Malgrat que al segle I. AC. tals branques dels ensenyaments filosòfics i religiosos ja existien, com el budisme, Vedanta, Mimamsa i altres, les ensenyances de Vardhaman Mahavira van assolir una àmplia distribució. Entre la gent va rebre el sobrenom de Jina, que en traducció significa "El guanyador", com a resultat del qual va aparèixer el nom gairebé homònim de la mateixa doctrina: el jainisme.
La vida i els ensenyaments de Mahavira
Mahavira va créixer en una família príncep i pertanyia a la casta Kshatriya. Segons la llegenda, de petit va rebre una educació excel·lent i tenia un gran coneixement en diversos camps de la ciència i la filosofia. Després de la mort dels seus pares, Mahavira va començar a tenir un estil de vida ascètic als 30 anys. Posant-se sobre si mateix diversos experiments espirituals, una vegada, segons la història, va assolir l'omnisciència i va obrir les bases d'una nova comprensió del dharma de la "Llei Universal". El significat de la vida de Mahavira era la consecució de la "Perfecció", a la qual condueixen els coneixements, les actituds i el comportament correctes. Aquest va ser l’inici de la fundació de la religió que va predicar, que, malgrat totes les diferències, estava molt arrelada a l’Índia.
Les principals disposicions de la doctrina
El jainisme, com altres escoles ascètiques, no accepta la idea d’un Déu únic. L'èmfasi es posa en la persona mateixa, en les seves pròpies accions, que poden contribuir a la salvació del turment i la desgràcia en aquest món. Es proclama que la vida es divideix en períodes i les diferències de classe es creen artificialment, de manera que ningú ha de condemnar una persona, independentment de qui i en quina família hagi nascut. El jainisme també proclama que la vida és massa curta per esperar la vellesa i només llavors comença a viure una vida religiosa. Una mala forma de vida condueix al fet que l’ànima està embolicada al pantà del seu karma.
Principis jainistes
El principi de la "no violència" és el ferm fonament de tot jainisme. Els seguidors d’aquesta religió estan convençuts que ningú no té dret a perjudicar aquesta o aquella forma de vida, ja siguin plantes, insectes, animals i fins i tot organismes microscòpics. Hi ha normes per malgastar aigua i altres subministraments. Només mitjançant la pràctica de la noviolència (ahimsa) es pot aconseguir la purificació. Per tant, l’ecologia actual es troba sota l’atenció i la protecció dels jainistes.
El principi d'heterogeneïtat del jainisme suposa que es pot trobar la veritat en diferents formes de religions, que són només punts de vista diferents per resoldre certs problemes. D’aquesta manera el jainisme intenta aconseguir la unitat. Els fonaments d’aquesta religió són bastant senzills i naturals. La norma principal és tractar l’altra persona tal com voleu que us tracti. Aquest eslògan és el fundador del dogma de la no violència, que requereix autocontrol i, al seu torn, requereix un estil de vida ermità. Aquestes són les principals característiques de tot l’ensenyament jainista.
