Mèxic és un país que atrau molts turistes cada any. Platges boniques, arquitectura interessant, cuina inusual: tot això fa una impressió inesborrable. Però hi ha alguna cosa a la cultura mexicana que pot xocar a un estranger.
Les persones que no coneixen la cultura mexicana quan visiten aquest país es sorprenen de l’abundància de cranis i esquelets. Als turistes se’ls ofereix cranis pintats de colors vius com a records i teixits amb calaveres. Aquests terribles símbols de la mort es poden veure els dies festius nacionals. Fins i tot a les botigues de roba i barrets, hi ha maniquins que semblen esquelets.
Per entendre els orígens del culte a la mort mexicana, haureu de recórrer a la història d’aquest país.
Els orígens del culte a la mort
A l’edat mitjana, l’imperi asteca existia al territori del modern Mèxic. A la cultura d’aquest poble, a diferència d’Europa, la mort mai ha estat un tema tabú. Els asteques estaven preocupats pel seu destí pòstum ni més ni menys que pels cristians, només les condicions per entrar al cel en les seves religions eren diferents. Els guerrers que van morir a la batalla i les dones que van morir durant el part podrien comptar amb un feliç destí pòstum. Aquells que van morir pacíficament en la vellesa van ser coneguts en el més enllà pel déu Miktlantecuitli, que porta una màscara en forma de crani i va condemnar l’ànima a la destrucció completa.
Aquestes creences es van veure obligades a valorar la vida tant com era possible i a aplacar la mort amb sacrificis perquè no s’afanyés a prendre una persona. Va néixer així el culte a la mort, heretat per la cultura mexicana moderna dels asteques.
El culte a la mort va rebre un nou impuls durant la guerra civil que va començar el 1920, que va exigir a molts mexicans un heroic autosacrifici.
A la cultura mexicana moderna, es manté una actitud especial envers la mort. Els mexicans l’anomenen "Dama Negra", "Santa Mort" i fins i tot "estimada" o "núvia".
El dia dels morts
La quinta essència del culte mexicà a la mort és el Dia dels Difunts, que se celebra l’1 i el 2 de novembre. Aquí hi ha una interacció de dues tradicions: la pagana i la cristiana.
Els asteques tenien dues festes de difunts: Mikkailuitontli estava dedicat als nens difunts i Socotuetzi als adults. Aquestes festes es van combinar amb el dia del record dels difunts, que l’Església catòlica celebra el 2 de novembre, immediatament després de Tots Sants. Els indígenes de Mèxic es van replantejar els costums cristians: van percebre les oracions pels morts com una crida als morts, i les almoines que els cristians solen donar pels morts es van considerar un sacrifici als mateixos morts.
La tradició de celebrar el Dia dels Difunts va ser adoptada per immigrants d’Europa i continua al Mèxic modern. Els dies 1 i 2 de novembre, els mexicans no només visiten les tombes dels éssers estimats, sinó que també organitzen processons solemnes i es dirigeixen a la Dama de la Mort amb la sol·licitud d’atorgar salut, felicitat i endur-se als enemics el més aviat possible. Actualment, als nens se’ls dóna calaveres de sucre i taüts de xocolata.
