La primera guerra franco-malgaixa va ser la guerra colonial de França contra el regne d’Imerina. L'objectiu de França era transformar Madagascar en part del seu imperi colonial. Forma part d’una sèrie de guerres franceses contra els malgaches; es va continuar en forma de la Segona Guerra.
El 16 de maig de 1883, sense declaració de guerra, França va iniciar operacions militars contra Imerin. Mitjançant la ferotge resistència de la població de Madagascar, els intervencionistes no van poder capturar l'illa durant dos anys. Després de diverses derrotes (en particular a la guerra d'Indoxina), els francesos es van asseure a la taula de negociacions, que va acabar amb la signatura d'un tractat de pau el 17 de desembre de 1885, un desigual i desfavorable per al regne d'Imerina.
Requisits previs
Influència britànica
Durant les guerres napoleòniques, la veïna illa de Madagascar, que en aquella època pertanyia a França, es va convertir en la base dels esquadrons pirates, que van fer incursions constants en vaixells mercants britànics. L'agost de 1810, els francesos van rebutjar un important atac dels britànics, però el desembre van desembarcar al nord de l'illa i van obligar els defensors a rendir-se. El 3 de desembre de 1810, l’illa de Maurici va passar a la possessió de Gran Bretanya, que va quedar recollida en el tractat de París de 1814.
Aquest va ser el començament de la reclamació dels britànics a Madagascar. Els britànics van veure la captura de l'illa com una oportunitat per ampliar la seva influència a l'oceà Índic. El rei Imerina, Radama I, després del debilitament de França a la regió (la pèrdua temporal de la Reunió i l'alienació de Maurici a favor d'Anglaterra) va apostar per Gran Bretanya, signant un acord amb ella el 1817. Els acords preveien la fi del tràfic d'esclaus a l'illa, l'assistència als missioners anglicans per difondre la seva fe i l'adaptació de la llengua malgache a l'alfabet llatí. Radama I va poder unir Madagascar sota el seu govern amb l'ajut de les armes britàniques, proclamant-se "rei de Madagascar" el 1823, cosa que va provocar la indignació de França. En resposta a les protestes de França, Radama va capturar Fort Dauphin, una fortalesa francesa al sud de l'illa, que va demostrar la serietat de les seves intencions.
Influència francesa
Quan la reina Ranavaluna I (esposa de Radam I) va arribar al poder el 1828, les relacions amb països estrangers van començar a deteriorar-se gradualment. Fins a mitjan dècada de 1830, gairebé tots els estrangers van deixar l'illa o van ser expulsats d'ella. Un d'aquests europeus als quals se'ls va permetre quedar-se va ser el francès Jean Labor, sota el lideratge del qual es va desenvolupar la foneria a Madagascar. A més, després dels intents fallits de l’esquadra anglo-francesa el 1845 per imposar determinades condicions territorials, comercials i altres per la força, la reina Ranavaluna va prohibir el comerç amb aquests països, va declarar un embargament a les illes veïnes, controlades per les metròpolis europees. Però els drets al comerç del monopoli van ser concedits als nord-americans (els van utilitzar fins al 1854), les relacions amb les quals van començar a millorar ràpidament.
Mentrestant, el fill de la reina Ranavaluni - el príncep Rakoto (futur rei de Radama II) - estava sota una influència significativa dels habitants francesos d'Antananarivo. El 1854, una carta destinada a Napoleó III, que Rakoto va dictar i signar, va ser utilitzada pel govern francès com a base per a una futura invasió de Madagascar. A més, el futur rei el 28 de juny de 1855 va signar la Carta de Lambert, document que atorgava al francès Joseph-François Lambert nombrosos privilegis econòmics lucratius a l’illa, inclòs el dret exclusiu a totes les activitats mineres i forestals, així com a l’explotació. de terres desocupades a canvi d’un 10% d’impostos en benefici del regne. També hi va haver un cop d'estat previst contra la reina Ranavaluni a favor del seu fill pels francesos. Després de la mort de la reina el 1861, Rakoto va acceptar la corona amb el nom de Radama II, però va governar només dos anys, des de llavors es va intentar contra ell, després del qual el rei va desaparèixer (dades posteriors indiquen que Radama va sobreviure al intent d'assassinat i va continuar la seva vida com a ciutadà normal fora de la capital). El tron va ser pres per la vídua del rei: Rasukherin. Durant el seu regnat, la posició de Gran Bretanya a l'illa es va reforçar de nou, es va denunciar la "Carta de Lambert".
