Les imatges del més jove del panteó dels antics déus grecs de l’Olimp ens han arribat en forma d’un jove atractiu amb una corona d’heura al cap i un bastó a la mà. Menys freqüents a la mitologia són les imatges d’ell a l’edat adulta, aleshores sembla un home amb rínxols al cap i una barba gruixuda. Dionís era considerat el déu de la vegetació i l’elaboració del vi, a més de la inspiració i el teatre. La seva presència sempre garantia la celebració i la diversió, estava constantment envoltat de sàtirs i sacerdotesses del culte.
Dionís en mitologia i cultura
Les primeres mencions de Dionís es troben a les tauletes d’escriptura cretenses del segle XIV aC. Traduït del grec antic, el nom significa "consagrat pel déu Dionís". El patró dels viticultors va rebre el seu sobrenom de "Déu amb banyes de bou" perquè li encantava convertir-se en aquest animal. En literatura, el primer esment d’ell es troba en un dels capítols de l ’“Odissea”de l’antic poeta grec Homer. A la mitologia de l'Antiga Roma, hi ha una divinitat similar, que rebia el nom de Bacus o Bachos. La imatge més reconeixible del déu del vi i la diversió és l’escultura del gran Miquel Àngel “Bacus”. L’estàtua de marbre, de dos metres d’alçada, representa un déu borratxo acompanyat d’un sàtir.
El déu del vi i l’elaboració del vi va ocupar el seu lloc al panteó de l’Olimp més tard que altres. Hi ha una versió que el culte a aquest personatge controvertit va arribar a Grècia de Tràcia o Àsia Menor i va rebre el seu màxim desenvolupament ja al segle VII del nostre temps. Durant molt de temps, la mitologia grega no va prestar prou atenció a la vinificació i la jardineria.
El misteri del naixement
La biografia de Dionís està envoltada d’un gran misteri. Fins i tot la història del seu naixement continua sent un misteri. Un dels mites diu que la seva mare Semele era filla d’un rei a Tebes. Zeus es va deixar endur per una bella noia i es va convertir en un hoste freqüent a casa seva. La seva gelosa esposa Hera es va assabentar de les aventures del Thunderer i va decidir castigar severament el seu rival. Es va girar com a vagabunda i va convidar la noia a demanar a la divinitat suprema que mostri el seu veritable rostre. Zeus va acceptar la petició de la seva estimada i va aparèixer sota l’aparença d’un llampec. Un d'ells va entrar a la casa del rei de Tebes, va esclatar un incendi. Semele, que esperava un bebè, va tenir un part prematur. Esgotada, va aconseguir traslladar el bebè a Zeus i va confiar el seu destí al seu pare. Per salvar el nounat, el déu suprem el va cosir a la cuixa i el va portar allà durant tres mesos, fins que va arribar el moment que el seu fill torni a néixer, motiu pel qual Dionís és sovint anomenat "nascut dues vegades".
Infància
El prudent Zeus coneixia el caràcter de la seva dona i va entendre que no deixaria el noi en pau. El va amagar en una gruta de pedra de les nimfes, el va convertir en un nen, en el seu moment el nen vivia amb la seva tia. El pare va entendre que el seu fill necessitava un bon mestre i un protector fiable. Dionís va ser criat pel déu grec Hermes. Era considerat el més àgil i astut de tots els olímpics. Exteriorment, semblava un home jove, els atributs invariables del qual eren un barret amb petites ales als temples, un bastó i unes sandàlies alades. El missatger diví i la guia de les ànimes mortes cap als inferns sempre ha tingut molta feina. Però Hermes va haver de salvar el nen repetidament i cada cop va aconseguir aparèixer a temps. Aleshores, el Thunderer va decidir donar el seu fill a l’educació de la deessa Cibeles, que no és inferior en força a Hera i que va revelar al noi les forces de la natura.
Quan Dionís va créixer una mica, de forma inesperada per a tothom, va fer amistat amb el sàtir Ampelius. El vell assetjador no deixava que el noi s’avorrís i jugava amb ell. Sàtir va patir una greu mort per les banyes d'un bou. Dionís va intentar salvar-lo, però els esforços van ser en va. El cos d'Ampelia es va convertir en una vinya de raïm, a partir dels fruits del qual el trist jove va extreure suc i va donar a la beguda el nom de vi. La primera persona que Dionís va donar per tastar vi va ser Ikarios. Al granger de l’Àtica li va agradar tant la beguda que va decidir presentar-la a altres persones. Els companys aviat es van emborratxar i van decidir que Ikarius decidís enverinar-los. Furiosos, el van atacar i el van matar. Així doncs, el primer coneixement del vi dels grecs amb el vi es va convertir en una tragèdia. Amb el pas del temps, Dionís va ensenyar a la gent a preparar una altra beguda intoxicant: la cervesa d’ordi.
