La vigília de Nadal a Rússia s’anomena Eva de la Nativitat de Crist. Aquest dia, els creients es preparen per a les grans festes, molts van a serveis solemnes.
La història de l’origen de les vacances
Els grecs catòlics, com els cristians ortodoxos, celebren la nit de Nadal el 6 de gener.
La vigília de Nadal s’anomena la vigília de la Nativitat de Crist, que els catòlics i els protestants celebren segons el calendari gregorià - el 24 de desembre, i els ortodoxos - segons el calendari julià, el 6 de gener. El nom de les vacances prové de la paraula "sochivo": així s'anomenaven els grans de blat, llenties o arròs mullats en suc de llavor (fruita seca, ametlla, cànem o rosella) amb mel. Antigament, la Regla de l'Església prescrivia l'ús d'aquest plat la nit de Nadal i la vigília (la vigília de l'Epifania) a imitació del dejuni del profeta Daniel i dels tres joves.
La vigília de Nadal acaba el dejuni de Filippov de quaranta dies abans de Nadal i és el dia dels preparatius per a les vacances. Aquest dia, els creients haurien de rebutjar menjar fins que aparegui la primera estrella al cel. Aquesta tradició fa referència a la llegenda de l’estrella de Betlem, que anunciava el naixement de Jesús. Tanmateix, aquesta tradició és absent a la Carta de l'Església.
Segons el Typicon, s’ha de dejunar fins al final de les Vespres.
Els primers cristians no coneixien la nit de Nadal, i el Nadal per a ells era una festa menys significativa que la Pasqua. El compliment de Nadal es va establir per celebrar-se al segle IV. Entre els segles V al VIII, es van escriure diversos himnes sagrats; entre els seus autors, cal destacar Kozma Mayumsky, John Damascene, Anatoly i Sophronius de Jerusalem.
Tradicions de la Nit de Nadal
La nit de Nadal, les famílies es vestien amb els seus millors vestits, endreçaven les seves cases, preparaven menjars de vacances i posaven la taula. Al centre de la taula, coberta amb unes estovalles blanques com la neu, es va col·locar una composició de branques d’avet i espelmes. Tot i que originalment el Nadal era una festa familiar, hi havia el costum de convidar veïns i transeünts, inclosos els captaires, a taula. Es creia que el mateix Senyor podia aparèixer aquell vespre amb l’aparença de descalç. També es va felicitar les mascotes i els animals de carrer amb el Nadal: es va mostrar un bol amb llaminadures al pati o darrere del llindar.
Entre els eslaus, la nit de Nadal obria tradicionalment les setmanes de Nadal i al vespre era possible començar nadales. El carol és un ritual verbal, els participants del qual venien a visitar les cases veïnes, realitzaven frases especials de felicitació o magnífiques i rebien llaminadures en resposta. Tant adults com nens, laics i clergues anaven a nadales. Val a dir que les nadales tenen arrels paganes i el propòsit del ritual era obtenir rendiments elevats, augmentar el nombre de bestiar i assolir el benestar familiar.