Tot i que els funcionaris de Madagascar van intentar distanciar-se de les influències britàniques i franceses, el país necessitava tractats que regulessin les relacions entre estats. En aquest sentit, el 23 de novembre de 1863, una ambaixada va deixar Tamatave, que va ser enviada a Londres i París. El 30 de juny de 1865 es va signar un nou tractat amb Anglaterra. Va proporcionar:
Lliure comerç de súbdits britànics a l'illa;
El dret d’arrendar terres i construir-hi;
La llibertat de difusió del cristianisme estava garantida;
Els drets de duana es van fixar en un 10%.
Escalant conflicte
A principis de la dècada de 1880, els cercles governants francesos van començar a mostrar preocupació pel reforçament de les posicions britàniques a la regió. Els parlamentaris de la reunió van defensar una invasió de Madagascar per reduir la influència britànica allà. A més, els motius de la futura intervenció van ser el desig d’obtenir una base de transbordament per a una nova política colonial a la regió, per accedir a un important recurs de productes “colonials”: sucre, rom; base per a flotes militars i mercants.
Els francesos van utilitzar l'abolició de la Carta de Lambert i la carta a Napoleó III com a pretext de la invasió de l'illa el 1883. Altres motius inclouen la forta posició francesa entre els residents a Madagascar, l'assassinat d'un ciutadà francès a Antananarivo, les disputes sobre propietats, la política de proteccionisme seguida pel govern de Madagascar. Tot plegat va provocar l’escalada d’una situació ja difícil, que va permetre al govern francès, encapçalat pel primer ministre Jules Ferry, que era un conegut propagandista de l’expansió colonial, decidir llançar una invasió a Madagascar.
L’inici de la guerra. 1883 any
El 16 de maig de 1883, les tropes franceses van atacar el regne d’Imerina sense declarar la guerra i el 17 de maig van ocupar el port de Mahajanga. Durant el maig, l’esquadró francès va desgranar sistemàticament les regions costaneres de Madagascar i, l’1 de juny, l’almirall A. Pierre va lliurar un ultimàtum a la reina Ranavaluni II (segona esposa de Radam II). Les seves provisions es redueixen a tres punts principals:
Trasllat de la part nord de l'illa a França;
Garantir la propietat de la terra als europeus;
Indemnització per a ciutadans francesos per import d’un milió de francs.
El primer ministre Rainilayarivuni va rebutjar l’ultimàtum. Com a resposta, A. Pierre l’11 de juny va disparar contra Tamatave i va ocupar el port. Els malgaches van rendir la ciutat gairebé sense lluita i es van retirar al campament fortificat de Fara-Fata, situat fora de l'abast de l'artilleria naval. El primer ministre va reaccionar immediatament a l’agressió de França: va prohibir la venda de menjar a estrangers a les ciutats portuàries (l’excepció eren els britànics, amb qui estaven en curs negociacions d’assistència) i es va anunciar una mobilització.
Els malgaches van fer diversos intents de recuperar el port de Tamatave dels francesos, però cada vegada es van veure obligats a retirar-se, patint greus pèrdues a causa del foc d'artilleria. Durant tot aquest temps, els francesos van intentar avançar cap a l'interior, però els malgaches, que deliberadament no van participar en una batalla a la costa, on els francesos podien ser recolzats pel seu foc d'artilleria. Havent rebut reforços i portant el nombre de forces terrestres a Tamatave a 1200 persones, les tropes franceses van passar a l'ofensiva, però tots els seus intents d'assaltar Fara-Fata van acabar en fracàs.
El 22 de setembre de 1883, l’almirall Pierre, que no podia mostrar accions efectives al seu lloc, va ser substituït per l’almirall Galliber, que, encara que famós per la seva decisió, no va iniciar operacions terrestres actives, adherint-se a la tàctica de desgranar l’illa des del mar. A partir de novembre, s’havia format una certa paritat de forces, que Galliber volia trencar amb els reforços promesos de la metròpoli. Mentrestant, les parts van decidir seure a la taula de negociacions. Els francesos van exigir l'establiment d'un protectorat francès sobre el nord de Madagascar. Galliber va utilitzar les negociacions, que van arribar gairebé immediatament a un punt mort, per alliberar el temps. Tan bon punt van arribar els reforços, es van reprendre les hostilitats actives. No obstant això, el reconeixement en vigor va demostrar que fins i tot l'augment del nombre de la guarnició francesa no era suficient per irrompre a l'interior de l'illa.