Viatges a la terra
Després d’això, el jove despreocupat va decidir viatjar pel món. Durant tres anys sencers, Dionís es va quedar a l’Índia i, allà on va aparèixer, el raïm va madurar a tot arreu. El fill petit de Zeus va visitar molts llocs, va descendir als inferns, d'on va tornar la seva mare. La va criar de les possessions de l’Hades i la va elevar a l’Olimp, es va convertir en una deessa i va rebre un nou nom Theon. El jove déu viatjava acompanyat del seu seguici. A tot arreu l’acompanyaven sàtirs: dimonis amb potes de cabra i sacerdotesses. A la comitiva es va unir el professor de Dionís Sileni, a qui poques vegades es veia sobri. Estava encantat amb la nova beguda i no sabia com utilitzar-la. En les imatges que han arribat fins als nostres dies, el vell calb i divertit Silenus sempre està assegut sobre un ruc i pronuncia pensaments savis.
Un dia, Dionís va pujar a un vaixell als lladres de mar. Quan un dels pirates es va adonar que les cadenes que sostenien el pres caien de les seves mans, va suposar que no eren una persona normal. Amb por, va convidar els seus companys a deixar anar el jove, però només van riure. Dionís no va poder perdonar-ho i es va convertir en un lleó enfadat, que va trencar el capità dels pirates. El jove déu va convertir el pal i els rems en una serp, i els vilans restants, de por, van saltar al mar embogit i es van convertir en dofins. Dionís només va estalviar a un desconegut, que hi veia una divinitat.
Homenatjar Dionís
Als centres culturals de l’antiga Grècia es feien celebracions en honor del déu grec del vi i l’elaboració del vi. La seva organització va ser presa per les autoritats de la ciutat i van durar tota una setmana. En aquest moment, tots els negocis de la ciutat es van suspendre, els presos van ser alliberats, les agències governamentals no funcionaven i la diversió regnava a tot arreu. Les vacances se celebraven anualment al març i s’anomenaven les Grans Dionisies. Les festes van començar amb els hel·lens traient la imatge del déu Dionís del temple i tota la ciutat es va omplir d’una multitud sorollosa. A l’estàtua de la deïtat, un cor de nois cantava durant el dia i al vespre començava l’entreteniment dels momers. Els actors es van posar pells de cabra i van mostrar al públic escenes divertides. Per a les seves representacions, es va erigir especialment el teatre Dionís; part d’aquest monument arquitectònic ha arribat fins als nostres dies en un dels vessants de l’Acròpoli. La gent creativa creia que el vi, un regal de Dionís, els inspira i els ajuda en l’art. Per tant, el déu del vi i la diversió va gaudir d’un respecte especial entre artistes i poetes, li van dedicar moltes de les seves obres.
Al principi, després d’haver rebut vi de la mà de Dionís, la gent organitzava celebracions sorolloses, en què el riure i l’alegria eren els principals. El vi va animar l’ànima, va donar força i es va animar. Però a poc a poc la senzilla diversió es va anar desenfrenant. L’alcohol va convertir les festes nocturnes en honor al déu del vi en espectacles horribles. La borratxera va portar els grecs fins al punt que es posaven pells d’animals, menjaven carn crua i alhora glorificaven el nom de Dionís. La relaxació i l’alliberament es van convertir en bogeria. L’embriaguesa va fer que la gent deixés d’escoltar les seves ments i, sovint, els balls acabaven en un espectacle sagnant i bacanàlia.
Dionís va actuar cruelment amb aquells que es negaven a reconèixer el principi diví en ell. Aquests grecs estaven perseguits per la bogeria. Hi ha una llegenda segons la qual el rei Licurg, que va rebutjar el déu de l’elaboració del vi, en un impuls boig va piratejar el seu hereu de mort amb una destral, en aquell moment li va semblar que tallava una vinya. Les filles del rei Miny es van tornar bojes i una de les dones d’Argos, en un atac de bogeria, va començar a devorar el seu propi bebè.
Casament amb Ariadna
L’encantador jove ha colpejat el cor de més d’una dona. Fins i tot la bella Afrodita, l’antiga deessa grega de l’amor i la bellesa, no va poder resistir la patrona dels enòlegs. El fruit de la seva relació secreta va ser el fill de Priap. A Dionís se li atribueix una relació amb Avra, la filla del tità, que li donava bessons. Abans del seu matrimoni, Dionís era un home alegre i un jove ventós, però, després de crear una família amb Ariadna, va resultar ser un marit meravellós.
Ariadna era filla del rei Minos, que tenia un poder il·limitat a Creta. Quan Teseu va arribar a l’illa, disposada a combatre el terrible minotaure, la noia va ajudar l’atrevit. El fil conductor del seu embolic va fer que ell i els seus companys sortissin del laberint. Juntament amb el seu salvador, l'heroi va anar amb vaixell a Atenes, però de camí el jove la va abandonar a traïció. Desesperada, Ariadna estava disposada a acomiadar-se de la vida, però Dionís va aparèixer i la va salvar. No només va consolar la bellesa cretenca, sinó que també la va convidar a convertir-se en la seva esposa. En un matrimoni feliç, la parella va tenir un fill, Foant. Després d'això, el gran Zeus, que té un amor especial pel seu fill petit, va fer d'Ariadna una deessa i li va concedir la immortalitat.
