L’agost de 2012, el tribunal de Khamovnichesky de Moscou va condemnar a tres anys de presó a tres membres del grup punk Pussy Riot. Les noies van ser condemnades per la seva acció a la catedral de Crist Salvador, on van celebrar un servei de pregària punk el 21 de febrer de 2012. El tribunal va considerar que la seva pregària amb les paraules "Mare de Déu, expulseu Putin" és gamberrisme i incitació a l'odi religiós.
Al llarg de l'anomenat "cas Pussy Riot", el gran públic, tant rus com mundial, es va manifestar a favor de posar fi a la persecució de les nenes. Més d’un centenar de figures destacades de la cultura russa van donar suport a Tolokonnikova, Samutsevich i Alekhina, van signar una carta oberta en defensa de les noies. L’escriptor Boris Akunin i la presentadora de televisió Ksenia Sobchak van ser especialment actius en el seu suport.
I el famós director Valery Gergiev fins i tot va interrompre el concert a Covent Garden i va anunciar que exigia la fi del procés que deshonrava Rússia. Va dir que, en cas contrari, renunciaria al lideratge del teatre Mariinsky i no tornaria a un país on es vulnerava la llibertat d'expressió.
L'estrella del pop Madonna, en un concert a Sant Petersburg, va qualificar el judici de Pussy Riot d'una paròdia injusta i va demanar l'alliberament de les noies. El famós músic de jazz de Finlàndia i The Black Keys han cancel·lat la seva gira per Rússia a causa del veredicte sobre els membres de la banda de punk.
La decisió del poder judicial va ser condemnada per Riccardo Muti, director artístic del teatre italià La Scala, el gran tenor Plácido Domingo, i Yuri Temirkanov, director de l’Orquestra Simfònica de Sant Petersburg. El famós membre dels Beatles, Sir Paul McCartney, el dissenyador Philip Stark, el popular actor nord-americà John Malkovich va demanar l'alliberament de Pussy Riot.
La cantant islandesa Bjork va declarar que està totalment en desacord amb les acusacions contra les noies i va demanar a les autoritats que les deixessin anar als seus fills i famílies. I la vídua de l'ídol de milions de John Lennon Yoko Ono es va dirigir a Vladimir Putin amb la proposta "de deixar un lloc a les presons per a veritables delinqüents seriosos".
Pussy Riot també va comptar amb el suport de l'ex president de l'URSS, Mikhail Gorbachev, el ministre alemany d'Afers Exteriors, Guido Westerwelle, el ministre suec d'Afers Exteriors, Carl Bildt, el president dels Estats Units, Barack Obama … i moltes altres estrelles mundials: Sting, Stephen Fry, Denny de Vito, Elijah Wood, Annie Lenox, Patti Smith i altres.
A més, la gent normal parlava en defensa dels membres del grup punk. A Moscou, altres ciutats de Rússia i d’arreu del món, es van produir diverses dotzenes de piquets individuals, els activistes van organitzar accions a prop dels edificis del tribunal Khamovnichesky de la capital i de la catedral de Crist Salvador, l’església de Sant Nicolau de Viena. Totes les accions russes van ser dispersades per les autoritats.
