Els poemes d’Omar Khayyam ens han arribat al llarg dels segles. Avui tothom pot gaudir de les seves sàvies quatrenes. Però no tothom sap que Khayyam va deixar la seva empremta no només en la poesia. De fet, va ser un destacat matemàtic i astrònom del seu temps.
Khayyam com a científic
Omar Khayyam va néixer a la ciutat iraniana de Nishapur el 1048. És molt probable que el seu pare pertanyés a la classe artesana. Ho demostra el mateix cognom: Khayyam. Es tradueix per "mestre de tenda".
La família de Khayyam tenia prou fons per pagar l'educació del seu fill. En la seva joventut, el futur poeta va estudiar a la madrasa de Nishapur. I en aquella època, aquesta institució es considerava aristocràtica: aquí es formaven futurs oficials importants. Aleshores, Omar es va traslladar a Samarcanda, on aviat es va convertir d’estudiant en professor - molts dels que l’envoltaven van quedar sorpresos per la seva erudició. Uns anys després, Khayyam va deixar Samarcanda i es va establir a Bukhara. Aquí aconsegueix aconseguir una feina al dipòsit de llibres i té l'oportunitat de compondre tractats científics amb calma.
Un any molt important a la biografia d’Omar Khayyam és el 1074. Aquest any va ser convidat a la capital de l’estat seljúcida - Isfahan. El propi sultà seljúcida, Melik Shah, es va interessar per l’erudit marit. El sultà va elogiar les habilitats de Khayyam i el va convertir en el seu assessor. I llavors Khayyam es va convertir en el cap de l'observatori del palau. En aquell moment, era una de les més avançades del món. I això va permetre a Khayyam estudiar profundament les ciències astronòmiques i desenvolupar el calendari Jalali. Aquest calendari era més precís que el julià i el gregorià.
Khayyam també va contribuir significativament a l'àlgebra. Ens han arribat dos tractats algebraics del matemàtic Khayyam. En una d’elles, es dóna per primera vegada la definició de l’àlgebra com a ciència de la resolució d’equacions. I Khayyam, de fet, va ser el primer a proposar un nou concepte del concepte de nombre, segons el qual, per exemple, eren adequats els números irracionals.
El 1092, després de la mort de Melik Shah, la posició de Khayyam fou sacsejada. Va perdre l'autoritat, la vídua de Melik Shah va tractar el savi d'una manera completament diferent a la del seu difunt marit. Primer, Omar es va veure obligat a fer la seva feina a l’observatori gratuïtament i, després, va haver de tornar del tot al seu Nishapur natal. Aquí va viure els seus darrers anys. Omar Khayyam va morir el 1131.
Khayyam com a poeta
Khayyam va ser realment una persona destacada pel seu temps. Va viure una vida fructífera, vibrant i llarga. La paradoxa és que, com a poeta, Khayyam no era molt conegut pels seus contemporanis. Any rere any, va escriure aforismes amb una estructura especial de rima (rubai), però pel que sembla no els va donar una importància seriosa. El més probable és que molts d’ells fossin improvisats. Encara hi ha debat sobre la quantitat del rubaiy que Khayyam va compondre.
Avui potser no coneixeríem Khayyam com a poeta, si el quadern amb els seus versos no hagués acabat en mans de l’escriptor anglès del segle XIX Edward Fitzgerald. Va traduir el Rubai al llatí i a l’anglès. Aquestes traduccions (més exactament, transcripcions gratuïtes) han guanyat una immensa popularitat. La poesia de Khayyam es pot definir com a sàvia, però alhora senzilla i fàcil. En els seus poemes, es va mostrar apologista de l'hedonisme; en molts rubaiyas hi ha crides a gaudir de cada moment, a no negar-se la culpabilitat, l'amor carnal i altres plaers simples.
