La Quaresma és el més important i el més antic dels molts dies de dejuni. Precedeix la festa major de l’església: la Resurrecció de Crist o la Pasqua. La neteja interna dels pecats i l’esforç per corregir la vida es combina amb el dejuni físic: abstenir-se del menjar ràpid.
Al llarg de la Quaresma, la carn, el peix, els productes lactis, els ous i el vi queden exclosos de la dieta. La carta de l’església distingeix els següents graus d’abstinència dels aliments: abstinència completa dels aliments, menjar en sec (menjar fruites i verdures crues, fruits secs i pa), "cuinar sense oli" (verdures bullides o al vapor sense oli vegetal) "cuinar amb oli" (menjar calent, cuinat amb oli vegetal), permís per al peix o les ous de peix.
La primera i l’última setmana de dejuni són els moments més restrictius per abstenir-se dels aliments. En els dos primers dies de dejuni, segons la carta del monestir: abstinència completa dels aliments. Es permet menjar sec els dimecres, dijous i divendres: pa, fruites i verdures crues o en vinagre, fruits secs. Dissabte i diumenge, es permet menjar calent amb oli vegetal ("bullir amb oli").
Els altres dies de la Gran Quaresma, excepte la primera i l’última setmana, la carta de l’Església estableix el dejuni següent: els dilluns, dimecres i divendres s’estableix menjar sec, dimarts i dijous es permet menjar calent sense oli vegetal ("cuinar sense oli"), dissabte i diumenge: menjar calent amb oli vegetal i una petita quantitat de vi ("cuinar amb oli").
El dia de l’Anunciació del Santíssim Theotokos, que se celebra el 7 d’abril i que pot caure qualsevol dia de la setmana, es permet menjar peix, que també es pot menjar a la festa de l’entrada del Senyor a Jerusalem o Diumenge de Rams. El dissabte Lazarev, que cau la sisena setmana de dejuni, la vigília del Diumenge de Rams, la carta de l’Església dóna permís al caviar de peixos. La Setmana Santa, l’Església estableix un dejuni estricte, com el primer diumenge. Es permet menjar en sec els dilluns, dimarts, dimecres i dijous. El divendres sant es prescriu una abstinència completa dels aliments. Dissabte a la vigília de Pasqua: menjar sec.
És difícil per a un profà normal dejunar completament segons la carta; ha de calcular la seva força. Els ortodoxos tenen la tradició de rebre una benedicció per a un lloc d'un sacerdot, que hauria de ser conscient dels vostres problemes de salut o d'un treball dur que requereix una gran despesa de força física. Les persones grans, els nens, així com les dones embarassades i en període de lactància que potser no dejunen en absolut o, per exemple, només s’abstenen de la carn, també han de relaxar-se en el dejuni.
No oblideu que el dejuni no és només un moment d’abstinència i restriccions en el menjar, sinó també el dejuni intern més important, que inclou desfer-se de les passions, el penediment, la reconciliació amb les persones, netejar l’ànima i abstenir-se del temps d’oci i entreteniment. Com deia el monjo John Cassian: "Un dejuni corporal no pot ser suficient per a la perfecció del cor i la puresa del cos, si el dejuni de l'ànima no es combina amb ell".
