Douglas Adams és un escriptor i guionista britànic, creador de la fantàstica sèrie Hitchhiker's Guide to the Galaxy. El 2005 es va filmar la primera novel·la d'aquesta sèrie a Hollywood. Actors tan famosos com John Malkovich, Martin Freeman, Sam Rockwell, etc. van participar en l'adaptació cinematogràfica.
Infància i adolescència
Douglas Adams va néixer el març de 1952 a Cambridge, Anglaterra. Quan encara era molt petit, els seus pares es van divorciar. Després d'això, la mare, juntament amb Douglas i la seva germana menor Susan, es van establir a la ciutat de Brentwood, a Essex.
Ja a l’escola, Douglas va començar a dedicar-se a la literatura. Va rebre bones notes pels seus assajos i va publicar les seves històries a la revista de l’escola.
El 1970, després de graduar-se de l'escola, el jove va fer un viatge d'autostop a Turquia. Douglas no tenia diners i, de vegades, fins i tot havia de passar la nit en un camp obert, sota el cel obert. Hi ha proves que va ser en aquest viatge que Adams va tenir la idea de la seva novel·la més famosa.
El 1971, Douglas va entrar al St John's College de Cambridge. Tres anys més tard, es va graduar d’aquesta institució amb la condició de llicenciat en literatura anglesa.
Després, Douglas va començar a escriure guions per a programes de televisió i esbossos. Entre altres coses, ha col·laborat amb el popular grup de còmic Monty Python. No obstant això, al principi, aquesta activitat no aportava prosperitat, el noi ni tan sols podia llogar la seva pròpia casa i es va amuntegar a la mateixa casa amb la seva mare.
Programa de ràdio "Hitchhiking around the Galaxy"
El 1976, a Adams se li va acudir la idea de posar el seu propi fantàstic programa de comèdia a la ràdio, però no va poder convèncer els productors d’invertir en aquest projecte. L’autor només va aconseguir el suport del productor de ràdio de la BBC Simon Brett.
Douglas va anomenar la producció "Hitchhiking in the Galaxy". El seu primer episodi es va emetre el 8 de març de 1978 a les 22:30 hores. Tot i que pocs hi creien, l'emissió va generar un gran interès entre els oients de ràdio i va rebre bones crítiques.
Una de les característiques de la producció era l’ús de so estèreo (aleshores era una innovació). I, en general, es va destinar una part important dels fons destinats a la transmissió en efectes sonors. Adams va dir que volia que la qualitat del so coincidís amb la qualitat dels millors discos de rock d’aquells anys.
L’estrena de la primera novel·la
Aviat, Adams va rebre una oferta d’una editorial de renom amb la sol·licitud de tornar a treballar el programa de ràdio en una obra literària. Adams va respondre a aquesta petició i el 1979 va aparèixer a les botigues el llibre "La guia de l'autostopista per a la galàxia" (literalment aquest nom es pot traduir al rus com "Guia per a autostopistes a la galàxia"). Durant els primers tres mesos posteriors a la publicació, la novel·la va vendre 250.000 exemplars. Temps després, Adams va rebre el prestigiós premi Golden Pan, que s’atorga als literats per un milió de llibres venuts. Curiosament, Adams només tenia 26 anys en aquell moment.
El protagonista de "La Guia de la galàxia de l'autostopista" és un home normal Arthur Dent i el seu amic Ford Prefect, que abandonen la Terra un moment abans que sigui destruïda pels Vogons, estranys aliens de pell verda. Llavors Arthur i Ford són recollits per una certa nau estel·lar i comencen el seu fascinant viatge a través de les vastes extensions de l’espai.
La novel·la té realment molts mèrits: una trama no trivial interessant, personatges vius, subtil humor anglès … I no és gens sorprenent que molts fragments d’aquesta obra fossin desviats a cites.
Però la novel·la es va filmar només vint-i-sis anys després de la seva estrena, el 2005. Va ser projectada per la companyia cinematogràfica de Hollywood Touchstone Pictures i el pressupost de la pel·lícula va ser de 50 milions de dòlars.
