Mifune Toshiro és familiar per al públic occidental principalment pel seu paper a la pel·lícula "Seven Samurai" d'Akira Kurosawa. En general, durant la seva carrera (va durar més de quaranta anys), l’actor va protagonitzar unes 180 pel·lícules. Al passeig de la fama de Hollywood, es pot veure una sola estrella, Mifune Toshiro. Va aparèixer aquí el 2016.
L’inici d’una carrera cinematogràfica i el reconeixement internacional
El futur actor de cinema va néixer el 1920 a la República Popular de la Xina: els seus pares hi treballaven (però no eren xinesos, sinó ciutadans del Japó). Mifune també va rebre la ciutadania de la Terra del Sol Naixent. Sobre aquesta base, va ser ingressat a l'exèrcit durant la Segona Guerra Mundial. Va servir al departament de fotografia aèria de la Força Aèria Japonesa.
Desmobilitzat, Toshiro va aconseguir feina a Tòquio com a ajudant de càmera a l'estudi "Toho". I aviat ja es va provar com a actor per primera vegada: va protagonitzar les pel·lícules Beyond the Silver Ridge i Time for New Fools (totes dues es van estrenar el 1947).
Al mateix temps, en un dels decorats, va conèixer la directora Akira Kurosawa. I el seu següent treball, Mifune, va aparèixer exactament a la imatge de Kurasawa anomenada "L'àngel borratxo". En general, aquest tàndem creatiu va resultar extremadament fructífer: Mifune va protagonitzar 16 pel·lícules de Kurosawa. Alguns d’ells han aportat el reconeixement internacional de l’actor i del director. Aquí val la pena recordar pel·lícules com "Rashomon", "At the Bottom", "Idiot" (per cert, basada en la novel·la de Dostoievski), "Throne in Blood" i, per descomptat, "Seven Samurai". Aquesta obra mestra explica la història de com set samurais empobrits salven el poble i la seva gent comuna d’una banda brutal. I Mifune va interpretar aquí a l’impostor samurai Kikuchiyo.
Però, potser, el talent dramàtic de l’actor es va revelar al màxim en les pel·lícules Musashi Miyamoto (1954) i The Bodyguard (1961, premi del Festival de Cinema de Venècia), Barba Roja (1965, premi del Festival de Cinema de Venècia). El paper del metge Niide a Red Beard es considera el cim de l'obra de Mifune.
En algun moment, Mifune va començar a ser convidat a participar en projectes cinematogràfics internacionals, per exemple, a les pel·lícules "Red Sun" (Alain Delon també va protagonitzar aquí) i "1941" (dirigida per Steven Spielberg), a la sèrie "Shogun". El British Film Institute fins i tot va nomenar a Mifune l’actor japonès més famós del món occidental.
La vida personal i la carrera professional disminueixen
El 1965 va esclatar una disputa entre Kurasawa i Mifune. I després d'això, no es van comunicar entre ells durant gairebé trenta anys. Hi havia moltes raons diferents per a aquesta escopida. En particular, Kurosawa, com a persona molt conservadora, no estava contenta que Toshiro abandonés la seva dona Sachiko Yoshimin amb dos fills i deixés la família després de quinze anys de matrimoni.
Als anys setanta i vuitanta, Mifune va participar principalment en sèries de televisió del gènere "jidaigeki" (drames històrics), que es van filmar al seu propi estudi "Mifune-Pro". Però Toshiro ja no va poder apropar-se al seu èxit anterior, a poc a poc va anar perdent la seva condició d’actor de primera magnitud.
Després del 1992, a causa de problemes de salut, Toshiro pràcticament va deixar de treballar. El 1995 va renovar la seva relació amb la seva exdona. I va ser Sachiko qui va cortejar Mifune en els seus darrers dies. Finalment, també va acabar amb Kurosawa. Va passar el 1993 en un funeral: dos vells es van veure, es van abraçar i van llançar llàgrimes. L’actor va morir el 1997.
Cal assenyalar que, de fet, Mifune Toshiro es va convertir en el fundador d’una dinastia professional. Els seus fills, Shiro i Mika, van continuar la tasca del famós pare. El nét de Toshiro, Rikia, també es va convertir en actor.
