l'oportunitat de desfer-se'n. Després de la mort del seu pare el 1505, Alfons es va convertir en duc i sovint estava absent per negocis. En aquest moment, la duquessa va prendre la finca a les seves mans i va tornar a mostrar el seu talent com a administrador. Lucrècia es trobava en mal estat de salut i, per tant, la majoria dels embarassos van acabar amb avortaments involuntaris. Però, malgrat això, va portar a Hereu un hereu: Ercole II d'Este i diversos nens més que van sobreviure després d'un naixement difícil. Al juny de 1519, després d’un part prematur i un embaràs greu, Lucrècia mor abans d’arribar als 40 anys.