També val la pena assenyalar que a principis de la dècada de 2000, els fanàtics de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy van establir unes festes especials: el dia de les tovalloles (celebrat anualment el 25 de maig). Per què la festa té aquest nom? El fet és que a la novel·la, gairebé tot un capítol està dedicat a les tovalloles i al seu significat per als autoestopistes terrestres i intergalàctics.
Més creativitat
El 1980, l'autor va publicar el segon llibre del cicle - "Restaurant al final de l'univers", que descrivia les noves vagades d'Arthur i els seus companys.
La següent novel·la del cicle "Vida, univers i tota la resta" va aparèixer el 1982. Cap al mateix període, les obres d'Adams van ser incloses a la llista de best-sellers del The New York Times. I no va ser en absolut cap esdeveniment. L’escriptor britànic als Estats Units no ha aconseguit aquest reconeixement des dels temps d’Ian Fleming, autor de relats sobre l’agent del MI6 James Bond.
Dos anys després, el 1984, es va publicar el quart llibre de la sèrie: "Bon dia i gràcies pel peix!"
També se sap que als anys vuitanta, Adams es va interessar molt per la tecnologia informàtica. En algun moment, fins i tot va acceptar una oferta d'Infocom per desenvolupar un joc per a PC basat en el seu "cicle galàctic". Aquest joc va sortir a la venda el 1984 i fins i tot va rebre un premi especial de Thames TV. Aquesta cooperació entre Adams i Infocom no va acabar aquí. Una mica més tard, va crear un altre emocionant joc de ficció interactiva: la burocràcia.
A més, als anys vuitanta, Adams va crear diverses obres que no estaven relacionades amb la ficció. El 1984, va coescriure el significat de Liff amb el productor John Lloyd. El 1987 es va publicar la Dirk Gently's Holistic Detective Agency del detectiu Adams. El 1988 va tenir una seqüela: la novel·la "The Long Tea Party".
Després es va continuar el llibre "Significat de Liff". El nou vocabulari de Douglas es deia The Deeper Meaning of Liff. Per cert, també va ser coautor, aquesta vegada amb Greg Chapman, un dels membres de l'equip Monty Python.
El 1992, l'autor va publicar la cinquena obra del seu fantàstic cicle. Va rebre el nom de "Majorment inofensiu".
Fets de la vida personal
Hi ha informació sobre dues dones amb les quals l’escriptora va tenir relacions. Un d’ells és l’escriptora Sally Emerson. El romanç entre ells va esclatar a principis dels vuitanta. Pel bé de Douglas, la dona en aquell moment va deixar el seu marit, Peter Stothard, editor del setmanari The Times (és interessant que Peter i Adams anessin a la mateixa escola quan eren nens).
Per desgràcia, els amants no van viure junts durant molt de temps. Sally aviat va tornar a Stothard.
Llavors els amics van presentar l’escriptora humorista a l’advocada Jane Belson. Aquesta relació va ser força turbulenta. Entre Douglas i Jane hi va haver escàndols i separacions, i fins i tot un trencament del compromís.
Però, al final, encara es van convertir en marit i dona: va passar el 25 de novembre de 1991. I l’estiu de 1994, la parella va tenir una filla, Polly Jane Adams. Cinc anys després, el 1999, la família es va traslladar de Gran Bretanya als Estats Units, al famós, gràcies a la sèrie homònima, la ciutat californiana de Santa Bàrbara.
Darrers anys i mort
El 1998, l'escriptor es va convertir en el fundador de The Digital Villiage, que va llançar la recerca per ordinador Starship Titanic el mateix any. La base literària d’aquest joc va ser desenvolupada directament per Adams.
Després d'això, l'escriptor va treballar en una nova novel·la sobre el detectiu Dirk Gently (finalment va rebre el títol "Salmó del dubte"), així com en el guió del llargmetratge "La guia de l'autoestopista a la galàxia". Però no estava destinat a veure la pel·lícula en si.
La mort de l’escriptor va arribar inesperadament: va morir l’11 de maig de 2001 a casa seva a Califòrnia. La causa oficial de la mort és l’atac cardíac. Douglas Adams va ser enterrat a Londres al cementiri Highgate.
