Agafya Lykova és coneguda per molts residents russos. De vegades escriuen sobre ella als diaris, en parlen a la televisió. Lykova es va fer famosa pel fet de viure com a eremita a la taiga, sense reconèixer els darrers èxits de la civilització.
La casa de fusta d’Agafya Karpovna Lykova es troba a les terres de Khakassia, una petita república amb majestuoses muntanyes i una dura taiga. Les aigües del poderós riu Siberian Yenisei o Ionesse, com l'anomenen alguns locals, flueixen per tot el territori del país de sud a nord. Khakassia és molt rica en monuments històrics. S'han trobat a la seva terra més de trenta mil signes diferents de l'edat del coure, el bronze i el ferro.
Els avantpassats d’Agafya Lykova pertanyien als Vells Creients i també vivien a l’ermita. A principis de la dècada de 1930, encara eren a la comunitat de correligionaris en un assentament de taiga, però més tard, a causa dels conflictes que van sorgir, es van separar de tothom. Aviat van haver de canviar de lloc de residència pel fet que durant la Gran Guerra Patriòtica buscaven desertors en aquells llocs. Els Lykov es van amagar a les muntanyes i van passar uns trenta anys en total reclusió. Per sobreviure, es dedicaven a la pesca, a l’agricultura, van collir bolets i baies i van caçar. Les seves creences religioses no els permetien menjar animals amb urpes, ja que segons les seves creences eren la personificació dels mals esperits. Lykovs va cavar trampes per als artiodàctils, la principal font d'aliments proteics.
El 1978, un grup de geòlegs van descobrir accidentalment a les muntanyes, lluny de la civilització, la família Lykov. Els vells creients s’assemblaven als habitants del segle XVII, estaven tan poc acostumats a qualsevol contacte amb la gent que van patir molta tensió com a resultat d’aquesta reunió. Aviat, un darrere l’altre, van morir dos fills i una filla dels Lykov.
El 1982 es van publicar diversos articles sobre aquesta estranya família a diaris i revistes. Van citar el raonament sorprenentment ingenu del cap de família, Karp Lykov, sobre una bossa de cel·lofana, que "és com el vidre, però s'esmicola"; es va descriure la història de com una família d'ermitans va veure per primera vegada una televisió portada per geòlegs.
Ara, de la gran família dels vells creients Lykovs (pare, mare, dos fills i dues filles), només ha sobreviscut la filla menor Agafya. Continua les tradicions familiars i es dedica a la pesca, la recol·lecció i l’agricultura. Agafya Karpovna no és indiferent a algunes coses de la vida mundana. Gràcies als geòlegs visitants, utilitza amb competència un rellotge, un termòmetre, tot i que abans no tenia ni idea de la seva existència. Gràcies als esforços dels mateixos geòlegs, Agafya Lykova fins i tot va volar en helicòpter, va viatjar al tren fins als seus parents i va anar a l’hospital de la ciutat.
Cada matí, amb prou feines despertar, l’ermità resa i llavors comencen les seves preocupacions diàries: un hort, preparatius per a l’hivern, etc. Els familiars han persuadit Agafya diverses vegades per traslladar-se a la seva ciutat, però la dona no vol canviar la seva vida. Als 68 anys, ja no és tan resistent i forta com abans, però la fortalesa i la fe de l’ermità són tan fortes com el seu lligam a aquests llocs on vivien els seus avantpassats.
