A l’URSS, el marxisme-leninisme - la ideologia del partit comunista governant - impregnava totes les esferes de la vida: política, economia, esfera social, ciència, educació i cultura. L'única direcció "correcta" en l'art des del punt de vista oficial es va reconèixer com a "realisme socialista", que va crear una imatge mitificada de la realitat soviètica.
La ideologització de la vida va assolir el seu clímax sota I. V. Stalin. Els principis democràtics de la Constitució soviètica del 1936 van entrar en forta contradicció amb les realitats soviètiques. El control ideològic estricte es va combinar amb la repressió política. Un autèntic entusiasme per la construcció socialista va conviure amb la "disciplina de la por". Les restriccions i prohibicions de censura s'han endurit. Les autoritats van intentar controlar no només les relacions públiques, sinó també la vida privada dels ciutadans.
A la dècada de 1920, va començar a prendre forma i, a la dècada de 1930, es va formar finalment el culte a la personalitat de Stalin. Aquest terme s’entén com una exaltació exorbitant dels mèrits del líder, la creació d’una aura d’infal·libilitat al seu voltant. En ideologia, creix un biaix estat-patriòtic que expulsa les idees de l’internacionalisme.
Des de finals dels anys 30, la propaganda estatal ha estat introduint activament en la ment de la gent els dogmes del "Curs breu d'història del partit comunista de tota la Unió (bolxevics)". El marxisme-leninisme es va estudiar obligatòriament a les universitats i escoles. Desfilades militars i manifestacions de vacances, vacances esportives i subbotniks: tot això havia de contribuir a l’educació comunista i a la unitat de la societat i el govern. No es permetia la dissidència, els adversaris ideològics eren processats severament.
El símbol de l’oposició entre la ideologia comunista i capitalista de la política d’aïllament de l’URSS de la resta del món va ser el “teló de ferro” que es va concretar als anys vint. Va ser recíproc. La barrera informativa, política i fronterera creada sota Stalin va aïllar l'URSS del món capitalista, restringint l'accés a la informació sobre la vida a l'estranger, els contactes amb estrangers, evitant la influència de la "propaganda hostil" sobre la gent soviètica.
La població de l'URSS es va privar de l'oportunitat de viatjar lliurement a l'estranger, mantenir contactes amb estrangers i rebre informació del món exterior sense l'autorització de les autoritats. Es van construir barreres burocràtiques contra els matrimonis amb estrangers i, en alguns períodes, es van prohibir completament. Davant la repressió política massiva, qualsevol contacte amb estrangers i familiars a l'estranger podria provocar la detenció i l'acusació d'espionatge.
D'altra banda, Occident no tenia menys por de la "infecció comunista" i també va intentar aïllar-se el màxim possible del PCCP. L'existència del "teló de ferro" va fer que la societat "tanqués", va permetre a les autoritats dur a terme l'adoctrinament ideològic de la població amb més eficàcia i va contribuir a la formació mútua d'una "imatge enemiga" a l'URSS i a Occident.
El "teló de ferro" es va obrir lleugerament després de la mort de Stalin i finalment es va esfondrar el 1991. No obstant això, el 2014, en relació amb les sancions imposades per Occident contra Rússia pels fets de Crimea i a l'est d'Ucraïna, es va iniciar la construcció real d'una nova "cortina de ferro" al voltant de Rússia.
