Cadascuna de les religions més grans del món té les seves pròpies denominacions que difereixen entre elles. Cal entendre la diferència entre una confessió i la pròpia religió i representar les peculiaritats de la visió de cada confessió sobre la doctrina a la qual pertany.
El concepte de confessió com a component de l’ensenyament religiós
"Confessió" es tradueix del llatí per "denominació". Es tracta d’una comprensió àmplia d’aquesta paraula, però, amb el desenvolupament de diverses direccions del protestantisme cristià, ha aparegut un significat més estret i específic. Ara la confessió és un dels moviments, una comunitat religiosa o una església en el marc d’un credo. N’hi pot haver de diversos a molts. Tot i això, les confessions més famoses i populars del cristianisme, l’islam, el judaisme i el budisme (les religions més grans del món pel que fa al nombre de creients) són d’entre tres i cinc. En general, hi ha un gran nombre de confessions, els noms dels quals per a moltes persones que no els pertanyen sonaran estranys i incomprensibles.
Les denominacions més nombroses de diverses de les religions més grans del món
Hi ha una divisió simplificada del cristianisme en confessions, que molts saben: catolicisme, ortodoxia i protestantisme. Una persona poc educada podrà expandir el concepte de protestantisme i dividir-lo en tres grans branques: luteranisme, anglicanisme i calvinisme. Podeu afegir el pentecostalisme i el bateig a la llista de denominacions protestants, però les comunitats més conegudes, com ara els mormons, els llunistes, els testimonis de Jehovà, que van sorgir al segle XX, existeixen per separat, no encaixant en la primitiva divisió de tres parts.
A l’islam tampoc tot és tan senzill. Hi ha tres branques principals: sunnisme, xiisme i salafisme. Aquests últims, així com els sufís, un grup més reduït, se sol anomenar sunnites a causa de la coincidència de moltes opinions sobre els principis bàsics de la religió. Els sunnites constitueixen la immensa majoria dels musulmans actuals. Els xiïtes són la segona denominació més gran. Els xiïtes es divideixen tradicionalment en aquests moviments: els xiïtes dotze, els ismaelites, els alauites, els alevis, els zaidis i altres comunitats petites. També hi ha kharijites i altres corrents i sectes que no pertanyen a les principals direccions de l’islam.
No hi ha confessions menys diferents al budisme. Igual que amb les dues religions anteriors, el budisme té tres branques principals: són Mahayana, Hinayana i Vajrayana. En la religió moderna, es distingeix Mahayana i Theravada. Hi ha desenes d’escoles i ensenyaments dins d’aquests corrents. Això no és d’estranyar, ja que entre les creences més populars, el budisme és la religió més antiga amb una llarga història. És difícil enumerar totes les confessions budistes existents, així com les comunitats d'altres religions importants. Moltes denominacions demostren que les escriptures de qualsevol denominació poden ser llegides i enteses de diferents maneres pels seguidors d’aquest ensenyament.
