Nelson Mandela és un polític llegendari, un implacable lluitador contra l’apartheid. Durant tota la seva vida va lluitar perquè la República de Sud-àfrica esdevingués un país democràtic on totes les persones, independentment del color de la pell, tinguessin els mateixos drets i llibertats. La seva biografia és realment única: va poder arribar al poder després de vint-i-set (!) Anys de presó.
Els primers anys de vida i primer matrimoni de Mandela
Nelson Mandela va néixer el juliol de 1918 al poble sud-africà de Mwezo. Els seus pares eren d’una de les famílies Kosa més influents, la família Tembu. Quan Nelson tenia nou anys, el seu pare va morir i el cap del clan Tembu, Jongintaba Dalintiebo, es va convertir en el guardià del nen.
El 1939, Mandela es va convertir en estudiant de la Universitat de Fort Hare (una rara fortuna per als negres en aquells anys). Però aviat Mandela es va unir a la vaga estudiantil contra la política de la direcció de la universitat i va ser expulsat.
Després d’això, Jongintaba volia casar-se amb força amb Mandela, que no formava part dels plans del jove. Mandela va fugir a Johannesburg i va ocupar-se primer com a vigilant de seguretat en una mina i després com a empleat d’una empresa de serveis jurídics.
Però finalment, les relacions entre Nelson i Jongintaba es van restablir. I Mandela, no obstant això, va celebrar el 1944, d'acord amb els desitjos del tutor, el matrimoni amb Evelyn Makaziva (per cert, va durar fins al 1958). És important que Jongintaba, després del casament, comencés de nou a subministrar finances a Mandela, gràcies al qual va poder continuar la seva formació i es va llicenciar a la Universitat de Sud-àfrica.
L’inici d’una carrera política i la primera detenció
El 1943, Mandela va participar activament en la política i es va convertir en membre de l'ANC - Congrés Nacional Africà. Però treballar al marge al Congrés no li va agradar, i ell, amb un grup de persones afins, va fundar la Lliga Juvenil ANC, que, en general, va adoptar una posició més intransigent en relació amb les autoritats actuals. Cal assenyalar, però, que Mandela en aquest moment era un admirador del Mahatma Gandhi i s’adheria a les tàctiques de resistència no violenta.
A les eleccions de 1948, el Partit Nacional va celebrar la victòria. Després d'això, de fet, es va establir el règim d'apartheid a Sud-àfrica (és a dir, una severa discriminació i segregació de la població negra). Mandela, al seu torn, es va convertir en el líder de la Lliga Juvenil el 1950. Dos anys més tard, el 1952, juntament amb un company, va crear una empresa on es prestava assistència jurídica gratuïta als negres.
El 1956, Mandela va ser arrestat per primera vegada acusat de traïció. No obstant això, en el judici, que va durar diversos anys (fins al 1961), ell i les persones acusades junt amb ell van ser absolts.
Segona detenció de Mandela i llarga pena de presó
El 1960, Mandela va ser proclamat líder de l'ANC. I l'any següent, va decidir crear una estructura de combat "Umkonto we sizwe" per a la lluita partidista contra l'apartheid. És a dir, de fet, Mandela es va allunyar de la filosofia de la no violència. Les conseqüències no es van fer esperar: aviat Nelson (en aquell moment es va veure obligat a conspirar i amagar-se amb un nom fals) va ser detingut per segona vegada. Va ser acusat d’acusacions molt greus i condemnat a la pena de mort.
El 1964, l'execució es va canviar per cadena perpètua. Per complir aquesta condemna, va ser enviat a una cel·la solitària en una presó ombrívola de la petita illa de Robben. Segons les normes, a Mandela només se li permetia trucar o enviar una carta a la llibertat un cop cada sis mesos. No obstant això, gràcies al suport dels partidaris, va ser durant aquest període que la seva popularitat va créixer moltes vegades (i no només a Sud-àfrica, sinó a tot el planeta).
El 1989, el president Frederick de Klerk va assumir el lideratge de Sud-àfrica. I un any després, sota la pressió pública, va signar un decret sobre l'alliberament del famós pres. La presó increïblement llarga de Mandela ha acabat.
Mandela durant i després de la presidència
A les eleccions de 1994, Mandela va guanyar i, en conseqüència, es va convertir en president mateix.
Va governar el país durant quatre anys i durant aquest període es van dur a terme moltes transformacions realment significatives aquí. Per exemple, l’atenció sanitària als nens petits es va introduir a despeses públiques, es va aprovar una llei que garantia la igualtat en l’ocupació, es va dur a terme una reforma agrària, etc.
El 1998, Nelson Mandela es va casar de nou amb Grace Machel, una dona força coneguda en la política africana. Curiosament, abans d’això, Graça també era l’esposa del president de Moçambic (fins que va morir en un accident de trànsit el 1986).
El mateix 1998, Mandela va renunciar a la presidència. Però les seves activitats posteriors van ser força notables. Així, per exemple, va tractar seriosament el problema de la propagació del VIH a l’Àfrica.
L’estiu del 2013, l’antiga malaltia pulmonar de Mandela va empitjorar i va ingressar a l’hospital. Pocs mesos després, a principis de desembre, el gran polític, per desgràcia, va morir. En aquesta ocasió es va declarar un període de dol de deu dies a la República.
