Israel és un dels estats joves. Va aparèixer al mapa polític del món només el 1949. No obstant això, les antigues tradicions, curosament preservades per jueus de tot el món, han rebut un nou desenvolupament amb la creació de l’Estat d’Israel. El judaisme, sent la religió nacional dels jueus, té la major importància a Israel, tot i que els sionistes, que es trobaven als orígens de l’estat jueu, no van donar a cap religió l’estatus d’estat.
El judaisme a Israel
El judaisme ha influït molt en totes les àrees de la vida a Israel. La gran majoria de comerços serveixen menjar kosher. El dia de descans oficial és el dissabte, i aquest dia, botigues, restaurants i fins i tot el sistema de transport de passatgers estan tancats a molts llocs. En molts llocs es poden veure jueus ultraortodoxos, la forma de vida dels quals pràcticament no difereix de la que es va adoptar entre els seus avantpassats a Europa al segle XIX.
A tot el país, el judaisme és la religió predominant, sent la majoria dels creients jueus ortodoxos. Els jueus reformats i altres "protestants jueus" són relativament pocs, però també tenen la seva influència en la societat i l'estat. Les diferències interreligioses en el judaisme són prou fortes i, en un barri ultraortodox, un sionista religiós amb una bala de punt pot tenir problemes si els locals senten que no respecta prou les tradicions jueves. No obstant això, durant les hostilitats, tots els israelians s’uneixen, cosa que es deu en gran part al mèrit del judaisme.
Altres religions d'Israel
A més del judaisme, les tradicions de l’islam contribueixen enormement a la vida del país. I, tot i que l’islam no influeix fortament en la vida pública, el sabor oriental es nota a tot el país: des del molt occidental, de fet, Tel Aviv i Netanya, fins a Jerusalem, que sembla haver descendit de les pàgines dels contes de fades orientals. Aquest darrer alberga molts àrabs i alberga diversos santuaris musulmans importants, inclòs un dels més importants: la mesquita de la Cúpula de la Roca.
El cristianisme tampoc no podia tenir una forta influència sobre Israel. Durant molt de temps, la Terra Promesa va ser dividida i conquerida entre si per croats i guerrers sarraïns musulmans; les rutes comercials van passar aquí, cosa que també va contribuir a la barreja de religions, cultures i idiomes.
A tot arreu hi ha esglésies cristianes de diferents confessions, inclosa la famosa Església del Sant Sepulcre de Jerusalem, el lloc on, segons la llegenda, va ser enterrat el fundador del cristianisme, Jesucrist, després de la crucifixió. Un gran nombre de pelegrins de diferents països vénen cada any a resar a Terra Santa.
El centre d’una altra religió abrahàmica - el bahaisme - és la ciutat de Haifa, al nord d’Israel. A diferència dels països musulmans, on els seguidors bahá'ís són perseguits com a "apòstates", Israel és molt tolerant amb aquesta religió i milers de milers d'adherents de la jove religió visiten Haifa cada any.
