Joseph Stalin va ser el líder de la Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques (URSS) del 1929 al 1953. Sota Stalin, la Unió Soviètica es va transformar d'un país agrari endarrerit en una superpotència industrial i militar. Va crear un regne del terror al seu propi país, però va ser capaç de derrotar el nazisme.
Infància i joventut
Joseph Stalin va néixer com a Iosib Besarionis dze Dzhugashvili (versió russa: Iosif Vissarionovich Dzhugashvili) el 18 de desembre (6 de desembre) de 1878 a Gori, una petita ciutat de la província de Tiflis.
Els seus pares Besarion "Beso" Dzhugashvili i Ekaterina "Keke" (nascuda Geladze) provenien de famílies de serfs cristians ortodoxos. Beso era un sabater que finalment va obrir la seva pròpia botiga de sabates, però ràpidament es va trencar i va haver d’anar a treballar a una fàbrica de sabates. Beia molt i feia baralles borratxos.
Yosib era el tercer fill dels seus pares. Els seus germans grans, Mikhail i George, van morir en la seva infància. El pare volia que seguís els seus passos, però la mare estava segura que el fill hauria d’anar a l’escola i tenir una bona educació.
Josep era un nen feble. Als 7 anys va contreure la verola, cosa que li va deixar cicatrius per tota la vida.
Quan, el 1888, Keke el va inscriure a l’Escola Teològica Gori, un Beso enfadat va fer una baralla borratxa, en què no només la van obtenir la seva dona i el seu fill, sinó també el cap de la policia de la ciutat, que va ser forçat deixar Gori.
El 1894, Joseph, de quinze anys, es va graduar de l'escola i va ingressar al seminari teològic Tiflis. Però a finals del primer any, es va convertir en ateu i va començar a llegir literatura prohibida, estava especialment interessat en les obres de Karl Marx.
El 1898 es va unir al Partit Laborista Socialdemòcrata Rus, que es va formar per reunir diversos grups revolucionaris. En aquest moment, va llegir les obres de Vladimir Lenin i es va inspirar molt en elles.
El 1899, just abans de l'examen final, Joseph va haver d'abandonar el seminari, aparentment perquè no podia pagar les taxes. No obstant això, molts creuen que en realitat va ser expulsat a causa de les seves opinions polítiques, dirigides contra el règim tsarista.
Josep es converteix en Stalin
Després d’abandonar el seminari, Joseph va començar a treballar a l’observatori de Moscou. Un horari raonablement lliure li va permetre dedicar prou temps a les seves activitats polítiques, que en aquella època es limitaven principalment a discursos, manifestacions i organització de vagues.
Quan la nit del 3 d’abril de 1901 es van produir arrestos massius dels revolucionaris i molts dels seus companys van ser detinguts i enviats a la presó, Joseph va passar a la clandestinitat. Des d’aquest dia, tota la seva vida es dedicà a la política.
L'octubre de 1901 es va traslladar a Batumi, on va obtenir feina a la refineria de petroli Rothschild. Aquí va continuar les seves activitats polítiques, organitzant una sèrie de vagues, com a resultat de les quals van morir diverses persones. Això va comportar la seva primera detenció el 8 d'abril de 1902.
Després del veredicte del tribunal, va ser enviat a l'exili al poble siberià de Novaya Uda, on va arribar a l'escenari el 9 de desembre de 1903. Va ser aquí, a Sibèria, on va triar el seu nou cognom: Stalin.
L'agost de 1903, el Partit Laborista Socialdemòcrata es va dividir en dues faccions, amb Vladimir Lenin al capdavant dels bolxevics i Julius Martov al capdavant dels menxevics. Joseph Vissarionich es va unir als bolxevics i, amb documents falsos, fuig de l'exili.
Arribant a Tiflis el 27 de gener, es va endinsar de ple en el treball del partit, va organitzar vagues, a més de compondre i distribuir material de campanya. Al mateix temps, Stalin es va fer famós després del robatori d'un banc a Tiflis el 1907, com a conseqüència del qual van morir diverses persones i es van robar 250.000 rubles (uns 3,4 milions de dòlars als Estats Units).
