Actualment, els científics tenen més de quatre mil idiomes, tot i que no hi ha més de dos-cents països a la Terra. La ciència s’enfronta a una greu pregunta sobre les causes i els mecanismes de l’aparició de la parla, que van establir les bases de moltes teories diferents, des de l’evolutiva fins a la teològica. Però només hi ha una raó per a l’aparició d’un nombre tan gran de llengües: el territorial.
Segons la llegenda bíblica, hi havia una sola llengua a tota la terra. Però com a càstig pels intents de les persones de construir una torre fins al cel, Déu va fer que el discurs d’un fos incomprensible per a un altre (Antic Testament, Llibre del Gènesi, cap. 11). La lingüística històrica tampoc no exclou la possibilitat de existència d’un sol proto-llenguatge, segons diverses fonts de fa 50 a 100 mil anys. El principal argument dels científics és que totes les llengües del món estan construïdes segons algunes lleis universals i tenen patrons similars a la seva base. I el temps determinat coincideix amb la vida dels homo sapiens. Això vol dir que és una persona raonable a qui se li atribueix el domini de la parla. La capacitat de comunicar-se, negociar era un dels avantatges que el Cro-Magnon, per exemple, no tenia. Una persona domina la parla en el procés d’aprenentatge, gràcies al mecanisme d’imitació i a la capacitat d’observació. Però es creu que la parla no va sorgir a causa de la intel·ligència, sinó que, al contrari, la intel·ligència es desenvolupa com a resultat de l’ús del llenguatge. Al principi, els científics es van interessar per què la gent parla, ja que en els animals tota comunicació es duu a terme a través de sons que es dominen a nivell instintiu. La investigació encara no ha donat resposta clara. Per tant, la qüestió dels motius de la desintegració de les llengües va precedida de la qüestió del moment de l’origen del proto-idioma. El moment del començament de la migració humana des d’Àfrica fa uns 100.000 anys i el final de la dispersió a la Terra - 10.000 anys aC. A partir d’aquestes xifres, van sorgir dues teories: o bé, la llengua ja es va formar fa 100.000 anys i, a mesura que es va establir i es va modificar una persona en establir-se en diferents àrees sota la influència de diferents condicions. La segona teoria creu que les llengües van aparèixer després de l'assentament humà, la seva aparença és fonamental, sorgint simultàniament en diferents llocs del món. És a dir, en qualsevol cas, independentment de si hi havia una proto-llengua, l’existència de moltes llengües s’explica per la dispersió de persones a tot el món, el seu aïllament i el desenvolupament independent de cada grup lingüístic.
