L’exploració espacial és difícil i perillosa. S'està realitzant el somni més profund de la humanitat sobre vols a estrelles llunyanes, però el procés avança lentament. A hores d’ara, en una òrbita propera a la terra, s’està aglomerant de vehicles voladors per a diversos propòsits. Aquí "no pengen" només els satèl·lits de comunicació, sinó també les boles de foc que figuren en el balanç del Ministeri de Defensa. S’han creat tropes especials de coets i espacials a la Federació Russa. Fa uns quants anys, estaven comandats per Vladimir Alexandrovich Popovkin.
Al servei de la Pàtria
La gent de la generació més vella recorda amb quina força van competir la Unió Soviètica i els Estats Units en l’exploració espacial. Els nostres científics i enginyers van ser els primers a llançar un satèl·lit artificial a l’òrbita terrestre baixa. En aquest context, és important assenyalar que es tractava d’una tasca desafiant tècnicament. Les institucions educatives superiors i secundàries han format permanentment especialistes especialitzats capaços de crear un escut espacial per a la Pàtria. Vladimir Alexandrovich Popovkin va néixer el 25 de setembre de 1957 en el si d’una família militar. El pare, oficial de carrera, servia a les forces dels tancs. En aquella època, els pares vivien a la ciutat de Dushanbe.
Un fet significatiu es pot considerar el fet que dues setmanes després del naixement de Volodya Popovkin, el satèl·lit soviètic, esmentat anteriorment, va enviar senyals amb confiança des de l’espai. No és estrany que els nois d’aquella època somiessin amb convertir-se en astronautes, pilots o dissenyadors de naus espacials. La biografia del futur cap de Roscosmos va prendre forma en línia amb aquest corrent principal. Va estudiar de bon grat a l’escola de física i matemàtiques. Estava interessat en la tecnologia i participava en un cercle de modelatge d’avions. Quan va arribar el moment de triar una professió després de l'escola, va arribar a Leningrad i va ingressar a l'Institut d'Enginyeria Militar amb el nom de V. I. Mozhaisky.
El 1979, el graduat va ser assignat al famós cosmodrom de Baikonur per a més serveis. El lloc per a una carrera professional era bastant adequat. El tinent recentment encunyat va assumir les seves funcions com a cap del departament a la plataforma de llançament des d’on el mític pilot-cosmonauta Yuri Gagarin va obrir el camí a l’espai. El treball va ser alhora honorable i molt responsable. En aquells anys, es llançaven míssils amb diversos propòsits regularment. Paral·lelament, l'equipament es va millorar i actualitzar. No es permetia retardar a la carrera espacial de les dues potències a priori.
Vladimir Popovkin, com a especialista intel·ligent i prometedor comandant, va ser enviat a estudiar a l'Acadèmia de Forces Estratègiques de Míssils. Després d’haver rebut formació addicional, l’oficial ja podia comptar amb el rang de general i el lloc corresponent. Moure’s verticalment no es va fer esperar. El 1989, Popovkin va ser transferit a l'aparell del Ministeri de Defensa. Sota el seu comandament hi havia l'Oficina d'Instal·lacions Espacials. Per dirigir amb èxit aquesta direcció, és necessari disposar de tota la informació, tant tècnica com operativa, sobre l’estat de les tropes.
Treball a l'estat major
Després que la Unió Soviètica va deixar d’existir, es van produir diversos canvis en l’estructura de comandament i control de les forces armades. En aquell moment, fins i tot els militars amb una mentalitat més progressista no acabaven d’entendre qui era ara el potencial adversari de Rússia. La reorganització de les tropes va continuar sense un control suficient per part dels comandants del districte i del ministeri de Defensa. Popovkin va ser traslladat a l'estat major i nomenat cap del departament operatiu. Els oficials de direcció, per tots els mitjans possibles, van intentar mantenir l'ordre a l'exèrcit. El robatori, la confusió, la decadència moral dels comandants es podia suprimir amb molta dificultat.
El general Popovkin va contribuir personalment a establir i mantenir l'ordre. La reconstrucció de les forces armades, lenta però constant, va començar el 2000 amb l'arribada de Vladimir Putin com a president. La descarada "creativitat" d'empresaris i empresaris sobre la base de l'exèrcit en poc temps es va reduir. L'estiu del 2001, el president va nomenar Popovkin cap de gabinet de les forces espacials. Es va començar un treball sistemàtic per restablir l'eficàcia en combat d'unitats i formacions. Cal assenyalar que les tropes van patir grans pèrdues com a conseqüència del programa de conversió i desarmament.
Un altre problema que el general Popovkin va haver de tractar de prop va ser la restauració del complex militar-industrial. La relació de mercat entre el client i el contractista crea una sèrie de circumstàncies que no es poden preveure. Un augment elemental dels preus del combustible pot provocar la interrupció del programa de subministrament d’armes a les tropes. S’han perdut moltes tecnologies a les empreses. La base d’elements per als sistemes de control per satèl·lit es va comprar a l’estranger. L’escassetat d’enginyers i treballadors qualificats es va notar de manera aguda.
Fracassos de "Roscosmos"
A la primavera del 2011, per decret presidencial, Vladimir Popovkin va ser nomenat cap de la corporació estatal Roscosmos. Aquesta decisió va seguir una sèrie d'accidents i greus problemes en el llançament de coets a l'òrbita terrestre baixa. En aquell moment, s’havia desenvolupat per al país una situació extremadament desagradable i fins i tot perillosa. El president va establir una tasca perquè la indústria espacial s’imposés al mercat de serveis rellevants. I després d’aquest ordre van començar els accidents i les pèrdues financeres i reputacionals molt tangibles.
En un any, els especialistes russos no van poder llançar en òrbita un satèl·lit de comunicacions. Després d'això, el vaixell de càrrega "Progress" es va estavellar. Aleshores, l’aparell interplanetari "Phobos", que es dirigia cap a Mart, va perdre el control. Cal assenyalar que l'arribada de Vladimir Popovkin a la corporació no va canviar la situació. Després d'un dels greus accidents, va ser enverinat amb substàncies tòxiques mentre examinava l'escena i es va posar greument malalt.
Menys d’un any després d’aquest incident, Vladimir Alexandrovich Popovkin havia desaparegut. Va morir durant el tractament contra el càncer. Poc se sap sobre la vida personal del general. Va estar casat per un segon matrimoni. El marit i la dona van criar la seva filla. Tampoc no va oblidar la filla gran del seu primer matrimoni. Vaig intentar ajudar-la de totes les maneres possibles. Vladimir Popovkin va morir el 18 de juny de 2014.