Les seves habilitats organitzatives i la seva capacitat de persuadir la gent el van ajudar a pujar ràpidament a l’escala del partit, i el gener de 1912 va passar a ser membre del primer Comitè Central del Partit Bolxevic i va ser nomenat redactor en cap de Pravda.
Stalin va ser arrestat sis vegades més i exiliat als Urals diverses vegades. El febrer de 1917 a Achinsk fou ingressat a l'exèrcit, però fou donat d'alta per motius mèdics.
Revolució d'Octubre
En tornar d'un altre exili a Petrograd el 12 de març de 1917, Stalin va tornar a ser el redactor en cap de Pravda. Inicialment, va defensar la cooperació amb el govern provisional, que va arribar al poder després de la revolució de febrer. Més tard, sota la influència de Lenin, Stalin va adoptar una posició més radical, defensant la presa del poder pels bolxevics mitjançant una revolta armada.
L'abril de 1917, Stalin va ser elegit per al Comitè Central del PCUS (b) juntament amb Zinoviev, Lenin i Kamenev. Quan els bolxevics van arribar al poder l'octubre de 1917, Stalin va ser nomenat comissari del poble per a les nacionalitats.
Del 1919 al 1923 va exercir de ministre de Control de l'Estat. Mentrestant, el 1922 fou nomenat secretari general del comitè central del partit.
Stalin va utilitzar amb destresa el seu càrrec de secretari general, teixint intrigues contra els seus rivals i situant els seus seguidors en les posicions més importants. Quan els vells membres del partit es van adonar del que havia passat, ja era massa tard.
Stalin al capdavant de la URSS
Quan Lenin va morir d'un ictus el 21 de gener de 1924, va esclatar una lluita pel poder entre els membres del Politburó. Stalin va decidir destruir els seus possibles rivals, acusant-los d’apropament als països capitalistes i qualificant-los de “enemics del poble”.
Alguns, com Trotski, van ser enviats a l'exili, on després van ser assassinats, mentre que d'altres van ser executats sense judici. A finals dels anys vint, Stalin havia pres el control total del partit.
El 1928, Stalin va abolir la NEP i va anunciar un curs per a la industrialització del país. Aquesta política va comportar un enorme augment de la producció de carbó, petroli i acer i molt aviat l’URSS va demostrar un creixement econòmic colossal a tot el món.
Però a l'agricultura, la política de Stalin va patir un fracàs complet. El govern soviètic va nacionalitzar les terres agrícoles i va obligar els camperols a unir-se a les granges col·lectives. Els que van resistir van ser afusellats o enviats als camps de concentració. La producció agrícola va començar a disminuir, cosa que va provocar fam a moltes regions del país.
L’1 de desembre de 1934 va morir el favorit del poble i el cap de Leningrad, Sergei Kirov. Aquest assassinat va ser el pretext formal per a l'inici d'una gran purga del partit. Stalin va netejar sistemàticament les forces de l'oposició i al final es va quedar sol a l'Olimp polític de la URSS.
Tement un cop militar, Joseph Vissarionych va iniciar una purga a les files dels líders militars soviètics. I per silenciar la veu de la dissidència, va establir un regnat de terror a la Unió Soviètica.
Del 1937 al 1938, 700.000 persones van ser executades, moltes de les quals eren treballadors, camperols, mestresses de casa, mestres, sacerdots, músics i soldats. I encara es desconeix el nombre exacte de morts als camps de concentració.
La Segona Guerra Mundial
El 1939, abans de l’esclat de la Segona Guerra Mundial, la direcció soviètica va intentar formar una aliança amb França i Anglaterra contra Alemanya, però després del fracàs de les negociacions, Molotov va signar un pacte de no agressió amb Ribbentrop. Això va alliberar les mans d'Alemanya i li va permetre atacar Polònia, començant així la Segona Guerra Mundial.
El 22 de juny de 1941, les tropes alemanyes van violar a traïció la frontera de l'URSS.
L'atac va sorprendre Stalin, però molt ràpidament es va unir i es va nomenar comandant en cap suprem i va dirigir el Comitè de Defensa de l'Estat.
