En la pràctica ortodoxa cristiana, hi ha la tradició d’observar quatre dies de dejuni. La Quaresma és la més llarga i estricta de totes.
A la pràctica espiritual de l’església ortodoxa, es fixen dos dejuns a llarg termini per a determinades dates, la resta (també dos dejunis - Velikiy i Petrov) són de transició.
L'hora d'inici de la Quaresma es determina per la data de la celebració de la Pasqua, que depèn de l'hora de les celebracions de la Pasqua. El 2015, la Pasqua ortodoxa cau el 12 d’abril. En conseqüència, la Gran Quaresma és un període de set setmanes abans de la celebració ortodoxa més important de la brillant Resurrecció de Crist. Resulta que el 2015 comença la santa quaresma el dilluns 23 de febrer.
Aquesta data del començament dels quaranta dies sagrats (així es diu la Gran Quaresma) aporta alguns ajustaments a la vida d’un cristià ortodox modern. Així, el 23 de febrer (el dia dels defensors de la Pàtria) com a festa per als homes, ja no s’hauria de celebrar amb tota esplendor, acompanyat de menjar menjar ràpid, beure alcohol. El primer dia de dejuni, així com tota la primera setmana (fins dissabte), és estricte. En aquest moment, un cristià ha d’aprofundir especialment en les profunditats de la seva ànima, adonar-se de les seves mancances personals, ha d’intentar preparar la seva ànima per al penediment i la comunió del sant cos i la sang del Senyor. Els primers dies de Quaresma, a totes les esglésies ortodoxes, es realitza un servei diví especial de gran sopar amb la lectura del gran canonge reposat de Sant Andreu de Creta. Per tant, malgrat les festes dedicades al 23 de febrer, es recomana al cristià ortodox que no pensi en les celebracions mundanes, sinó en la millora espiritual de l'individu.
A més, un cristià hauria d’entendre que tot el punt de l’abstinència (dejuni) no consisteix només en excloure de la dieta els aliments d’origen animal. El propòsit principal del dejuni és l’esforç del cristià per ser almenys una mica millor en un sentit espiritual. Per tant, cal abstenir-se no només de certs aliments, sinó també de passions i vicis pecaminosos. Al mateix temps, un cristià hauria d’intentar llegir més sovint les Sagrades Escriptures, assistir als serveis, participar en els sagraments i recórrer a Déu en privat en les oracions.
