La tradició de saludar els estimats hostes amb pa i sal existeix a Rússia des de fa molt de temps. En part, persisteix fins als nostres dies. Fins avui, és habitual saludar els nuvis amb pa i sal. En ocasions especialment solemnes, les delegacions que arriben d’altres ciutats i països són rebudes amb pa i sal. Gràcies a aquesta meravellosa tradició, s’ha estès la fama de la “hospitalitat” russa, la capacitat habitual de rebre adequadament els hostes.
Símbols de pa i sal
A l’antiga Rússia, el pa era un símbol de riquesa i prosperitat. A la sal es donava una importància especial: es considerava un talismà contra els mals esperits. Conèixer el convidat amb pa i sal va ser el començament d’una llarga i sincera amistat. Si per alguna raó el convidat es negava a acceptar "pa i sal", es considerava un insult terrible per als amfitrions.
Durant l’àpat, en lloc del desig modern “Bon appetit!”, Sonava l’expressió “Pa i sal!”. Es creia que això ajuda a allunyar els mals esperits. Es van endur pa i sal a la carretera com a talismà. Fins i tot els reis podien enviar pa i sal de les seves taules als seus súbdits en senyal de la més gran misericòrdia.
En aquells temps llunyans, el pa i la sal es consumien en els aliments molt més que ara. Potser per això va sorgir la dita: per conèixer millor una persona, cal menjar una lliura de sal amb ell.
La sal és més valuosa que l’or
Alguns investigadors de la llengua russa creuen que la paraula "sal" prové del vell nom del Sol, que semblava "Solon". Molts signes i supersticions populars es van associar amb la sal. Per exemple, es considerava un mal auguri vessar sal. Va sorgir perquè la sal a Rússia era un producte molt car. El saler es va posar a la taula només per a convidats molt estimats. Si el convidat és per casualitat o, què bo? - va vessar deliberadament sal, es considerava una manifestació de falta de respecte per als propietaris. És per això que encara diuen: "Escampar sal, a una baralla!"
Com que la sal no només es fa malbé, sinó que també ajuda a conservar altres aliments, també es considerava un símbol de la immortalitat. Potser per això els pagans també van intentar portar una bossa de sal per protegir-los de les bruixes i altres mals esperits.
El conte de fades eslovac "La sal és més valuosa que l'or" explica la importància de la sal en la vida dels pobles eslaus. La seva heroïna princesa Maruška va comparar el seu amor pel seu pare amb el seu amor per la sal, provocant així una terrible ira per part seva. Només quan no quedava sal a tot el regne, que es convertia màgicament en or, el rei-pare es va adonar plenament del seu error.
Quan els nuvis es reben amb pa i sal durant la cerimònia del casament, els pares del nuvi expressen així la seva disposició a acceptar la dona del seu fill a la família. Al mateix temps, cal portar un pa de color vermell sobre una bella tovallola brodada, que simbolitza la puresa i els pensaments brillants.
Tot i que la tradició de reunir-se amb pa i sal és molt antiga, no ha deixat la cultura russa fins als nostres dies i s’ha convertit en un símbol de l’hospitalitat com una de les millors qualitats del poble rus.
