Sant Gregori l’Il·luminador és un dels personatges històrics més venerats pel poble armeni. Va néixer en la família d'un noble d'alt rang Anak Partev, a prop de la cort del rei armeni Khosrov Arshakuni. A instàncies dels perses, el pare de Gregori va matar el rei, després del qual va intentar fugir amb la seva família. Però els fugitius van ser aviat superats. El regicidi i tots els membres de la seva família, excepte el Gregory, de dos anys, van ser executats.
No se sap amb certesa com es va salvar exactament el nen. Molt probablement, els servents del seu pare el van amagar i el van portar a Cesarea a Capadòcia. Allà, Gregori va créixer i va adoptar la fe cristiana. Per expiar el pecat del seu pare, va entrar d’incògnit al servei del tsar Trdat III, el fill de l’Anak assassinat. D’alguna manera, Trdat va saber que Gregori no només era el fill del seu enemic de sang, sinó també un cristià. En ira, el rei va ordenar empresonar Gregori a la presó i no donar-li menjar. Però les persones amables passaven secretament menjar al pres. Això va continuar durant 13 llargs anys (segons altres fonts, encara més - 15).
Llavors Trdat III va caure greument malalt i Gregori va poder curar-lo amb fervoroses oracions. Després d'això, el rei curat va creure en el poder de la religió cristiana i va ser batejat juntament amb els seus súbdits. El cristianisme es va convertir en la religió dominant a Armènia i Gregori va rebre el rang de bisbe - Catholicos. Va morir el 326. És en honor seu que l'Església Apostòlica Armènia encara porta un altre nom: "Gregorià".
El dia de Sant Gregori se celebra a Armènia el 30 de setembre. Aquest dia, es fan magnífics serveis a la catedral d’Erevan i a la catedral d’Echmiadzin, construïda durant la seva vida i per iniciativa de sant Gregori. Molta gent visita la masmorra on sant Gregori languideca. Aquesta presó subterrània Khor Virap (traduïda de l'armeni com "fossa profunda", "presó profunda") es troba al territori del monestir que porta el mateix nom. Des de l’alt penya-segat rocós on es troba el monestir s’obre una magnífica vista del mont Ararat, sagrat per als armenis. Els creients recorden el greu patiment que va patir sant Gregori durant els seus llargs anys de presó en una masmorra subterrània i es dirigeixen a ell amb peticions per atorgar perseverança i coratge en la superació de diversos processos.
Els creients també commemoren Sant Gregori aquest dia, fent sacrificis ("matah"). L’animal sacrificat pot ser un toro, un moltó, un gall o un colom. Segons la tradició, la carn del bou sacrificat es bull i es distribueix a 40 cases, la carn del carner - a les 7, el gall es divideix en 3 cases. Se suposa que el colom és alliberat. L'animal de sacrifici es bull només amb l'addició de sal, no es permeten altres condiments. Aquest costum encara és molt popular a Armènia, tot i que moltes esglésies cristianes el condemnen, veient-lo com una relíquia del paganisme.
