El déu sol eternament jove i bell: Apol·lo era considerat el patró de les arts a l'antiga Grècia. El culte a Apol·lo era en molts aspectes consonant amb els cultes de Febo i Helios.
Culte Apol·lo
Al seu culte, un dels més antics de Grècia, hi ha clarament rastres de totemisme. A Arcàdia, per exemple, es venerava a Apol·lo, representat en forma de moltó, ja que originalment era considerat un déu que protegia el ramat. Després va començar a ser considerat el patró dels immigrants, va fundar les colònies gregues i, després, el patró de l’art, la música, la poesia. A l'edifici del teatre Bolshoi de Moscou hi ha la figura d'Apol·lo, que condueix quatre cavalls mentre estava en un carro. Apol·lo també participa en la creació i gestió de ciutats, i es representa amb un arc i una fletxa, perquè castiga els criminals.
Apol·lo també es considerava un déu de la predicció del futur. El Pythia, que vivia al seu santuari de Delfos, ara és conegut per tot el món. No es fa menció de la dona d’Apol·lo, tot i que moltes dones terrestres i nimfes van tenir fills seus i van gaudir del seu favor. Al mateix temps, sovint era rebutjat.
En l’art de la música, el déu Pan i el sàtir Marsyas van competir amb Apol·lo, però van ser derrotats. Apol·lo també es diu Helios, la reverència per a ell dels grecs va passar als romans, però allà es venerava més com a curador i salvador de la pestilència.
Biografia d’Apolo
Apol·lo és el germà bessó de la deessa Artemisa, i el seu pare és Zeus. Va néixer a la illa flotant d’Asteria, que va adoptar a Leto, l’estimada de Zeus, després que Hera, la dona de Zeus, li prohibís trepitjar terrenys sòlids. L'illa, en la qual va tenir lloc el miracle del naixement, s'ha anomenat des de llavors Delos, que es tradueix del grec com a "fenomen". Com el mateix lloc de naixement de dos déus, la palmera, sota la qual Leto va ser alliberat de la càrrega, es va convertir en sagrada.
Apol·lo va madurar ràpidament i molt jove va matar la serp Python, o Delfínia, que va devastar les rodalies de Delfos. Aleshores, al mateix lloc, a Delfos, Apol·lo va fundar la seva pròpia profecia al lloc de l’oracle de Gaia i Temis. Allà es van instituir els Jocs Pythian en honor d’Apol·lo i a la vall de Tempey va rebre una purificació de l’assassinat de Python. Els habitants de Delfos el van glorificar més d’una vegada en himnes sagrats.
Amb les seves fletxes, Apol·lo va colpejar el gegant Titius, que va insultar la seva mare, Leto, i el ciclop, que va forjar un llamp a Zeus. Va participar en les batalles dels olímpics amb gegants i titans. Es creu que les fletxes d’Artemis, de la seva germana i del propi Apol·lo de vegades colpegen sense cap motiu i de vegades provoquen la mort dels ancians. Apol·lo ajuda els troians a la guerra de Troia; les seves fletxes porten la plaga al campament aqueu durant 10 dies seguits. Es creia que va participar invisiblement en l'assassinat de Patrocle i Aquil·les per part de París per part d'Héctor i, juntament amb la seva germana, es considera el destructor dels fills de Niobe.
