La biblioteca, un dipòsit de saviesa i proves de la història, sembla que reneix avui. Gràcies a les noves formes d’educació, les biblioteques segueixen el ritme dels temps i atrauen nous visitants. Ara, a la biblioteca, no només podeu endur-vos un llibre a casa o treballar a la sala de lectura, sinó també escoltar una conferència, conèixer l'exposició i participar en una classe magistral. Als primers dies de la seva existència, les biblioteques públiques també eren molt populars.
Públic, és a dir, obert per a l'accés general, les biblioteques no es van convertir immediatament. Antigament, el coneixement fixat en un mitjà determinat era molt car. El coneixement en si no estava pensat per a tothom: només podien llegir els governants dels estats, els sacerdots i els alts funcionaris. Els portadors d'informació (papir, pergamí, tauletes d'argila) també tenien un gran valor a causa del laboriós procés de fabricació o de l'alt cost dels materials.
Tresors de civilitzacions antigues
La biblioteca més antiga coneguda és la biblioteca del rei assiri Ashurbanipal. Es va establir a la capital de l'estat de Nínive al segle VII. AC e., al palau reial, i va servir, a més del dipòsit de coneixements útils i obres literàries, també com a arxiu estatal. Aquesta enorme biblioteca, que proporcionava a la ciència històrica proves inestimables de la vida de l’antiga Mesopotàmia, per descomptat, no era pública.
La famosa Biblioteca d’Alexandria d’Egipte, fundada al segle III aC, era més accessible per a una àmplia gamma de visitants. En ser la biblioteca més gran del món antic, en el sentit modern s’assemblava més a una acadèmia o a un institut científic: hi vivien científics de diferents països dedicats a la seva investigació i docència. El 237, l'edifici principal de la Biblioteca d'Alexandria va ser destruït pel foc després d'una sèrie de guerres i incursions interminables per part dels romans.
Paraula grega
De la civilització altament desenvolupada dels egipcis, els grecs van agafar prestat la forma d’un llibre de rotlle de papirs i, a continuació, l’arranjament de grans dipòsits de llibres. La mateixa paraula "biblioteca" prové de les paraules gregues "biblio", un llibre i "teka", un lloc d'emmagatzematge. El governant d’Atenes, Pisístrat, va recollir una rica col·lecció de llibres, que posteriorment va donar a la seva ciutat natal: així va aparèixer la primera biblioteca pública de Grècia.
La cultura romana té els seus orígens a l’Antiga Grècia. A partir d’aquí va arribar la moda de les biblioteques privades a Roma: molts polítics, personatges públics i simplement rics van recollir llibres a les seves finques. Les seves col·leccions de llibres estaven obertes a amics, estudiants i admiradors.
Les idees de Juli Cèsar
La idea de crear una biblioteca pública a Roma va pertànyer a Juli Cèsar, que es va convertir en el culpable involuntari de la destrucció d’una part de la biblioteca d’Alexandria. Tanmateix, Cèsar no va tenir temps per realitzar el seu pla: la primera biblioteca pública romana es va fundar cinc anys després de la seva mort, el 39 aC. e. Guy Assinius Pollio, anteriorment militar i posteriorment personatge públic.
La biblioteca pública es va crear amb fons del botí de guerra i es va allotjar al Temple de la Llibertat a l'Atrium. La primera biblioteca pública es va convertir en una plataforma per llegir obres noves, la seva crítica i discussió, i els discursos dels oradors. La creació d’una biblioteca d’aquest tipus va tenir una gran importància cultural: d’aquesta manera, aquells cercles de lectors que no es podien permetre el luxe de crear les seves pròpies biblioteques van accedir als tresors de la literatura.
