Quan una persona va a l’església, busca unir-se a una relació espiritual amb Déu. Tanmateix, aquest desig natural es veu enfosquit notablement en el context de nombroses etiquetes de preus per a diversos atributs religiosos i serveis del clergat. Els escàndols de gran relleu relacionats amb les activitats comercials de les esglésies plantegen encara més preguntes. L’església és només un negoci convenient?
Rebut de franc, dóna de franc
És impossible negar que les esglésies utilitzen cada vegada més la política comercial, veient en els feligresos no només un ramat, sinó també una font d’ingressos per al tresor de l’església. A més, segons l’ordre de l’església, un sacerdot no hauria d’establir cap preu pels seus serveis com a pastor espiritual. Malgrat tot, aquesta regla va anar perdent vitalitat, cosa que va provocar l'aparició a les esglésies de llistes de preus públics amb una llarga llista de serveis religiosos amb preus associats. Tenint en compte que la legislació russa no grava les organitzacions religioses, els ingressos reals en l’esfera de l’església per la venda d’articles i serveis rituals converteixen les esglésies en una línia de negoci incomparablement rendible.
En aquest sentit, per a molts creients resulta ser un descobriment que la Bíblia té un punt de vista completament oposat sobre l’ús que fa l’església de la seva posició com a guany material. Així doncs, Jesucrist, que conduïa una forma de vida bastant modesta, va manar als seus apòstols: "Heu rebut lliurement, doneu lliurement" (Evangeli de Mateu 10: 8). Amb aquestes paraules, el Senyor va subratllar el deure de servei gratuït a Déu i a les persones, ja que Déu no va exigir diners a les persones per revelar-los el seu amor. En una altra ocasió, l'apòstol Pau va condemnar un home per "la intenció d'adquirir el do de Déu per diners" (Fets 8: 18-24).
Com s’ha de recolzar l’església
Segons el Nou Testament, les activitats religioses de l’església només es poden recolzar amb donacions voluntàries. No es podia qüestionar cap preu predeterminat, ja que un cristià hauria d’haver donat “tot el que la seva fortuna ho permetés”, cosa que implicava una elecció exclusivament personal de l’import (2 Corintis 16: 2). Els cristians van intentar adherir-se a la mateixa visió durant el període post-apostòlic del segle II, com es pot veure en les declaracions de figures tan famoses de l’església primitiva com Justíni Màrtir i Tertul·lià.
L’actitud de Déu respecte a l’ús de l’església com a lloc de compra i venda es pot veure en l’exemple de Jesús, que va expulsar dos cops els comerciants del temple de Jerusalem que venien béns amb finalitats religioses al lloc sant (Evangeli de Joan 2: 13-17; Evangeli de Mateu 21:12, 13) … «No facis de la casa del meu Pare una casa de comerç», va cridar el Senyor aleshores. Aquests i molts altres exemples condemnen inequívocament la pràctica de comerç i venda de serveis religiosos per part de les esglésies.
Església: luxe o aprenentatge?
No obstant això, al llarg dels segles, l’església, abandonant el model de simplicitat apostòlica i lluitant per una arquitectura majestuosa i un luxe ritual, va introduir les seves pròpies regles per a la seva vida. Es va introduir un sistema de comerç religiós juntament amb el clergat remunerat. Formalment, el clergat explica aquesta pràctica per la necessitat de mantenir la grandiositat i la decoració dels temples. No obstant això, a la llum del Nou Testament i de l'exemple de Crist i els seus apòstols, es fa evident l'excés absolut de la possessió de luxe i riquesa de l'església. La Bíblia defineix l'objectiu principal de l'església: la comunió d'una persona amb Déu i la seva Paraula, i no la vestimenta de les decoracions de l'església en or i plata. Dit d’una altra manera, des del punt de vista de Déu, l’església hauria de jugar el paper d’una escola espiritual educativa, no de l’ermita.
A la vista de l’anterior, es pot arribar a una conclusió. Els principis bíblics i les instruccions directes del Senyor condemnen l’ús que l’església fa de la seva posició amb fins comercials. Els sacerdots estan obligats a ajudar la gent a conèixer la Paraula de Déu, enfortint la seva fe i consolant-los en dificultats. Tractar els feligresos com a clients no és acceptable, ni tampoc no és acceptable cobrar preus per serveis que s’haurien de proporcionar de manera gratuïta per defecte. Si l’església on visiteu us requereix diners, té sentit pensar a buscar-ne una on els ministres posin Déu per sobre de la riquesa. Al cap i a la fi, Crist també va dir: "No podeu servir Déu i el mamó (riqueses)" (Evangeli de Mateu 6:24).
