A principis de juliol de 2012, el Consell de Drets Humans de les Nacions Unides (HRC) va ampliar la llista de drets humans fonamentals per incloure la llibertat d’utilitzar Internet sense restriccions. Es va adoptar una resolució corresponent sobre això.
La iniciativa per assegurar el dret lliure d’ús d’Internet va ser presa per Suècia, que va presentar un projecte de resolució per a la seva consideració per l’HCR de les Nacions Unides. Els intents de consolidar el dret i transferir el funcionament de les llibertats humanes fonamentals a Internet ja s’han fet anteriorment. El 2011, l'Organització per a la Seguretat i la Cooperació a Europa va intentar aprovar aquesta declaració a través de l'ONU. Tanmateix, Rússia, la República de Bielorússia i diversos altres estats hi van votar en contra, que van percebre les disposicions establertes a la declaració com una interferència en els seus assumptes interns.
La resolució de l'ONU sobre la llibertat d'expressió a Internet diu que els drets i les llibertats de l'individu haurien de ser iguals a la vida real i a la xarxa mundial.
El comunicat oficial sobre aquest document va ser llegit per la secretària d'Estat dels EUA, Hillary Clinton. Va assenyalar que no tots els països ciutadans tenen accés al lliure flux d'informació i notícies. En alguns països, les autoritats no només la restringeixen, sinó que també interfereixen amb les activitats dels usuaris d’Internet, hi ha casos de persecució política per gravacions realitzades a les seves pròpies pàgines a les xarxes socials o per missatges de text publicats a la xarxa.
Els autors de la resolució van criticar aquestes accions de les autoritats i van expressar la seva convicció que el document adoptat es convertirà en un nou pas de l’ONU en la lluita per protegir els drets humans i les llibertats en línia, ajudarà a garantir als ciutadans de diferents països la llibertat de religió, llibertat de reunió i llibertat d’informació confidencial.
El document diu que no es poden vulnerar els drets humans a Internet més que en altres àrees. La xarxa no és una zona lliure de les lleis que s’adopten a cada país. Això és rellevant perquè hi ha precedents, fins i tot en països democràtics, on les autoritats intenten regular la zona d’Internet amb actes locals que violin les constitucions nacionals i la declaració universal dels drets humans. En particular, aquests actes poden anul·lar la privadesa, la correspondència personal i la llibertat d’expressió.
Durant la consideració de les disposicions establertes a la resolució, representants de 47 estats van votar pel document final. Rússia, la Xina i l'Índia es van manifestar en contra de la seva adopció. Tanmateix, els representants de la Xina, aleshores, donaven suport a la majoria, però amb la condició que els usuaris haurien de ser protegits per mètodes administratius de la informació "perjudicial" que es difongui a Internet.
