La parla humana és un fenomen social, no biològic. Per naturalesa, els humans no tenen òrgans de parla. Però hi ha un aparell de parla: un conjunt d’òrgans necessaris per a la producció de la parla.
L’aparell de parla humana consta d’òrgans, cadascun dels quals té les seves pròpies funcions biològiques. Per a la producció de sons de parla, són necessàries les mateixes condicions que per a la producció de sons en general: una força motriu, un cos els moviments del qual donaran sorolls i tons, un ressonador per a la formació del timbre de sons. La font de producció de la majoria dels sons de la parla (força motriu) és un corrent d’aire, que és expulsat dels pulmons a través dels bronquis, la tràquea. A continuació, travesseu la faringe i la boca o el nas cap a fora. Resulta que l’aparell de parla humana s’assembla a un instrument de vent. Que consisteix en pells (en els humans, són els pulmons), una llengua o un altre cos capaç de vibracions rítmiques, donant un to (en els humans, són les cordes vocals de la laringe) i un ressonador (la cavitat de la faringe), nas i boca). Però les capacitats de l'aparell de parla humana són molt més grans que qualsevol instrument, com ho demostra la capacitat d'una persona per a onomatopeia.
Tot l’aparell de parla es divideix en tres parts. Qualsevol cosa per sota de la laringe. La pròpia laringe. Per sobre de la laringe. La part inferior està formada pels pulmons, els bronquis i la tràquea. Bombeja el corrent d’aire exhalat necessari per a la formació de sons mitjançant els músculs del diafragma. A la part inferior de l’aparell de parla no es poden formar sons de parla.
La part mitjana, la laringe, està formada per dos cartílags que formen l’esquelet de la laringe. Al seu interior, en forma de cortina, que convergeix per meitats cap al mig, s’estenen pel·lícules musculars. Les vores centrals de la cortina s’anomenen cordes vocals, que són molt elàstiques i musculars. Es poden estirar i escurçar, separar-se o estar tensos o relaxats.
Els sons es generen a la part superior de l’aparell vocal. El cartílag de l’epiglotis es troba a la cavitat faríngia; es ramifica en dues cavitats: nasal i oral. El paladar separa aquestes dues cavitats, la seva part anterior és dura i la part posterior és tova, en cas contrari s’anomena cortina palatina i acaba amb una petita úvula. Quan s’alça el paladar tou i la úvula es recolza a la part posterior de la gola, l’aire flueix per la boca i es produeixen sons de la boca. Quan es baixa el paladar tou i s’empeny la úvula cap endavant, surt aire per les fosses nasals. Es produeixen sons nasals.
El volum de la cavitat nasal no pot canviar, de manera que s’obté un timbre nasal, per exemple, els sons "m", "n". A causa de la presència d’òrgans mòbils: llavis, llengua, paladar tou, la cavitat oral pot canviar-ne el volum i la forma. La llengua és l’òrgan més mòbil de l’aparell de parla. Pot elevar-se a un nivell o altre sense formar un tancament amb el paladar, bloquejant la cavitat oral. Això crea tot tipus de condicions de ressonància que són necessàries per a la pronunciació dels sons vocàlics. Això també es facilita amb la baixada i pujada de la mandíbula inferior mòbil.