Al desembre de 1941, l'exèrcit soviètic estava prou organitzat per aturar les forces alemanyes a prop de Moscou i evitar la presa de Leningrad. Les batalles de Stalingrad i Kursk, guanyades el 1943, van canviar la marea de la guerra i el 9 de maig de 1945 la Segona Guerra Mundial va acabar amb la derrota de l’Alemanya nazi.
Anys de postguerra
Quan el 2 de setembre de 1941, el Japó va signar l’acte de rendició, van acabar tant la Segona Guerra Mundial com la Segona Guerra Mundial. Stalin, Churchill i Roosevelt es van reunir a Yalta per dividir zones d'influència en el món de la postguerra. Del 1945 al 1948, els governs comunistes van arribar al poder a l’Europa de l’Est, creant així una zona amortidora entre l’URSS i Occident.
Tot i la seva forta posició internacional, Stalin desconfiava de la dissidència interna i de l’impuls del canvi de la població. Estava molt preocupat pel retorn dels soldats, que havien vist una àmplia gamma de béns de consum a Alemanya, bona part dels quals havien capturat i portat amb ells. A les seves ordres, els presoners de guerra soviètics retornats van passar per camps de "filtració", en els quals van ser interrogades 2.775.700 persones per determinar si eren traïdors. Aproximadament la meitat d’ells van ser enviats a camps de treball. El sistema de camps de treball del GULAG s’ha ampliat. Al gener de 1953, el tres per cent de la població soviètica estava detinguda o deportada.
La salut de Stalin es va deteriorar i els problemes cardíacs el van obligar a prendre dues vacances durant la segona meitat de 1945. Es va preocupar cada vegada més que els alts líders polítics i militars intentessin desfer-se d’ell.
En els darrers anys, Stalin va esdevenir paranoic i el gener de 1953 va decidir dur a terme una altra purga. Però abans de poder realitzar el seu pla, de sobte va morir.
Mort
L'1 de març de 1953, els agents de seguretat van trobar a Stalin en un estat semi-conscient al terra del dormitori de la seva casa de camp. Els metges van diagnosticar un ictus. Els nens, Svetlana i Vasily van ser convocats a la dacha el 2 de març; aquest últim estava borratxo i cridava enfadat als metges.
Stalin va morir el 5 de març de 1953. L’autòpsia va revelar que va morir per una hemorràgia cerebral. És possible que Stalin fos assassinat, tot i que encara no s’han trobat proves.
La mort de Stalin es va anunciar el 6 de març. El cos va ser embalsamat i es va acomiadar a la Casa dels Sindicats de Moscou durant tres dies. La multitud de persones que van anar a acomiadar-se del líder i del mestre van ser tals que unes 100 persones van morir enamorades.
El 9 de març, un funeral i un sarcòfag amb el cos de I. V. Stalin va ser col·locat al mausoleu al costat de V. I. Lenin.
Vida personal
El 16 de juliol de 1906, Joseph Stalin es va casar amb Yekaterina Svanidze a la catedral de Sant David. La parella va tenir un fill, Jacob, nascut el 18 de març de 1907. Per desgràcia, poc després del naixement del seu fill, Caterina va caure greument malalt de tifus i va morir el 22 de novembre de 1907.
El 1919, Stalin es va casar per segona vegada. La seva dona Nadezhda Sergeevna Alilueva li va donar dos fills: Vasily (1921) i Svetlana (1926). La nit del 9 de novembre de 1932, Nadezhda es va disparar després d’una baralla amb Stalin en un sopar a Voroshilov. Però es va anunciar oficialment que va morir després d'una malaltia greu i prolongada.
Després de la mort de Nadezhda, Joseph Vissarionich es va apropar molt a la seva germana Evgenia Alliluyeva, alguns historiadors creuen que eren amants. També hi ha rumors no verificats que, des del 1934, va tenir una estreta relació amb la seva mestressa de casa Valentina Istomina.
Stalin va tenir almenys dos fills il·legítims, tot i que mai no ho va admetre. Un d’ells, Konstantin Kuzakov, va ensenyar filosofia a l’Institut Mecànic Militar de Leningrad, però mai no va veure el seu pare. Un altre, Alexandre, era fill de Lídia Pereprigiya; va ser criat, i la família d'un pescador i el govern soviètic el van obligar a signar papers sense divulgació que Stalin era el seu pare biològic.
