La festa de l’Epifania és una de les dotze celebracions principals de l’Església cristiana. Els ortodoxos tracten aquest dia amb una inquietud especial, preparant-se espiritualment per a la celebració de la vigília de l’Epifania.
La festa del Baptisme de Jesucrist se celebra el 19 de gener amb un nou estil. La vigília de l’Epifania cau el dia anterior a la celebració principal. Resulta que l’Epifania cau el 18 de gener.
La vigília de l’Epifania, la carta de l’Església Ortodoxa pressuposa un dejuni estricte. El 18 de gener finalitza la vigília de Nadal. La vigília de Nadal, la carta pressuposa menjar aliments sense oli vegetal i, per tant, el peix també està prohibit de consumir. Alguns cristians zelosos el 18 de gener, a la vigília de l’Epifania, menjaven ràpidament i no menjaven aliments bullits. A més, la vigília de Nadal de l’Epifania, hi ha una pràctica pietosa d’abstenir-se completament dels aliments fins que aparegui la primera estrella (com la nit de Nadal). Tot i això, aquesta pràctica no s’explica a la carta de l’Església Ortodoxa.
El mateix nom "Nit de Nadal" ve del menjar magre anomenat sychiv. El suc es fa amb arròs i mel, guarnit amb panses, trossos de fruita, melmelada i altres dolços magres. El producte acabat se sol consumir en dejú. Per això, el dia de dejuni preparatori abans de la festa del Baptisme del Senyor s’anomena nit de Nadal.
La vigília de Nadal de l’Epifania, al matí del 18 de gener, es fa un servei diví especial a l’església, durant el qual es llegeixen passatges profètics de l’Antic Testament. A més, després del final de la Divina Litúrgia la vigília de Nadal de l’Epifania, es realitza la gran consagració de l’aigua.
