El programador i empresari Gabe Logan Newell és un dels cofundadors i CEO de Valve, propietari del servei Steam, entre altres coses. La tardor del 2017, Newell va ser nomenada una de les 100 persones més riques dels Estats Units per la revista Forbes.
Primers anys i treball a Microsoft
Gabe Newell va néixer el novembre de 1962 a Seattle. Va començar a crear programes informàtics de petit, als 13 anys, i per a això va utilitzar el llenguatge de programació ALGOL.
A principis dels anys vuitanta, Gabe Newell es va formar a la Universitat de Harvard, però al final va ser expulsat i no va rebre cap diploma.
Llavors Newell es va convertir en un dels desenvolupadors i accionista de Microsoft. Durant més de deu anys va treballar en aquesta empresa i va poder guanyar diversos milions de dòlars durant aquest temps. Newell va contribuir en gran mesura a les tres primeres versions de Windows.
Gabe Newell i Valve
El 1996, Newell es va retirar de Microsoft i, juntament amb el seu soci Mike Harrington, va fundar l’estudi Valve. En la fase inicial, van utilitzar els seus fons personals per finançar les activitats de l’empresa. En particular, Gabe i Mike van adquirir el codi font del motor del joc Quake, després dels quals els especialistes de Valve es van dedicar a reelaborar-lo i millorar-lo.
El 1998, l'ambiciós estudi va llançar l'aclamat tirador Half-Life. Ràpidament va obtenir un gran seguiment entre els jugadors i posteriorment es va convertir en la base de jocs com Team Fortress Classic i Counter-Strike.
El 2000, Harrington va decidir deixar Valve i Newell va comprar completament la seva participació en el negoci.
El 2003, Valve va anunciar el llançament d'un servei de venda i distribució digital per a jocs de Steam. Avui en dia aquest servei és considerat el líder del seu segment i és molt popular entre els jugadors.
I el 2004 es va llançar el joc Half-Life II. En aquell moment, en molts aspectes, va suposar un veritable avenç en la indústria del joc.
A més, a la dècada de 2000, Valve va llançar diversos senzills d’èxit més, com Portal i Team Fortress 2.
Des del 2008, la companyia ha canviat a crear jocs multijugador, en particular, va ser Valve qui va desenvolupar productes com Left 4 Dead, Left 4 Dead 2, Portal 2.
El 2011, els experts van estimar que el valor de Valve Corporation oscil·lava entre els 2.000 i els 4.000 milions de dòlars, mentre que l’empresa només ocupava 250 persones. Com va argumentar el mateix Newell, l'empresa és més rendible per empleat que Apple o Google. A finals de 2012, Valve havia crescut fins als 400 empleats.
El mateix 2012, Newell va ser inclòs a la llista de les persones més riques del món segons Forbes (es va situar al 854è lloc). La seva fortuna personal en aquell moment era igual a 1.500 milions de dòlars EUA.
El març de 2013, Newell va rebre el premi BAFTA Fellowship per les seves contribucions a la indústria dels videojocs i va ser inclòs al Saló de la Fama de l'Acadèmia d'Arts i Ciències Interactives.
A l’octubre de 2017, el mateix Forbes va estimar la fortuna de Newell en 5.500 milions de dòlars.
Dades interessants sobre la vida personal d’un programador
Des de 1996, l'esposa de Gabe és una dona anomenada Lisa (cognom de soltera - Mennet), la parella té dos fills. Tota la família viu a Califòrnia, a la ciutat de Long Beach, en una casa a la platja. També se sap que el fill gran de Gabe es diu Grey i també participa en el desenvolupament de jocs.
Newell tenia una malaltia congènita: la distròfia de Fuchs. Amb aquesta malaltia, la còrnia de l’ull es destrueix i, en algun moment, la visió del programador va caure molt. No obstant això, després de dos trasplantaments de còrnia el 2006 i el 2007, Newell va començar a veure bé de nou.
Newell té una afició inusual: la fontaneria. Va comprar especialment per a ell una màquina de fresar i rectificar, així com barrils per a paletes d’acer. Durant les seves hores de lleure, Newell fabrica tauletes per a internet, espases i molt més. Newell considera que és una manera excel·lent de fer un descans assegut davant d’un monitor.