1884-1885 anys
En aquesta etapa, el govern francès es va adonar que una guerra victoriosa tan desitjada no funcionaria, de manera que va decidir dur a terme una segona ronda de negociacions. L'ambaixada malgache va exigir el reconeixement de la sobirania de la reina sobre tota l'illa, només en aquest cas podrien continuar les negociacions. Els francesos, al seu torn, van exigir el reconeixement del protectorat francès al nord de l'illa, on vivien predominantment els sakalaves, i els francesos es van posicionar com a defensors dels seus drets. Una nova etapa de negociacions no concloent va durar fins al maig. El primer ministre de Madagascar va enviar una sol·licitud de mediació del president nord-americà, però no va trobar el suport que esperava.
El contraalmirall Mio, que va substituir l'almirall Galibert com a comandant de les tropes, va ordenar el desembarcament de tropes (diverses companyies d'infanteria i una unitat d'artilleria) a la província de Wuhemar, comptant amb l'ajut de la població del nord de l'illa, que era hostil al govern central del país. Una curta batalla va tenir lloc a prop d’Andraparani el 15 de desembre de 1884, en què les tropes malgaches van ser derrotades i es van retirar ràpidament, però els francesos no van anar cap a l’interior per por de possibles emboscades. Durant l'any següent, les hostilitats es van limitar al bombardeig i bloqueig de la costa, petites escaramusses amb les tropes d'Imerin. Fins al setembre de 1885, l'almirall Mio va rebre reforços de la metròpoli i Tonkin (Indoxina). Va decidir intentar irrompre a l'interior de l'illa per l'est, des de Tamatave, que en aquell moment estava ocupada per la guarnició de la Reunió. Per a això, va ser necessari capturar el campament Fara-Fata, que controlava totes les rutes des del port. El 10 de setembre, els francesos van partir de Tamatave, però van trobar una resistència tan ferotge dels malgaches que es van veure obligats a retirar-se ràpidament. Les tropes d'Imerin eren comandades pel general Rainandriamampandri. Altres accions dels francesos es van limitar al bloqueig de la costa, la captura i la destrucció de petits ports, intents infructuosos d’anar cap a l’interior.
Els contratemps a Madagascar, juntament amb les derrotes de les forces franceses a Indoxina en la guerra contra els xinesos, van provocar la caiguda del gabinet del ferrocarril Jules el 28 de juliol de 1885. Després de la derrota a la batalla de Fara-Fatskoy, els francesos es van asseure a la taula de negociacions amb Reinandriamampandri, que va aprofitar aquesta oportunitat per posar fi a la guerra, ja que tant el país com l’exèrcit es trobaven en una situació molt difícil.
Resultats de la guerra
Les negociacions van començar el novembre de 1885. Els francesos van acabar amb la majoria de les seves reclamacions originals. El tractat de pau es va signar el 17 de desembre i va ser ratificat pel bàndol malgaix el 10 de gener de 1886. Segons les disposicions del tractat, es va establir l'estatus desigual del regne d'Imerina:
El govern de Madagascar es va veure privat del dret a dur a terme una política exterior independent: a partir d’ara, el govern francès hauria de representar el regne en l’àmbit internacional;
El Regne d'Imerina es va comprometre a pagar una "indemnització voluntària" per import de 10 milions de francs en danys i perjudicis a "particulars d'origen estranger";
Una greu concessió a favor de França fou el trasllat a la badia estratègica de Diego Suárez, on els francesos pretenien crear la seva base militar;
Un resident francès estava destinat a Madagascar, que se suposava que supervisaria el compliment dels termes del tractat.
Per la seva banda, el bàndol malgaix també va obtenir un cert èxit durant la negociació dels termes de l'acord. Així van aconseguir el reconeixement per part de França de Ranavaluni III (neboda de la reina Ranavaluni II) com a reina de tota Madagascar. A més, França es va comprometre a no interferir en els assumptes interns de Madagascar i a proporcionar instructors militars, enginyers, professors i líders empresarials.
