El destacat fisiòleg rus Ivan Petrovich Pavlov és conegut no només a Rússia. La seva doctrina de l'activitat nerviosa superior va jugar un paper decisiu en el desenvolupament de la fisiologia i la psicologia.
La contribució de I. Pavlov al desenvolupament de la ciència va ser apreciada per la comunitat científica mundial. El 1904, l'investigador va rebre el Premi Nobel de Medicina i Fisiologia i, el 1912, la Universitat de Cambridge, una de les universitats més antigues del món, va escollir el científic rus doctor honoris causa en ciències.
Regal de l’alumne
L’any 1912, quan la Universitat de Cambridge va donar un alt honor a I. Pavlov, va ser significatiu per a la mateixa institució educativa: fa 250 anys, el rei Carles II d’Anglaterra va signar un document que autoritzava de nou les seves activitats.
La cerimònia d’honorar els científics estrangers es distingia per solemnitat. Entre altres investigadors guardonats amb el títol honorífic, I. Pavlov va entrar a la sala de conferències de la Universitat de Cambridge amb una boina de vellut negre i una túnica escarlata decorada amb una cadena daurada, tal com prescriu la tradició universitària. Els estudiants no tenien permís a la reunió, però ningú els prohibia la presència a les galeries superiors de la sala, on es reunien en gran quantitat. La invenció dels estudiants va fer que aquesta cerimònia fos inoblidable.
Quan es van escoltar els discursos solemnes, es va presentar un diploma honorífic i la solemne processó amb I. Pavlov es va dirigir cap a la sortida, els estudiants sobre una corda van baixar un peluix de la galeria a les mans del científic: un gos decorat amb tubs de goma i vidre. Va ser una al·lusió als tubs de fístula que l’investigador va utilitzar en els seus experiments amb gossos, estudiant el paper del reflex condicionat en la regulació de la digestió.
I. Pavlov va quedar molt commogut per aquest regal, no se’n va separar fins al final de la seva vida i, després de la mort del científic, la joguina es va conservar al seu apartament museu de Sant Petersburg.
Autor de la idea
L’addició a la cerimònia en forma de regal divertit dels estudiants pot semblar original, però no va ser la primera vegada que va passar a Cambridge.
El 1877, un altre científic va rebre el títol de Doctor en Ciències a la Universitat de Cambridge, el descobriment del qual, com els ensenyaments de I. Pavlov, va revolucionar la biologia. Parlem del fundador de la teoria evolutiva de l’origen de les espècies: Charles Darwin. Durant la cerimònia, els estudiants van baixar un mico de joguina i un anell entrellaçats amb una cinta de la galeria, que simbolitzaven l’enllaç que faltava en l’evolució entre el simi i l’home.
Quan I. Pavlov va ser homenatjat a Cambridge, entre els estudiants hi havia el nét de Charles Darwin, que, per descomptat, coneixia aquesta història de la vida del seu famós avi. Va ser ell qui va proposar presentar un regal inusual al científic rus.
